La racha invicta del Bayern de Múnich y su pretensión de ser el mejor equipo del fútbol europeo se vieron truncadas en el Emirates. El Arsenal dominó a un rival que le había causado muchos problemas en el pasado. Los Gunners abrieron el marcador con su habitual gol a balón parado, con Jurriën Timber sustituyendo al ausente Gabriel Magalhães. Lennart Karl, de 17 años, demostró su talento con un golazo; el Bayern encontró en el mediocampo al jugador que deseaba cuando se vio frustrado su fichaje por Florian Wirtz. Después, Declan Rice y Eberechi Eze tomaron el control del mediocampo, con Noni Madueke y Gabriel Martinelli marcando los goles, este último una humillación para el estilo de portero-líbero de Manuel Neuer. En medio de la confusión del formato extendido de la fase de grupos de la Champions League , donde los partidos entre clubes de élite son más rutinarios que novedosos, esta fue una victoria contundente. «Creo que hicieron un partido increíble contra, en mi opinión, el mejor equipo de Europa», dijo Mikel Arteta sobre sus jugadores. Ese estatus sin duda ahora le corresponde a su equipo: el Arsenal lidera la fase de grupos con un récord de 100%.
Las recriminaciones en Anfield se acumulan. Arne Slot ahora lleva el desafortunado apodo de «Arne Lost», tras la novena derrota del Liverpool en 12 partidos. Sin embargo, el mérito es del PSV Eindhoven. El club que domina la Eredivisie se mantuvo fiel a su plan táctico, haciendo trizas al Liverpool . Si bien Slot se ha quejado de la vulnerabilidad de su equipo a los balones largos, y las estadísticas lo confirman, el PSV jugó su propio juego progresivo, de pases rápidos y contraataques veloces para aprovechar al máximo las debilidades del Liverpool. Su entrenador, Peter Bosz, dijo de su compatriota, Slot: «Vamos a tomarnos una copa juntos y luego diremos algo. Quizás algo fuerte, ¿eh?». El PSV había conseguido solo su tercera victoria a domicilio en 26 viajes a la Champions League, con el veterano Ivan Perisic marcando un penalti tempranero, antes de que Guus Til se cruzara con Milos Kerkez para completar un contraataque incisivo. Dos goles de Couhaib Driouech, saliendo desde el banquillo, el primero tras un rebote de su compañero suplente Ricardo Pepi, completaron la goleada.
El Benfica ganó el martes la batalla de los gigantes europeos caídos, una victoria por 2-0 ante el Ajax, que se mantuvo último en la tabla. José Mourinho registró su séptima victoria en la Champions League sobre el Ajax, luchando por modernizarse. Samuel Dahl marcó de segundo balón, resultado de un córner, y un ataque del Ajax sin dientes no encontró vuelta atrás. Bajo el mando del acertadamente nombrado interino Fred Grim, quien asumió tras el despido de John Heitinga, una lamentable racha continúa, con 17 de los 34 goles que el Ajax recibió tras jugadas a balón parado. El Benfica puso fin a su racha de seis derrotas consecutivas en la Champions League, y Mourinho lo celebró besando en la frente a Wesley Sneijder, su exjugador del Inter que trabajaba como comentarista de televisión para Ziggo. «El beso fue para Wesley; el gordito es muy dulce», dijo Mourinho; Sneijder ha engordado desde su retiro.
Jugador de la semana
Estevão, Chelsea. Los encuentros entre el Chelsea y el Barcelona conforman un catálogo de momentos clásicos de la Champions League, desde el remate sin espalda de Ronaldinho en 2005 hasta la presentación de Lionel Messi al año siguiente, arrasando con Asier del Horno. La renovación en 2025 será recordada por la brillantez de un jugador, y no fue Lamine Yamal, quien no pudo superar a Marc Cucurella. Estevão es tres meses mayor que Yamal y tuvo que esperar bastante más tiempo para su irrupción, aunque aún cuenta con 100 partidos con la selección absoluta. Sin embargo, eclipsó por completo a la joya del Barcelona con un golazo, eludiendo a los defensas para marcar con fuerza. En una semana en la que Kylian Mbappé anotó cuatro goles contra Olympiakos, Vitinha completó un hat-trick cuando el PSG venció al Tottenham por 5-3, el entrenador de los Spurs, Thomas Frank, elogió al portugués como el «mejor de Europa», mientras que Randal Kolo Muani anotó dos veces para los Spurs contra su club matriz, la semana todavía pertenece al brasileño.
Ellos lo dijeron
“Fue un ambiente especial, recordando a Diego Armando Maradona. Todos queríamos honrar su memoria de la mejor manera. Así que estoy feliz por cómo salió”. – Antonio Conte habla después de que su equipo, el Nápoles, venciera 2-0 al Qarabag en el quinto aniversario de la muerte de Maradona. Scott McTominay abrió el marcador para el campeón italiano, que ocupa el puesto 20 y busca remontar en la tabla.
La silla del experto
Crisis es una palabra muy fuerte. Es una falta de respeto a este equipo y al entrenador que ganó el título el año pasado. No usaré esa palabra todavía. No se puede negar que este equipo está pasando apuros. A menos que el entrenador encuentre soluciones y estabilidad en este equipo, la situación continuará. Steven Gerrard, leyenda del Liverpool, se mantiene diplomático en TNT Sports en el Reino Unido.
“Miren a Konaté, Dios mío… Ya estoy harto de ese Konaté, es una falta que el entrenador le amerite despido por seguir eligiéndolo… Deberían despedirlo por eso”. Captado por la cámara oculta de CBS, la leyenda del Liverpool, Jamie Carragher, se muestra menos diplomático con el Liverpool.