El ayuntamiento de Liverpool ha pedido a BT que suspenda sus planes de trasladar 600 puestos de trabajo fuera de la ciudad.
La empresa de telecomunicaciones afirmó que parte del motivo de la decisión era el aumento de los costes de renovación de los contratos de alquiler de sus oficinas en Old Hall Street, y añadió que formaba parte de una «optimización y modernización» más amplia de sus espacios de trabajo.
Los planes contemplan el traslado de puestos de trabajo a Manchester y Leeds.
Un concejal laborista describió la medida como un «despido encubierto» y afirmó que muchos trabajadores se verían obligados a abandonar la empresa en lugar de desplazarse a un nuevo lugar de trabajo.
BT afirmó que continúa dialogando con los empleados, los sindicatos y los políticos.
Entre los empleados afectados se encuentran el personal de BT Business, los trabajadores de Openreach y los operadores del servicio de emergencias 999. Los trabajadores de los servicios de retransmisión, que permiten a las personas sordas comunicarse por teléfono, también se ven afectados.
Políticos de Merseyside protestaron esta semana contra los planes frente al edificio de oficinas Plaza.
En una sesión plenaria del consejo, se aprobó una moción para solicitar a la autoridad que instara a BT a suspender sus planes y considerar alternativas, como permitir el trabajo híbrido y mantener una presencia en Liverpool.
El concejal Peter Norris, quien propuso la moción, dijo que BT había asestado un «golpe devastador» a la ciudad.
Añadió: «Estamos hablando de 601 puestos de trabajo especializados y de alta calidad que desaparecerán de nuestra economía local. Seamos claros sobre lo que BT les está pidiendo a estos trabajadores».
«Les están diciendo a los padres, cuidadores y empleados con muchos años de servicio que, si quieren conservar su sustento, deben soportar el enorme desgaste físico, mental y financiero que supone un agotador viaje diario al trabajo a Manchester o Leeds. Para muchos, eso es imposible.»
Añadió: «Es una redundancia encubierta».
Carl Webb CWUEn declaraciones a BBC Radio Merseyside, Carl Webb, del Sindicato de Trabajadores de las Comunicaciones (CWU), afirmó: «Algunos de estos empleos atienden a las personas más vulnerables de nuestra sociedad. El servicio de retransmisión ayuda a las personas sordas —por ejemplo, si tienen un problema con la compañía de gas o cualquier otra cosa—, proporcionando un servicio que se comunica en nombre del cliente. Es un servicio vital».
El líder del consejo de Liverpool, Liam Robinson, dijo estar «profundamente preocupado» por las propuestas de BT.
Contó cómo él y otros políticos, incluido el alcalde Steve Rotheram, se reunieron esta semana con representantes de la alta dirección de BT y: «les instaron a que suspendieran estos planes, entablaran una consulta significativa con el personal y las partes interesadas, y exploraran a fondo opciones alternativas para salvaguardar los puestos de trabajo y mantener la presencia de BT en Liverpool».
Un portavoz de BT declaró: «Podemos confirmar que se mantuvieron conversaciones de negociación en relación con el contrato de arrendamiento de Plaza. Este es uno de los aspectos que se están considerando como parte de la modernización y optimización de nuestras instalaciones por parte de BT para garantizar que nuestros lugares de trabajo estén preparados para el futuro y proporcionen los mejores entornos laborales posibles para nuestros empleados».
El comunicado añadía que la empresa seguiría dialogando con los empleados, los sindicatos y los políticos.