La MLS quiere aprovechar el impulso generado por el fútbol en la Copa del Mundo.
En términos de audiencia, participación del público y consolidación de la marca del deporte en Estados Unidos, el torneo fue un éxito rotundo, aunque la controversia política y la especulación desenfrenada también fueron características distintivas del evento de 104 partidos.
La temporada de la MLS se reanudó antes de que España se enfrentara a la Argentina de Lionel Messi en la final, en la que la primera se impuso por 1-0 en un partido estelar cuya acción en el terreno de juego no quedará grabada en la memoria por mucho tiempo.
La MLS está aprovechando al máximo el éxito del Mundial. La campaña publicitaria «Gracias Mundo, Nosotros Nos Encargamos» es la pieza central, y cuenta con la participación de Messi, David Beckham, Son Heung-Min, Magic Johnson, Matthew McConaughey y Kevin Durant, entre otros.
Por cierto, Messi no estará de vuelta a tiempo para el Partido de las Estrellas de la MLS de mañana, aunque no se enfrentará a represalias por parte de los directivos de la MLS como ocurrió la temporada pasada.
Mientras tanto, la MLS está eligiendo a un nuevo comisionado, ya que Don Garber deja el cargo después de 27 años. Ha sido una figura clave en la historia del fútbol estadounidense, trayendo a Messi al Inter Miami, asegurando un histórico acuerdo de televisión y transmisión en línea y logrando récords de asistencia .
Incluso cree que la MLS puede destronar a la Premier League como la liga de fútbol más lucrativa comercialmente .
Pero después de que la Copa del Mundo demostrara que este deporte tiene el potencial de llegar a un público aún más amplio en Estados Unidos, ¿qué tal si volvemos a aumentar el tamaño de la liga?
Garber afirma que la MLS probablemente se detendrá en 32 equipos.
Para la MLS, la mayor ganancia inesperada que se ofrece es la incorporación de una franquicia de expansión, superando incluso los ingresos ya asegurados por los acuerdos de televisión y transmisión en línea.
Sin embargo, en declaraciones a Fox News el fin de semana, Garber reveló su postura cautelosa sobre la posibilidad de ampliar la liga más allá de los 30 equipos actuales.
“Por muchas razones, como problemas de agenda y demás, no creo que vayamos a ir más allá de 32, y no estoy seguro de que lleguemos a 32 pronto. Se trata de hacer que lo que tenemos sea más grande, mejor y más fuerte, y de aprovechar este momento cultural.”
El San Diego FC fue el último equipo en unirse a la MLS. Un grupo liderado por el multimillonario egipcio-británico Mohamed Mansour pagó 500 millones de dólares por el equipo en 2023.
Anteriormente, St Louis City se unió en 2023 y Charlotte FC un año antes.
Existe consenso entre los expertos del sector en que el valor medio de una franquicia de la MLS supera actualmente los 750 millones de dólares.