Para la mayoría de nosotros, la semana de bienvenida a los nuevos estudiantes universitarios requiere al menos otra semana, o incluso dos, para recuperarnos.
Pero Tammy Beaumont tuvo poco tiempo para detenerse en la vaga sensación de cansancio o en la abrumadora emoción de su recién descubierta libertad, ya que pasó directamente de Loughborough a su debut con la selección inglesa en el Caribe.
Beaumont, que ahora tiene 35 años y que acaba de anunciar su retirada del críquet internacional tras el partido de prueba de esta semana contra India, se refiere a su debut como un torbellino.
También es una palabra apropiada para describir una carrera en la que ha bateado en todas las posiciones, de la uno a la undécima, se ha convertido en campeona de la Copa del Mundo, ha logrado un doble siglo en las Ashes y ahora se despide en la histórica ocasión del primer partido de prueba femenino en Lord’s a partir del viernes.
«Ha sido una semana emotiva desde que tomé la decisión final», declaró Beaumont a BBC Sport.
«Al final de la Copa del Mundo de 50 overs del año pasado, tenía algunas dudas. No es que tuviera ese momento de revelación en el que lo supiera.»
«Pero en los últimos meses he hablado varias veces con Lottie [la entrenadora principal Charlotte Edwards] sobre la dirección que estaba tomando el equipo y no me veía encajando en ese plan, así que hace aproximadamente una semana decidí intentarlo sin dudarlo.»
También ha sido una carrera marcada por la resiliencia, aunque Beaumont se refiere en tono de broma al discurso de su padre en su boda, en el que utilizó esa palabra entre comillas para referirse a «terca».
Tras un comienzo irregular en el rugby internacional, fue en 2016 cuando el entonces entrenador Mark Robinson la ascendió a la posición de apertura y desde entonces no ha mirado atrás.
Un año después, fue elegida mejor jugadora del torneo y máxima anotadora de carreras durante la victoria de Inglaterra en la Copa del Mundo de 50 overs, disputada en casa.
A partir de ahí, fue una de las primeras jugadoras en la alineación titular gracias a su regularidad en la parte alta del orden de bateo, pero otro punto de inflexión se produjo en 2022 cuando fue excluida del equipo de T20 y, como consecuencia, se perdió los Juegos de la Commonwealth que se celebrarían en su país.
Sin embargo, a principios de este verano, cuando Edwards dejó a Beaumont fuera del equipo internacional de un día contra Nueva Zelanda, la diferencia fue notable.
La terquedad no se imponía.
Y la semana pasada, cuando el capitán del equipo masculino de críquet, Ben Stokes, anunció su retirada, Beaumont se vio comparada con otros jugadores.
«Creo que esa fue la primera vez que me dejaron fuera de un equipo y no sentí esa motivación para volver a intentarlo, para demostrarles a todos que se equivocaban una vez más y para ganarme de nuevo», dijo Beaumont.
«Cuando escuché a Ben Stokes hablar de ‘volver a las raíces’, creo que nunca me había sentido tan identificado con otra persona.»
«He dicho muchas veces que te derriban siete veces y te levantas ocho. Pero ese momento fue como un toque de atención; el momento en que pensé que no podía seguir haciéndolo y que no quería hacerlo.»
«Queremos más pruebas, pero no de forma simbólica».
Beaumont siempre ha sido franca y honesta como jugadora de críquet, ya sea hablando de sus propios éxitos y fracasos o de los problemas que afronta el críquet femenino, e incluso al hablar de su retirada ha seguido abogando por que se disputen más partidos de prueba en el futuro.
Lord’s viene de acoger a más de 28.000 personas para la final de la Copa Mundial Femenina T20 el domingo, en la que la selección inglesa de Nat Sciver-Brunt perdió contra Australia , y se espera otra buena afluencia de público esta semana, pero el momento en que se celebra el partido es peculiar y resulta difícil establecerle una relación relevante.
«La gente siempre me pregunta cuál es mi formato favorito y nunca podría decir que el críquet de prueba, aunque sin duda lo sería si tuviéramos la oportunidad de jugarlo lo suficiente», añadió Beaumont.
«Este será mi duodécimo Test en 17 años, así que siempre tienes la sensación de estar intentando ponerte al día.»
«En el críquet masculino, todavía hay jugadores a los que se les define como grandes por sus récords en partidos internacionales, y creo que, en mi opinión, el críquet femenino se ha quedado atrás en ese aspecto.»
«La mayoría de nosotros queremos jugar al críquet de prueba, pero no de forma superficial, sino de una manera que nos permita involucrarnos de verdad y tratar de dominarlo. Al fin y al cabo, todos somos deportistas profesionales, queremos ser los mejores en lo que hacemos, y jugar un partido de prueba cada dos años prácticamente frena ese objetivo.»
Pero es al hablar de sus compañeras de equipo cuando Beaumont se emociona más, luchando por contener las lágrimas.
Junto a figuras como Sciver-Brunt, Danni Wyatt-Hodge, Amy Jones y Heather Knight, da la sensación de ser un grupo central que ha crecido junto.
Los primeros contratos como entrenadores centrales, una victoria en la Copa del Mundo y un par de derrotas, bodas, bebés… y ahora, ¡a retirarse!
Como dice Beaumont, es simplemente el siguiente capítulo, aunque todavía no ha definido con exactitud cómo será, aparte de saber que seguirá jugando a nivel nacional.
Una vez que terminan sus compromisos con los medios, vuelve directamente a las redes y Beaumont pregunta dónde se supone que debe estar.
«Practicar con las piernas cortas» es la respuesta.
Se situaba muy cerca del bateador, justo en la línea de fuego, uno de los trabajos más desafiantes del críquet de prueba, y sin embargo, parece genuinamente entusiasmada con ello.
