Un emblemático hotel de Kintyre, que lleva décadas cerrado, podría volver a estar en funcionamiento tras la aprobación de sus planes de renovación.
El antiguo hotel Keil, de cinco plantas, será ampliado e incorporará un almacén de jardinería, oficinas, lavandería y habitaciones, además de instalaciones de ocio y una zona de estar al aire libre.
Se cree que el hotel ha estado sin uso desde 1990, tras haber abierto sus puertas como hotel después de la Segunda Guerra Mundial, después de haber sido utilizado como hospital militar.
El Consejo de Argyll y Bute ha concedido el permiso de obras, tras haberse recibido una objeción y dos alegaciones por parte del público.
Un funcionario del ayuntamiento indicó en un informe que el terreno ocupa una posición elevada y visualmente destacada en el extremo occidental de Southend.
El informe señalaba que el hotel sigue siendo el elemento dominante dentro del recinto y que, históricamente, ha constituido un edificio emblemático visible tanto desde tierra como desde el mar.
El funcionario escribió: «Esta solicitud busca obtener un permiso de planificación detallado para la renovación integral, la ampliación y la remodelación del antiguo hotel Keil, junto con la infraestructura turística asociada.»
«La propuesta comprende la restauración y modernización del edificio del hotel existente, la construcción de una ampliación, la habilitación de unidades de alojamiento con cocina, la reforma y conversión del antiguo edificio del generador, la construcción de un edificio de ocio, edificios operativos auxiliares, la ampliación del aparcamiento, el paisajismo y las obras de infraestructura asociadas.»
El hotel será «modernizado».
Añadió que el proyecto busca proporcionar «instalaciones modernas para los visitantes» que le ayuden a asegurar el éxito comercial a largo plazo.
Según las propuestas, la zona original del bar, los restaurantes y las cocinas de las plantas baja y superior se conservarán y modernizarán.
La remodelación modernizaría el edificio para adaptarlo a las normas actuales de accesibilidad para personas con discapacidad, y los solicitantes afirman que también contribuiría al turismo de la zona.
El Consejo de Argyll y Bute está consultando actualmente sobre la posibilidad de establecer un impuesto turístico en la zona.
Desde su cierre a principios de la década de 1990, ha habido intentos de convertir el hotel en apartamentos y de remodelarlo, pero ninguna de esas propuestas prosperó.
Artículo de Andrew Galloway, reportero del Servicio de Información de la Democracia Local.