«Ahora, cuando vuelvo a casa después de la escuela o camino por la calle, siempre miro hacia atrás», dice Mathieu, de 15 años.
Sus palabras formaban parte de una charla sobre seguridad dirigida a alumnos de sexto curso de la escuela primaria Dorchester, cerca de Epsom, en Surrey.
Decidido a concienciar a la población tras su propia experiencia con la delincuencia con arma blanca, ha hablado con más de 400 niños en los últimos dos meses.
Mathieu ha sido preseleccionado para un premio Make A Difference de BBC Radio Surrey y BBC Radio Sussex .
En julio de 2024, Mathieu regresaba a casa de la escuela con un amigo. Estaban en un callejón cuando dos hombres sacaron un cuchillo y le exigieron que les entregara su teléfono.
«Creo que los primeros 30 segundos fueron como en estado de shock, no me di cuenta de lo que estaba pasando,
«Temblaba un poco, y supongo que entré en estado de shock y me sentí bastante ansioso por lo que iba a pasar, si iban a usar el cuchillo o alguna otra cosa», recordó Mathieu.
Con el fin de evitar que otros pasen por experiencias similares, sus charlas ofrecen a los alumnos consejos de seguridad sobre cómo estar más seguros al ir y volver del colegio, además de compartir su propia historia.
«Creo que es importante difundir el mensaje de que esto sigue ocurriendo y que es algo que no podemos prevenir por completo, pero si podemos evitar que le suceda a algunas personas, ese es el objetivo final», afirma.
‘Situaciones de la vida real’
Tras sus charlas, se impartirá un taller práctico que incluirá cómo anotar los datos de contacto en caso de emergencia y cómo buscar rutas alternativas para volver a casa.
Algunos alumnos están a punto de pasar a la escuela secundaria, donde muchos de ellos podrían viajar solos.
Tras una de sus charlas, Unai, un alumno de sexto curso, dijo: «Aunque creas que no te va a pasar a ti, nunca sabes cuándo estás a salvo o no».
Su compañera Ishaani dijo: «Estas son situaciones de la vida real que podrían sucedernos a nosotros, y es importante que aprendamos sobre ellas y nos informemos».
Y Ora dijo: «Era realmente necesario, sobre todo porque la mayoría de nosotros vamos a ir solos al colegio».
La madre de Mathieu, Kim, dice estar muy «orgullosa» de lo que está haciendo su hijo.
«Obviamente, en las primeras conversaciones fue difícil volver a escucharlo y fue difícil para él revivirlo», dijo ella.
«Él ya ha realizado mucho trabajo comunitario, así que creo que está en su naturaleza querer ayudar a los demás, pero sí, estoy muy orgulloso como padre.»
Mathieu ha sido nominado en la categoría de Joven Héroe de los premios Make A Difference de BBC Radio Surrey y BBC Radio Sussex.
Estos premios reconocen a las personas que marcan la diferencia en sus comunidades locales.
«Me siento muy bien porque, a través de ese mensaje, he podido transformar algo negativo en algo más positivo… marcando la diferencia en las comunidades locales», dice Mathieu.