Él era Lex Luthor para el Superman de Christopher Reeve. ¿Pero podría haber sido Hannibal Lecter para la Clarice Starling de Jodie Foster?
La intrigante posibilidad surge de un improbable borrador de guion de 33 páginas para El silencio de los corderos que se encuentra entre las pertenencias del fallecido actor Gene Hackman y que saldrá a subasta a finales de este mes.
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La venta de más de 400 artículos del patrimonio de Hackman —ganador de premios Oscar por sus papeles en The French Connection y Unforgiven— se produce tras su fallecimiento a principios de este año a la edad de 95 años y contiene más de una sorpresa.
La historia del guion parcial se remonta a cuando Hackman describió El silencio de los corderos de Thomas Harris como «uno de los libros más cinematográficos que he leído» y adquirió una parte de los derechos cinematográficos. «Gene quería dirigir e interpretar a Hannibal Lecter», declaró el agente de Harris, Robert Bookman, a Deadline en 2017 .
Se estaba trabajando en el guion cuando, de repente, Hackman se echó atrás y abandonó el proyecto, al parecer porque era demasiado oscuro. Bookman recordó: «La hija de Gene Hackman leyó el libro. Y llamó a su padre y le dijo: «Papá, no vas a hacer esta película»».
El silencio de los corderos se estrenó en 1991, dirigida por Jonathan Demme y protagonizada por Anthony Hopkins, y ganó los cinco premios Óscar principales. La primera impresión de Hackman había sido acertada.
Gene Hackman en 1996
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Hackman fotografiado en 1996. Fotografía: Ron Davis/Getty Images
Anna Hicks , directora de colecciones privadas e icónicas de Bonhams, comenta vía Zoom desde Los Ángeles: “Supongo que fue él quien inicialmente se hizo con los derechos e intentó hacer la película. Luego descubrí en internet que, básicamente, dentro de su círculo le decían: ‘Esto es demasiado inquietante, no lo hagas’. Es muy interesante ver que empezó el proyecto pero luego pensó: ‘Vale, mejor no’”.
En febrero, Hackman y su esposa, Betsy Arakawa , fueron encontrados muertos en su casa de Santa Fe, Nuevo México. Las autoridades determinaron que Hackman falleció de una enfermedad cardíaca con complicaciones derivadas de la enfermedad de Alzheimer, aproximadamente una semana después de que Arakawa , de 65 años, muriera a causa del síndrome pulmonar por hantavirus, una enfermedad rara transmitida por las heces de roedores infectados.
La Colección Gene Hackman: Una vida en el arte ofrece un conmovedor epílogo con guiones anotados, hojas de rodaje, carteles y fotografías del detrás de escena de películas como Mississippi Burning, El jurado, Hoosiers, Sin perdón y Bonnie y Clyde. Incluye trofeos Globo de Oro y el Premio Cecil B. DeMille a la trayectoria, con su discurso de aceptación manuscrito. (La Academia no permite la reventa de los premios Óscar).
Pero quizá la gran revelación de la subasta no tenga nada que ver con el cine. Tras retirarse de la actuación en 2004, dejó Hollywood para llevar una vida algo apartada al final de una calle sin salida en una urbanización cerrada de Santa Fe, explorando un rico y variado mundo interior dedicado a escribir novelas, coleccionar arte y pintar cuadros.
Más de 70 obras de Hackman están a la venta y expuestas en Bonhams, en Los Ángeles. Hicks comenta: “Era una persona bastante reservada, algo que sorprende a mucha gente. Lo primero que pregunta todo el mundo es: ¿Todo este muro? ¿Lo hizo él? ¿Cuándo tenía tiempo para hacerlo?”.
“En la comunidad de Santa Fe nos hemos enterado de que mucha gente sabía que tomaba clases de arte con artistas locales, quienes ahora venden algunos de los cuadernos que él usaba en esas clases. Algunos de sus profesores nos han dado testimonios muy positivos sobre trabajar con él y sobre su gran dedicación para dominar lo que se proponía.”
Añade: “Para el público global es una rareza. No es algo que nadie supiera de él, pero también es interesante ver lo que hay detrás de los ojos del artista en lugar de solo lo que ve frente a la cámara”.
Una imagen del estudio de Santa Fe perteneciente a la Colección Gene Hackman.
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Imagen del estudio de Santa Fe perteneciente a la colección Gene Hackman. Fotografía: Bonhams.
Entre las obras que se subastan se encuentran paisajes marinos, bodegones y copias que Hackman pintó de Frutas y bronce de Henri Matisse y La noche estrellada de Vincent van Gogh. Poseía un talento especial para el retrato, aunque los compradores no deben esperar encontrar imágenes de sus compañeros de reparto: la mayoría de los retratados son anónimos, lo que sugiere que su arte estaba separado de la imagen pública de Hollywood que definía su vida.
Hicks afirma que, sin duda, estudió con dedicación y se tomó su tiempo. “Tenemos libros de bocetos que muestran, a lo largo de este periodo, cómo fue progresando y mejorando cada vez más. Es uno de sus puntos fuertes. También hay muchos paisajes y bodegones de Santa Fe, pero los retratos son probablemente mis favoritos de todo lo que hizo”.
En el estudio de un artista, Hackman creó un busto de bronce de 35,5 cm de altura de Arakawa, pianista clásica que fue su esposa durante más de 30 años. El lote incluye el molde original de yeso firmado. Hicks explica: «Encontramos un libro del estudio donde trabajaba que hablaba de ello. Él hizo el molde y otra persona le ayudó a crear el bronce. Es precioso».