Hoy hace un año, el entrenador de los Los Angeles Rams, Sean McVay, «no estaba en un buen momento».
La noche anterior, su equipo había sufrido una «terrible derrota» en casa que dejó sus esperanzas de playoffs de la NFL pendiendo de un hilo.
Luego habló con el entrenador del Arsenal, Mikel Arteta, cuyo equipo es otro de los que pertenecen al grupo Kroenke Sports & Entertainment (KSE).
Arteta se encontraba en las instalaciones de entrenamiento de los Rams durante su visita con algunos ejecutivos del Arsenal, en el parón internacional de fútbol.
«Mikel entró en la oficina de Sean y pasaron dos horas hablando sobre contactos con jugadores, ideas y cosas que Mikel había hecho», dijo el presidente de los Rams, Kevin Demoff, a BBC Sport.
«Sean se alejó del día a día de ‘acabamos de perder contra Miami’ y se centró en ‘esto es lo que hace a un gran líder, así es como lo hacemos’.
«Luego tuvimos una racha increíble, y realmente creo que Sean se sintió revitalizado por esa conversación con Mikel. Le doy crédito a Mikel por parte de nuestro cambio de rumbo el año pasado.»
McVay llevó a los Rams a la victoria en seis de sus siguientes siete partidos para asegurar el título divisional de la NFC Oeste antes de ser detenidos en la postemporada por los eventuales ganadores del Super Bowl, los Philadelphia Eagles.
Arteta y McVay han desarrollado un vínculo que ha demostrado ser mutuamente beneficioso, ayudando al Arsenal y a los Rams a convertirse en contendientes al título en la Premier League y la NFL esta temporada
También es un excelente ejemplo de cómo KSE, el imperio deportivo más valioso del mundo, externoCon un valor de 21.200 millones de dólares (16.300 millones de libras), está utilizando la colaboración interdeportiva para hacerse aún más fuerte.
Por qué los entrenadores se han convertido en almas gemelas
Stan Kroenke ya era propietario de los Denver Nuggets de la NBA, los Colorado Avalanche de la NHL y el equipo de la Major League Soccer, los Colorado Rapids, cuando se convirtió en propietario total de los Rams en 2010, seguido por el accionista mayoritario del Arsenal en 2011.
McVay tenía solo 30 años cuando fue contratado por los Rams en 2017, mientras que el Arsenal nombró a Arteta, de 37 años, en 2019.
Desde entonces, ambos han descubierto que son almas gemelas, siempre abiertos a formas de mejorar y sacar lo mejor de sí mismos y de sus jugadores.
McVay fue un futbolista muy prometedor en la escuela secundaria antes de optar por centrarse en el fútbol americano, pero fue el estilo de gestión de personal y liderazgo de Arteta lo que realmente despertó su interés en el documental All Or Nothing del Arsenal de 2021-22
«Sean lo vio y dijo: ‘No sé si yo habría manejado a [Pierre-Emerick Aubameyang] como lo hizo Mikel'», dijo Demoff. «Sacó mucha fuerza de la forma en que Mikel manejó la adversidad, [y pensó] ‘eso es algo en lo que quiero mejorar'».
Arteta y McVay han forjado una amistad a través de varias reuniones a ambos lados del Atlántico, durante su temporada baja, los recesos internacionales del fútbol o cuando su equipo juega en el extranjero.
Han hablado de su admiración mutua y de cómo aprenden el uno del otro, a pesar de entrenar en diferentes deportes.
«No se trata solo del deporte, se trata de la cultura, de la gestión», dijo Arteta antes del partido de la NFL de los Rams en Wembley el mes pasado. «Siempre es esa voluntad de aprender, esa curiosidad por aprender».