Por Dan Peleschuk
KIEV (Reuters) – Las agencias anticorrupción ucranianas registraron el viernes la casa del poderoso jefe de gabinete del presidente Volodymyr Zelenskiy, intensificando una importante crisis política mientras Kiev enfrenta la presión de Washington para aceptar los términos de un acuerdo de paz.
El funcionario Andriy Yermak lidera el equipo negociador de Kiev que intenta negociar los términos después de que Washington presentara un borrador que respaldaba las demandas rusas. Yermak confirmó que su apartamento estaba siendo registrado y afirmó estar cooperando plenamente.
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La Oficina Nacional Anticorrupción de Ucrania y la Fiscalía Especializada Anticorrupción dijeron conjuntamente que las búsquedas fueron «autorizadas» y vinculadas a una investigación no especificada.
A principios de este mes, las dos agencias anticorrupción revelaron una amplia investigación sobre un presunto plan de sobornos de 100 millones de dólares en la compañía estatal de energía atómica que atrapó a ex altos funcionarios y a un ex socio comercial de Zelenskiy.
LOS REGISTROS PODRÍAN INCENDIAR LAS TENSIONES POLÍTICAS
Yermak, de 54 años, ha sido un amigo cercano de Zelenskiy desde antes de que la ex estrella de comedia se embarcara en su carrera política, y ayudó a guiar su campaña presidencial de 2019.
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No ha sido nombrado sospechoso, pero legisladores de la oposición y algunos miembros del propio partido de Zelenskiy han pedido su destitución como parte de la peor crisis política en tiempos de guerra de Ucrania.
Es probable que las búsquedas del viernes aumenten las tensiones entre Zelenskiy y sus oponentes políticos mientras Kiev enfrenta una creciente presión para aceptar un acuerdo que podría obligarlo a realizar concesiones dolorosas.
En un comunicado del viernes, el partido opositor Solidaridad Europea pidió la destitución de Yermak y su eliminación del equipo negociador, así como un nuevo gobierno de coalición y conversaciones con Zelenskiy.
«La cuestión de la paz y el destino de los ucranianos no puede depender de las vulnerabilidades personales y la reputación empañada de políticos involucrados en un escándalo de corrupción», afirmó.
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El impulso de paz, respaldado por Estados Unidos, se produce mientras las fuerzas rusas avanzan lentamente a lo largo de varias zonas de la extensa línea del frente. Moscú afirma que sus tropas están cerca de capturar la ciudad oriental de Pokrovsk, lo que sería su mayor objetivo en casi dos años.
El jueves, el presidente Vladimir Putin afirmó que un plan de paz estadounidense de 28 puntos, filtrado la semana pasada, podría servir de base para futuros acuerdos. Exigió que Kiev retire sus tropas del territorio oriental que controla antes de que Moscú cese los combates.
En declaraciones a la revista The Atlantic esta semana, Yermak dijo: «nadie debería contar con que cedamos territorio».
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Oleksandr Merezhko, legislador del partido de Zelenskiy que se desempeña como jefe del comité de asuntos exteriores del parlamento, dijo al medio ucraniano Glavkom que el escándalo podría tener un impacto negativo en las conversaciones.
Otro legislador pro-Zelenskiy, Bohdan Yeremenko, fue más allá y escribió en Facebook que sería «imposible salvar» a Yermak.
«No existe amistad que valga un buen nombre», dijo.
LOS SOCIOS DE Kyiv OBSERVAN DE CERCA
Demostrar avances en la lucha contra la corrupción es un elemento central de la candidatura de Kiev para unirse a la Unión Europea, algo que los funcionarios ucranianos consideran fundamental para escapar de la órbita de Rusia.
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En un comunicado, un portavoz de la Comisión Europea dijo que Bruselas «continuará siguiendo la situación de cerca».
Las dos agencias anticorrupción han intensificado su campaña durante la invasión rusa, pero han dicho que enfrentan presión de intereses creados.
Zelenskiy revirtió brevemente su independencia en julio pasado, pero cambió de postura después de una protesta pública y críticas de socios extranjeros.
(Información adicional de Pavel Polityuk y Olena Harmash. Edición de Peter Graff)