Durante los últimos dos años, Jannik Sinner y Carlos Alcaraz se han situado muy por encima del resto en la élite del tenis masculino.
Así pues, una vez que su rival y buen amigo sucumbió a una lesión de muñeca en abril, el número uno del mundo, Sinner, parecía prácticamente intocable.
Pero Sinner sería víctima de una de las mayores sorpresas en un torneo Grand Slam en los últimos años en el Abierto de Francia, al ser eliminado en la segunda ronda a pesar de ir ganando al argentino Juan Manuel Cerundolo por dos sets y 5-1 en el tercero.
Ese descalabro puso fin a una racha de 30 victorias consecutivas para el italiano, así como a su intento de convertirse en el segundo hombre más joven en completar el Grand Slam de carrera (ganar los cuatro títulos principales), después de que Alcaraz lo lograra en Australia en enero.
Sinner afirmó que no creía que el sofocante calor parisino de aquel día fuera el culpable, pero, tras parecer que se desconectó físicamente en aquel partido de Roland Garros hace un mes, se ha visto al jugador de 24 años con un chaleco refrigerante mientras entrenaba a altas temperaturas en Wimbledon.
En declaraciones realizadas el sábado, dos días antes de comenzar la defensa de su título en el All England Club contra Miomir Kecmanovic, Sinner afirmó que los resultados de una serie de pruebas médicas a las que se sometió tras el Abierto de Francia fueron «muy buenos», pero añadió que no existe una solución instantánea para evitar problemas futuros.
«No se puede simular al 100% lo que se siente en un partido debido a la tensión y a todo lo que ocurre antes y después del encuentro», afirmó.
«Hicimos algunos cambios, no grandes cambios. Pero siempre creo en los pequeños detalles y en los pequeños cambios.»
«Estamos contentos con lo que estamos haciendo por el momento. El resultado no lo veremos aquí. Es un proceso largo. No hay magia detrás de esto.»
A pesar de la forma en que perdió en París, y de no haber competido desde entonces, Sinner partirá como el gran favorito para ganar Wimbledon de nuevo, tras haber superado a Alcaraz en cuatro sets en la final del año pasado.
Si bien sin duda tiene la capacidad, también ha demostrado tener la mentalidad necesaria para responder a este revés inesperado.
Su entrenador de la infancia, Andreas Schonegger, declaró a BBC Sport: «Al final de cada clase, lo primero que hacía era no querer parar, quería continuar».
«Me dice: ‘Vale, ahora espero a mi padre’, pero yo sigo una hora más, quiero jugar una hora más. [A] cuatro años, ¡qué mente tan increíble, increíble!»
«No es normal que los niños de esta edad…
‘¿Es una niña?’ El entrenador de Sinner recuerda a la campeona cuando era pequeña.
Sinner dominó el circuito ATP durante los primeros cinco meses de este año, y su racha de 30 victorias consecutivas entre marzo y mayo le valió cinco títulos consecutivos de Masters 1000 en pistas duras y de tierra batida.
De este modo, se unió a Novak Djokovic, poseedor del récord masculino de 24 títulos de Grand Slam, como el segundo hombre en completar el Golden Masters de su carrera, es decir, completar el conjunto completo de nueve torneos Masters 1000, el nivel inmediatamente inferior a los torneos más importantes del deporte.
Sinner ha demostrado ser capaz de imponer su estilo de juego, basado en estadísticas de servicio y resto que lo colocan a la cabeza del circuito, y de ejercer una presión inmensa sobre sus oponentes con golpes agresivos desde el fondo de la pista, en todas las superficies.
El año pasado, Sinner desafió los récords estadísticos al convertirse en la primera jugadora en liderar el circuito tanto en juegos de servicio ganados (92%) como en juegos de resto ganados (32,6%) en una sola temporada.
Actualmente, también lidera ambas métricas este año.
En hierba, Sinner ha ganado 29 de los 39 partidos a nivel de circuito que ha disputado, casi el 75%, y ha llegado al menos a los cuartos de final en cada una de sus últimas cuatro visitas a Wimbledon.
Fue derrotado dos veces por Djokovic, en 2022 y 2023, antes de perder un emocionante partido a cinco sets contra Daniil Medvedev, previo a su triunfo en 2025.
Sinner ha ganado 10 de sus 14 enfrentamientos con Alexander Zverev, ganador del Abierto de Francia y su rival previsto en la final de Wimbledon como segundo cabeza de serie en ausencia de Alcaraz , aunque ambos nunca se han enfrentado en hierba.
Domina los enfrentamientos directos contra los seis primeros cabezas de serie de este año, y son Djokovic, séptimo cabeza de serie y posible rival en semifinales, y Medvedev, octavo cabeza de serie, en el mismo cuadro que Sinner, quienes parecen estar mejor posicionados para causarle problemas.
Djokovic va perdiendo en el historial de enfrentamientos directos por 6-5, pero ha ganado dos de sus tres encuentros sobre hierba, mientras que Medvedev tiene siete victorias en 17 encuentros con Sinner y ganó su único partido anterior sobre hierba en Wimbledon hace dos años.
¿Cuánto dinero se gana al ganar Wimbledon?
Mentalmente, Sinner tuvo que recuperarse de un golpe emocional mucho mayor antes de lograr el triunfo el año pasado en Wimbledon.
Allí, desterró los demonios de su devastadora derrota en la final del Abierto de Francia contra Alcaraz, en la que llegó a ir ganando por dos sets y tuvo tres puntos de partido, pero perdió la final de Roland Garros más larga de la historia.
Se vengaría de Alcaraz en la pista central, perdiendo el primer set pero desmantelando sin piedad a su rival para ganar su primer título en SW19.
Pero tras perder contra Alcaraz en la final del US Open el pasado mes de septiembre, Sinner admitió que necesitaba adaptar su juego para ser más versátil e impredecible.
Esa dedicación a la mejora continua es reconocida por sus compañeros de equipo, y es una de las razones clave por las que seguirá estando en la cima durante mucho tiempo.
«Ha elevado el nivel a cotas muy altas y siempre está buscando soluciones para mejorar. Eso no es fácil de encontrar, sobre todo cuando estás a ese nivel», declaró su compatriota Matteo Berrettini.
«Cambiar su juego (su saque, usar un poco más las dejadas, modificar algunas cosas para hacerlo más impredecible) demuestra su mentalidad, y creo que esa es una de sus fortalezas.»
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