Ni siquiera una uña del pie dolorida que requirió una pequeña intervención quirúrgica por parte de él mismo pudo perturbar la actitud relajada de Rory McIlroy mientras busca su segunda victoria consecutiva en torneos importantes en el Campeonato de la PGA de Estados Unidos de esta semana en Pensilvania.
«Lo ablandé en la ducha y simplemente lo arranqué», dijo entre risas el campeón del Masters antes de quitarse el calcetín para mostrar el resultado de su obra en el dedo meñique del pie derecho, ahora protegido con una escayola.
Como resultado, tendrá que subir media talla en sus zapatos de golf para su participación en el campo de Aronimink, cerca de Filadelfia, que acoge el segundo torneo major masculino de la temporada, que comienza el jueves.
McIlroy es un hombre muy distinto comparado con la figura quisquillosa que evitó a los medios durante gran parte del PGA del año pasado. En aquel entonces, aún se recuperaba de la resaca de su victoria en el Grand Slam de su carrera en Augusta National.
En aquel momento, no estaba seguro de lo que le depararía el futuro en una carrera que había alcanzado un punto culminante aparente con su tumultuosa victoria en el desempate contra Justin Rose en el Masters de 2025.
Tras convertirse en el cuarto jugador en revalidar la famosa Chaqueta Verde con su victoria el mes pasado, McIlroy se tomó un tiempo para celebrar antes de prepararse para esta semana y otro de los torneos que ayudan a definir una carrera.
«Las grandes victorias en campeonatos no se dan muy a menudo», declaró a BBC Sport. «En los últimos dos años he ganado con más frecuencia que en la década anterior, así que sí, quería disfrutarlo».
«Cuanto más avanzo en mi carrera, más me doy cuenta de lo especiales que son estos momentos. Fue realmente agradable pasar tiempo en casa con mi esposa Erica, mi hija Poppy y mis padres.»