El Banco de Inglaterra ha mantenido los tipos de interés sin cambios por quinta reunión consecutiva, pero ha indicado que podría subirlos si la guerra con Irán se intensifica.
Se prevé que la inflación —el ritmo al que suben los precios— repunte debido a la volatilidad de los precios del petróleo y el gas provocada por el conflicto en Oriente Medio, aunque el pico será ligeramente inferior a lo que se pensaba anteriormente.
En su última reunión, el Banco votó a favor de mantener los tipos de interés en el 3,75%.
El gobernador del Banco de Inglaterra, Andrew Bailey, advirtió que el futuro de los tipos de interés en el Reino Unido dependía de si continuaba la guerra liderada por Estados Unidos contra Irán.
Si bien persisten importantes incertidumbres debido a la guerra, el Banco prevé que la economía del Reino Unido crecerá este año más de lo previsto anteriormente.
Bailey declaró a la BBC: «Si este conflicto continúa y los precios del petróleo se mantienen por encima de los 100 dólares el barril… lo más probable es que los tipos de interés tengan que subir aún más».
Pero también dijo que si se establece un alto el fuego y un memorando de entendimiento, y si este se mantiene, eso marcaría la diferencia.
«Así que, francamente, depende de cómo se desarrollen los acontecimientos en Oriente Medio. Y, lamentablemente, todos sabemos que esto es muy impredecible», dijo Bailey.
«Me temo que lo que ocurre en el Golfo no está bajo nuestro control.»
Tres miembros del comité de nueve integrantes del Banco Central encargado de fijar los tipos de interés votaron a favor de una subida, uno más que en la reunión anterior, y ese miembro citó explícitamente el colapso del memorando de entendimiento entre Estados Unidos e Irán como motivo de su voto a favor del aumento de los tipos.
Sin embargo, en una rueda de prensa anterior, Bailey afirmó que el Banco no tenía previsto subir los tipos de interés en esos momentos.
«Por favor, no salgan de esta sala pensando que el Banco de Inglaterra se está inclinando hacia una subida de tipos, porque, francamente, no hay nada de cierto en lo que he dicho, y creo que ninguno de nosotros ha dicho nada parecido», declaró a los periodistas.
Si la guerra con Irán continúa y los precios del petróleo rondan los 100 dólares por barril, es probable que suban los tipos de interés. Sin embargo, muchos en los mercados esperan que las tensiones disminuyan en las próximas semanas, antes de las cruciales elecciones que se celebrarán en Estados Unidos en otoño.
Los precios del petróleo y del gas han experimentado fuertes fluctuaciones en los últimos días debido a la incertidumbre sobre el estado del conflicto.
El lunes, el precio del crudo cayó después de que el presidente estadounidense Donald Trump dijera que se estaban llevando a cabo «negociaciones muy amistosas» entre Washington y Teherán.
El miércoles, el precio del petróleo se disparó a más de 91 dólares por barril después de que Trump dijera sobre Irán: «Los vamos a golpear con fuerza. Van a recibir una paliza».
Datos recientes mostraron que la inflación en el Reino Unido se moderó hasta el 2,6% en el año hasta junio, cuando los precios del diésel y la gasolina cayeron durante una breve tregua en las hostilidades entre Estados Unidos e Irán.
El gobernador del Banco de Inglaterra, Bailey, declaró: «La inflación ha disminuido más rápido de lo previsto, pero el conflicto en Oriente Medio sigue provocando precios de la energía elevados y volátiles. Esto hará que la inflación vuelva a subir este año».
«Sin embargo, a medida que se desarrolla el conflicto, nuestra labor es asegurarnos de que cualquier aumento de la inflación sea temporal y que vuelva a nuestro objetivo del 2%.»
Necesito que bajen los tipos de interés de las hipotecas.
Priya KapadiaPriya Kapadia es propietaria de su casa desde hace dos años y medio y está a punto de finalizar su contrato hipotecario original a plazo fijo con un tipo de interés superior al 5,5%. Afirma que necesita que los tipos de interés bajen para ahorrar en su hipoteca y así poder pagar otras facturas.
«Ya estamos pagando el doble de lo que pagábamos de alquiler por la hipoteca», dice, y añade que eso ha «reducido en un 50%» el dinero que tenían para gastar en otras cosas.
«Ni siquiera hablo de lujos o comodidades. No he tenido vacaciones… no salimos a comer fuera», dice, y añade que las facturas de gas, electricidad e impuestos municipales han aumentado.
«Si [el tipo de interés del Banco de Inglaterra] se mantiene en el 3,75% actual, y si los prestamistas no bajan significativamente sus tipos… entonces probablemente ahorraré entre 10 y 20 libras al mes.»
Si el tipo de interés baja aún más, cree que podría ahorrar hasta 150 libras.
El Banco de Inglaterra examinó diversos escenarios sobre lo que podría suceder con la inflación y la economía en función del conflicto en Oriente Medio.
Anteriormente se preveía que la inflación alcanzaría el 3,5% este año.
En el peor de los casos, si los precios del petróleo alcanzan los 100 dólares por barril, el Banco prevé ahora que la inflación podría llegar al 3,2% en 2026.
En un escenario en el que los precios del petróleo ronden los 76 dólares antes de volver a caer a 71 dólares, la inflación podría alcanzar el 3%.
Si bien es mejor de lo previsto, sigue estando por encima del objetivo del 2% del Banco de Inglaterra.
Se prevé que la economía del Reino Unido crezca un 1,1% este año, superando las previsiones que el Banco de Inglaterra realizó en abril.
El Banco de Inglaterra está dispuesto a subir los tipos de interés si la guerra en el Golfo continúa intensificándose, lo que provocaría un aumento de los precios del petróleo y, en particular, una elevación de los precios del gas, a medida que Europa reabastece su capacidad de almacenamiento antes del invierno.
Pero la situación cambia día a día, dependiendo de las respuestas de Estados Unidos e Irán. Si, como parecía ser el caso hace apenas un mes, se restablece y se mantiene un alto el fuego, los precios de la energía podrían caer rápidamente y aumentar la posibilidad de una bajada de tipos de interés.
Megan Greene, una de las tres integrantes del comité de fijación de tipos de interés del Banco que votó a favor de subir los tipos al 4%, dijo que, si bien existía incertidumbre debido a la guerra con Irán, otros «riesgos» se ciernen sobre la inflación.
Entre estos problemas se incluye un segundo punto crítico para el suministro energético mundial en el Mar Rojo: los rebeldes hutíes en Yemen atacaron recientemente a petroleros que transitaban por la región.
Además, el Banco está considerando nuevos factores. Las sequías en todo el mundo y la posibilidad de un fenómeno meteorológico extremo como el «super El Niño» podrían elevar los precios de los alimentos.
El precio de la tecnología también podría verse afectado por las actuales convulsiones en el mercado de los microchips.