Adidas ha rechazado una apelación de los accionistas que la acusaron de ocultar la mala conducta del rapero y empresario Kanye West, también conocido como Ye, antes de que su asociación se rompiera en 2022.
Un tribunal de San Francisco dijo que el gigante de ropa deportiva no engañó a los inversores, quienes afirmaron que habían perdido dinero después de que las acciones de Adidas cayeran cuando cortó lazos con West.
La alianza de Yeezy con West había sido una de las asociaciones más exitosas de Adidas, pero su colapso después de una serie de comentarios antisemitas del rapero le costó a la marca cientos de millones de dólares.
La BBC se puso en contacto con Adidas para solicitar comentarios, pero no pudo comunicarse con la empresa que lidera la demanda colectiva ni con el equipo de West.
West, que no es parte de la demanda, fue ampliamente criticado después de hacer repetidamente comentarios antisemitas y promover teorías de conspiración.
Su colaboración con Adidas para la marca Yeezy fue puesta bajo revisión después de que mostrara un diseño de camiseta con la leyenda «White Lives Matter» en un desfile de moda en 2022. Poco después, publicó comentarios antisemitas en línea, lo que llevó a Adidas a retirar sus productos de la venta.
El comportamiento de West también llevó a varias empresas, incluidas Gap y JP Morgan, a romper vínculos con el rapero.
Los documentos judiciales presentados el miércoles muestran que HLSA-ILA Funds, la firma que representa a los inversores, alegó que Adidas continuó su asociación con West a pesar de conocer su controvertida conducta durante años.
La presentación afirma que Adidas «luchó internamente» con el comportamiento de West, pero engañó a los accionistas al no revelar el riesgo en sus informes.
Finalmente, el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de Estados Unidos en San Francisco se puso del lado de Adidas.
El tribunal dijo el miércoles que un inversor razonable sabría que una asociación con una celebridad como West podría conllevar «riesgos inherentes relacionados con un comportamiento indebido».
Un tribunal de distrito había desestimado previamente el caso de HLSA-ILA, y la empresa posteriormente apeló.
El colapso de la asociación de Adidas con West provocó que el precio de las acciones de la firma alemana se desplomara en 2023.
Yeezy, las zapatillas de lujo diseñadas por West, habían sido una línea de productos particularmente lucrativa para Adidas, generando alrededor de 1.500 millones de euros (870 millones de libras; 1.170 millones de dólares) en ventas en 2021.
La ruptura de la alianza dejó a Adidas con más de 1000 millones de euros en zapatillas Yeezy almacenadas. En 2023, la marca anunció que vendería esos productos y donaría parte de las ganancias a organizaciones benéficas que luchan contra el odio.