El crudo thriller de David Fincher hizo un comentario sobre la decadencia urbana y el conservadurismo religioso de la era Reagan. Pero también anticipó nuestra obsesión actual con los crímenes reales.
Treinta años después de su estreno, Seven, de David Fincher, es considerada la cumbre del cine negro. Recaudó la impresionante cifra de 327 millones de dólares (250 millones de libras) en taquilla con un presupuesto de 34 millones (26 millones de libras) y recibió excelentes críticas de la mayoría de los críticos tras su estreno en 1995. Sin embargo, el argumento más persistente en su contra es que recurre demasiado a la violencia explícita para disimular sus ideas superficiales y los clichés del género. Un crítico del Washington Post arremetió contra Seven por disfrazar una «guion predecible» con «sangre» gratuita, mientras que un crítico del New York Times lamentó que «ni siquiera las bolsas llenas de restos humanos… logran que no resulte aburrida».
Advertencia: Este artículo contiene descripciones de violencia que algunas personas pueden encontrar ofensivas.
Tres décadas después, sin embargo, resulta evidente que algunos críticos pasaron por alto una dimensión diferente de la película: su interpretación de las crisis sociales estadounidenses de la década de 1980. Al comienzo de la década, una recesión mundial coincidió con altos índices de delincuencia urbana, una epidemia de crack y la propagación del sida. El nuevo presidente de Estados Unidos, Ronald Reagan, respondió a estos problemas con un discurso de mano dura contra el crimen, y entre sus partidarios más destacados figuraban diversas personalidades cristianas influyentes —líderes de lo que se conocía como la derecha cristiana o la derecha religiosa— que predicaban la importancia de los valores familiares tradicionales.
Todo esto influyó en Seven. Por un lado, la película es un thriller exquisitamente bien hecho sobre un asesino en serie psicópata, pero bajo su barniz de estilo noir se esconde una visión fascinante de la forma en que Estados Unidos respondió a algunos de sus problemas sociales más polémicos.
Alamy Seven cuenta con Brad Pitt como el detective novato David Mills y Morgan Freeman como el veterano hastiado William Somerset (Crédito: Alamy).Alamy
Siete estrellas: Brad Pitt como el detective novato David Mills y Morgan Freeman como el veterano hastiado William Somerset (Crédito: Alamy)
La premisa de la película, tan compleja como intrigante, se desentraña fácilmente. Dos detectives, el veterano y cínico William Somerset (Morgan Freeman) y el novato y quijotesco David Mills (Brad Pitt), persiguen a un asesino en serie de múltiples talentos conocido como John Doe (Kevin Spacey, discretamente ausente de los créditos iniciales), quien orquesta asesinatos en un paralelismo simbólico con los siete pecados capitales del cristianismo primitivo . La investigación comienza con el cadáver de un hombre obeso, víctima del pecado de la gula, cuyo estómago se reventó tras ser obligado a punta de pistola a darse un atracón. A medida que se suceden los demás asesinatos, los detectives actúan sin rumbo fijo, sin apenas avanzar en la investigación, hasta que John Doe se entrega inexplicablemente. El giro inesperado llega cuando Mills descubre el contenido de una caja de cartón entregada por un mensajero: la cabeza cercenada de su esposa Tracy (Gwyneth Paltrow). En el ya icónico clímax, sucumbe al séptimo pecado, la ira, y mata a John Doe en el acto.
Al cabo de un tiempo me di cuenta de que me había acostumbrado al sonido de los disparos – Andrew Kevin Walker
A diferencia del misterioso John Doe, la película sí tiene una historia de origen rastreable. Andrew Kevin Walker escribió el guion original a lo largo de tres años, a finales de la década de 1980, tras mudarse a Nueva York en 1986 y conseguir un trabajo en Tower Records, en el barrio de Astoria, en Queens. Se había criado en las onduladas colinas del centro de Pensilvania, y su inmersión en la jungla de asfalto de Nueva York, entonces asolada por la delincuencia y las epidemias de crack y sida , fue un impacto visceral.
«Cada vez que subías las escaleras, las pastillas de crack crujían bajo tus pies», le cuenta Walker a la BBC. «La basura se acumulaba en las aceras y, al cabo de un tiempo, me di cuenta de que me había insensibilizado al sonido de los disparos. En una semana, veías un coche abandonado, luego con las ventanas rotas y las ruedas desguazadas, y para el sábado era solo un esqueleto calcinado. Era como una plaga externa que acababa calándote hasta los huesos y dejándote vacío».
Estas podrían haber sido simplemente las impresiones personales de Walker, pero los informes de la época muestran que la delincuencia urbana iba en aumento: un artículo del New York Times de enero de 1987 afirmaba que los homicidios en algunas de las ciudades más grandes del país habían aumentado drásticamente en 1986. Las experiencias de Walker se reflejaron en los discursos políticos de la década. «Muchos de ustedes me han escrito expresando el miedo que sienten al caminar solos por la calle de noche», dijo Reagan en un discurso radiofónico de 1982. «Tienen todo el derecho a estar preocupados. Vivimos en medio de una epidemia delictiva que se cobró la vida de más de 22 000 personas el año pasado y ha afectado a casi un tercio de los hogares estadounidenses».
Para crear la atmósfera de Seven, Walker y Fincher vincularon las observaciones personales de Walker sobre el desorden con la teoría de las «ventanas rotas». Este concepto criminológico, desarrollado en un número de 1982 de The Atlantic, argumentaba que las señales visibles de vandalismo crean un círculo vicioso que desencadena aún más destrucción y delincuencia. Seven presentaba dichas señales en sus interiores ruinosos: pintura desconchada, yeso agrietado, basura fétida y suelos infestados de cucarachas, así como la atrofia industrial del metal oxidado y los ladrillos quemados.
Andrew Kevin Walker, guionista de Seven, vivió en Queens, Nueva York, en la década de 1980; la zona había sido asolada por oleadas de delincuencia y la epidemia de crack (Crédito: Getty Images).