Los Leeds Rhinos mantuvieron su ventaja de dos puntos en la cima de la Super League al golear a un Toulouse mermado por 46-0 en Headingley.
Jake Connor animó una primera parte algo aburrida, anotando el primer gol y asistiendo a Mikolaj Oledzki antes de que su intercepción sentara las bases para el tanto de Tom Holroyd poco antes del descanso.
Los líderes de la tabla se mostraron más en forma tras el descanso, con James McDonnell, Harry Newman y el segundo gol de Connor que dieron a los Rhinos una ventaja de 34 puntos.
Brodie Croft y Riley Lumb anotaron en el último cuarto, mientras que Connor culminó una actuación impresionante con siete goles de ocho intentos para terminar con 22 puntos.
La décima victoria en diez partidos como local esta temporada mantiene al Leeds por delante del Wigan, segundo clasificado, tras su victoria en Leigh.
El Toulouse había anotado 106 puntos en sus dos últimos partidos fuera de casa, incluyendo una goleada de 46-0 al St Helens , pero en esta ocasión les tocó quedarse sin anotar y siguen novenos tras su decimocuarta derrota de la temporada.
A Ned McCormack le anularon un gol para el Leeds en el minuto seis, en un inicio de partido con muchas interrupciones, cuando el árbitro de vídeo Liam Rush detectó un error de Chris Hankinson al pasar el balón por alto.
Pero los Rhinos se pusieron por delante a los 12 minutos cuando Connor amagó y recortó hacia dentro para marcar tras una escapada de Lumb.
El máximo anotador de puntos de la Superliga esta temporada volvió a participar, asistiendo a Oledzki para que este anotara desde corta distancia.
Sin el lesionado creador de juego Olly Ashall-Bott y con seis canteranos en el campo, el Toulouse no pudo aprovechar las buenas oportunidades, y la internada de Tiaki Chan se vio truncada a cinco metros de la portería tras un brillante pase con una mano de Luke Polselli.
Y el Leeds amplió aún más su ventaja cuando un excelente pase de Presley Cassell permitió a Holroyd rematar fácilmente bajo los palos.
Los locales comenzaron la segunda parte con más determinación y, en cuestión de minutos, un pase rápido entre las manos permitió a Croft habilitar a McDonnell para que anotara su quinto ensayo en tres partidos.
Holroyd fue detenido justo antes de la línea de gol, mientras que una defensa a la desesperada impidió que Jarrod O’Connor y Lumb anotaran, y el Toulouse, hay que reconocerlo, siguió luchando.
Pero la presión incesante surtió efecto cuando Newman, que disputaba apenas su tercer partido en la banda en sustitución del lesionado Maika Sivo , entró por la esquina derecha.
Connor, el Hombre de Acero de 2025, saltó alto para atrapar el preciso tiro de Lachlan Miller bajo los postes y registrar su segundo punto.
Con el partido ya decidido, el Leeds hizo varios cambios, pero siguió presionando para conseguir más.
Croft se coló por un hueco para conseguir su 24º ensayo de la temporada en la Super League, y Lumb remató en la esquina izquierda, antes de que la conversión de Connor desde la línea de banda ejemplificara una actuación impecable y completa de los líderes.
‘Pedí algo extra y me lo dieron’ – reacción
El entrenador de los Leeds Rhinos, Brad Arthur, declaró a BBC Radio Leeds:
«Es lo más cerca que hemos estado de los 80 minutos. Quedé bastante satisfecho con el rendimiento. Creo que demostramos buena resistencia, buena lucha, y la actitud también fue muy buena.»
«Esta noche les pedí a los chicos un poco más de esfuerzo y entrega física, y respondieron.»
«Creo que el equipo contrario estuvo muy bien al principio, nos hicieron luchar y probablemente tuvimos suerte de irnos al descanso con un marcador de 18-0, pero eso era exactamente lo que necesitábamos.»
«Nuestra capacidad de resistencia antes del descanso, e incluso al final del partido en la línea de ensayo, el hecho de seguir apoyándonos mutuamente, es una cuestión de actitud, así que estoy muy satisfecho con eso.»
Leeds: Miller; Lumb, McCormack, Bird, Newman; Croft, Connor; Oledzki, O’Connor, Jenkins, Hankinson, McDonnell, Watkins.
Intercambios: Smith, Lloyd, Cassell, Holroyd.
Tolosa: Polselli; Laguerre, Tropis, Quai-Ward, Ulberg; Collin, colorete; Mayordomo, Marion, Belmas, O’Kane, Jassaume, Cator.
Intercambios: Garrigues, Chan, Toleafoa, Wallace.
Árbitro: Tara Jones.