La ex estrella del Liverpool, Sadio Mané, se enfrentó al entrenador de la selección nacional de Senegal, Pape Thiaw, durante una caótica final de la Copa Africana de Naciones, luego de que el equipo abandonara el campo tras una disputa por un penalti.
Senegal ganó su segundo título de la Copa Africana de Naciones el domingo tras vencer a Marruecos, el país anfitrión, por 1-0 en la final. Sin embargo, el partido podría pasar a la historia como uno de los choques de campeonato más dramáticos en la historia del fútbol. Senegal abandonó el campo furioso después de que Marruecos recibiera un penalti en el último minuto y amenazó con boicotear el encuentro.
El equipo regresó después de que Mané exigiera que se terminara el partido , y la estrella marroquí Brahim Díaz falló el penalti tras un pésimo intento de Panenka. Senegal ganó en la prórroga, pero Mané reveló que, después del partido, incluso el seleccionador quería retirarse de la competición.
• Sadio Mané muestra su verdadero potencial cuando sus compañeros de Senegal abandonan el campo en la final de la Copa Africana de Naciones
• La final de la Copa Africana de Naciones se convierte en un caos cuando los furiosos compañeros de Sadio Mané en Senegal abandonan el campo en protesta.
El partido se encaminaba a la prórroga sin goles en el tiempo reglamentario, hasta que Senegal marcó en los instantes finales. La estrella del Crystal Palace, Ismaila Sarr, creyó haber marcado el gol de la victoria, pero su gol fue anulado y Marruecos recibió posteriormente un penalti.
Tras la anulación del gol de Sarr, el árbitro Jean Jacques Ndala revisó una reclamación de penalti en el VAR. El árbitro consideró que el defensa senegalés El Hadji Malick Diouf cometió una falta sobre Brahim Díaz y pitó penalti.
Thiaw, furioso, abandonó el campo con los jugadores senegaleses. Mané los convenció de regresar y luego afirmó que necesitaba convencer a Thiaw, no solo a sus compañeros.
«Sí, fui yo quien convenció al equipo para que volviera a la cancha», dijo Mané después del partido. «Los jugadores y el entrenador habían decidido retirarse, y no entendí esa decisión, pero al final les dije a todos que volvieran de inmediato y jugaran cueste lo que cueste».
La decisión resultó acertada, ya que Díaz falló su penalti y el centrocampista Pape Gueye anotó el gol de la victoria para Senegal en la prórroga. Senegal ganó su segundo título de la Copa Africana de Naciones, ambos con Mané en la convocatoria, mientras que Marruecos perdió la oportunidad de ganar el trofeo por primera vez desde 1976.
El caos no cesó tras el partido, ya que Thiaw tuvo un enfrentamiento con el seleccionador marroquí, Walid Regragui, en el campo. Posteriormente, la rueda de prensa de Thiaw posterior al partido fue cancelada.
Al entrar Thiaw en la sala de prensa, fue aplaudido por los periodistas senegaleses, pero abucheado por los representantes marroquíes. Reporteros y periodistas comenzaron entonces a discutir, y Thiaw se marchó.
La conferencia de prensa se canceló oficialmente minutos después. Irónicamente, Thiaw habló sobre la imagen global del torneo antes de la final.
«Lo que está en juego en el fútbol no debería llevarnos a hacer ciertas cosas; este domingo debería ser de toda África», declaró Thiaw a ESPN el sábado. «Esta era una competición que nadie veía antes, pero ahora tiene un estatus elevado; no deberíamos destruirla».
Si bien el caos resultó en una experiencia cautivadora, no salió como lo pretendían los organizadores de la AFCON.