¡La cuenta regresiva para la Copa Mundial de 2026 ha comenzado! Cada día, antes del regreso del torneo a Norteamérica, Yahoo Sports destacará una reflexión o un momento que muestre lo grandioso que se ha vuelto el mayor espectáculo deportivo del mundo, incluso más allá del campo ampliado del evento global de este año.
El último puesto en la ronda eliminatoria se decidió en la última jornada del Grupo C del Mundial de 2014. Un empate contra Grecia probablemente ayudaría a Costa de Marfil a avanzar, mientras que Japón necesitaba una victoria con muchos goles sobre Colombia, líder del grupo, para superar el desempate por diferencia de goles.
Los marfileños disputaban su tercer Mundial consecutivo, pero no habían logrado superar la fase de grupos en los dos torneos anteriores. Estaban a punto de clasificarse, y el gol del empate de Wilfried Bony en el minuto 74 parecía ser el que les daría el pase.
El deporte puede dar esperanza y también arrebatártela.
En el minuto 93, Giovanni Sio, de Costa de Marfil, cometió una falta sobre Georgios Samaras dentro del área de penalti, lo que le dio a Grecia un penalti en el último suspiro.
Samaras dio un paso al frente y, con gran serenidad, batió al portero Boubacar Barry para clasificar a Grecia a los octavos de final.
Ese fue el último partido de la Copa del Mundo que disputó Costa de Marfil. No lograron clasificarse en 2018 ni en 2022, pero superaron la fase de clasificación para la Copa Africana de Naciones invictos con ocho victorias y dos empates, consiguiendo así su plaza automática este año. Este verano, quedaron encuadrados en el Grupo E junto a Alemania, Curazao y Ecuador.