La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha confirmado que un segundo cooperante estadounidense infectado con el virus del Ébola en Bunia, al este de la República Democrática del Congo, ha sido trasladado a Alemania para recibir tratamiento adicional.
Antes de ser trasladado a ese país, el paciente ya estaba siendo monitoreado, de manera especial y especializada, en la provincia de Ituri.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC) informaron del caso el viernes, pero no revelaron el nombre ni el sexo del paciente. Posteriormente, el New York Times informó que el trabajador prestaba sus servicios a Samaritan’s Purse, una organización cristiana de ayuda humanitaria dirigida por el misionero Franklin Graham.
La empresa afirma que, desde el lunes, el empleado se encuentra hospitalizado en uno de sus hospitales en Ituri.
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Es el segundo estadounidense en contraer el ébola durante el prolongado brote en la región. En mayo (5), el doctor estadounidense Peter Stafford también contrajo el virus mientras atendía pacientes en Ituri. Fue trasladado al hospital Charité de Berlín, donde a finales de mayo se confirmó que no tenía el virus y fue dado de alta el mes pasado tras recibir tratamiento.
La OMS afirmó que la infección de trabajadores humanitarios durante una pandemia de esta naturaleza no es sorprendente. Sin embargo, recalcó que la protección del personal de primera línea debe seguir siendo una prioridad absoluta. La OMS está colaborando con el gobierno congoleño y el Centro Africano para el Control y la Prevención de Enfermedades (Africa CDC) para acelerar los esfuerzos por detener la propagación de la enfermedad.
El ébola se ha extendido a cinco provincias, incluidas las nuevas de Tshopo y Haut-Uélé. Las autoridades sanitarias informan que 1926 personas han dado positivo en las pruebas, con 702 fallecimientos y 318 recuperaciones. La tasa de mortalidad por la enfermedad es del 36,4 %.
En total, 112 trabajadores sanitarios se han contagiado, de los cuales 35 han fallecido.
La embajada de Estados Unidos en Kinshasa emitió un comunicado advirtiendo a los estadounidenses que no viajen al Congo bajo ninguna circunstancia. Advirtió que cualquier persona que haya podido estar en contacto con una persona infectada debe ponerse en cuarentena y que, de contraer la infección, enfrentará graves consecuencias.
Aunque la provincia de Kivu del Sur no ha notificado ningún caso nuevo de ébola en 42 días, la continua propagación de la enfermedad indica la urgente necesidad de asistencia internacional para contener y controlar el brote.