Con una marca de 5-3, el equipo de Ben Johnson ha ganado tres partidos ajustados para comenzar la temporada. Esas victorias han generado en Chicago la creencia de que pueden superar cualquier situación
«Creo que es simplemente un año diferente, una vibra diferente», dijo el mariscal de campo Caleb Williams el miércoles, a través de ESPN . «Creo que hemos hecho un buen trabajo en algunos de esos partidos; diría que el año pasado no hicimos un buen trabajo en partidos cerrados, partidos ajustados. Creo que hemos ganado esos partidos, y ahora necesitamos llegar al punto en el que estemos funcionando a la perfección como equipo, en las tres fases del fútbol americano, para poder salir y anotar muchos puntos y mantener al otro lado con la menor cantidad de puntos posible.»
Los Bears bloquearon un gol de campo en el último segundo para superar a los Raiders en una victoria por un punto en la Semana 4 , vencieron a los Commanders por uno en la Semana 6 con un gol de campo de último minuto , y lograron una victoria por cinco puntos en un partido de anotaciones contra los Bengals en la Semana 9 después de un colapso casi épico.
No subestimes la mentalidad positiva que ganar esos partidos puede generar en un vestuario
«Este equipo en particular, en años anteriores, encontraba maneras de perder partidos, y ahora estamos encontrando maneras de ganarlos», dijo Johnson. «Así que creo que buscan cambiar esa narrativa. Ahora que lo hemos hecho, tenemos que seguir desarrollando ese instinto asesino. Vamos a seguir mejorando en ese aspecto. Pero creo que es un grupo realmente bueno.
«No puedo decir suficientes cosas buenas sobre nuestro vestuario. Realmente no tenemos ningún problema con la disciplina ni nada por el estilo. Estos chicos solo quieren salir a jugar, ganar partidos y apoyar a sus compañeros. Normalmente, hay algunas manzanas podridas ahí, pero nosotros realmente no. Tenemos un vestuario realmente fuerte.»
Williams ha sido un punto de contacto durante toda la temporada. A veces, muestra el gran brazo y la capacidad de generar jugadas fuera de la bolsa de protección que lo convirtieron en la primera selección general en 2024. En otras ocasiones, todavía parece incómodo en la bolsa de protección, tarda en moverse a su segunda opción y ha fallado más pases de los que le gustaría.
La clave para Johnson es que ha visto una mejora semanal de su mariscal de campo de segundo año
«Creo que está mejorando cada semana», dijo Johnson. «Hay altibajos. Y algunas semanas son mejores que otras, lo cual ya sabíamos. Pero ahora está mucho mejor en su proceso que al comienzo de la temporada. La semana no siempre es un camino de rosas, pero creo que es de esperar en el primer año en un sistema nuevo. Así que está aprendiendo y le está dedicando mucho tiempo, por lo que estoy muy satisfecho con su enfoque. Creo que tenemos el grupo adecuado de jugadores a su alrededor para apoyarlo. Y por eso creo que lo veremos seguir despegando en la segunda mitad de la temporada.»
Si Williams despega y los Bears siguen encontrando maneras de ganar partidos cerrados, el equipo de Johnson será uno a tener en cuenta en la recta final, incluso con el calendario complicándose a medida que nos acercamos al Día de Acción de Gracias.