«Ha sido como un curso intensivo de creación musical», dice Stella Quaresma sobre la creación del segundo álbum de FLO, Therapy at the Club.
Tras iniciarse en la industria musical siendo adolescentes, las integrantes del grupo femenino británico afirman que aprendieron a confiar en sus propios instintos durante los seis meses que duraron la grabación de su nuevo disco.
Formado por Quaresma, Jorja Douglas y Renée Downer, el grupo saltó a la fama en 2022 con el tema Cardboard Box y desde entonces ha ganado el premio al Mejor Artista de R&B/Soul en los Premios MOBO de 2026.
El grupo cuenta con más de cinco millones de oyentes mensuales en Spotify, 1,2 millones de seguidores en TikTok y casi 58 millones de «me gusta» en la plataforma.
La campaña en torno a su segundo álbum ha incluido una actuación en el programa Tiny Desk de NPR, que ha sido vista más de un millón de veces, y apariciones en podcasts estadounidenses de gran repercusión, lo que ha contribuido a su reintroducción en Estados Unidos.
«Fue como si hubiéramos ido a la universidad y nos hubiéramos graduado con honores», añade Quaresma.
Para su último álbum, el grupo afirma haberse involucrado más que nunca en cada etapa de la creación del disco, desde la composición de las canciones y los arreglos vocales hasta las decisiones de producción.
«Definitivamente hemos madurado mucho».
«A veces, uno sale de una sesión y la gente se sorprende de que hayas contribuido, de que hayas tenido ideas», dice Douglas.
Quaresma sugiere que eso se debe en parte a que, cuando FLO entró por primera vez en la industria, se apoyaron en la experiencia de los guionistas y productores que los rodeaban.
«Antes no nos importaba demasiado», dice. «Pero ahora ya no necesitamos ese tipo de apoyo».
Para Downer, ese mayor control creativo ha dado como resultado el disco más auténtico de FLO hasta la fecha.
«Sin duda, hemos madurado mucho. Nos hemos involucrado mucho más, así que este es realmente el mejor reflejo de nosotros en este momento», dice.
Imágenes de GettyEl amor siempre ha sido fundamental en la música de FLO, pero en este álbum exploran sus realidades más complejas, con salidas nocturnas que sirven de telón de fondo para historias de desamor, sanación y amistad.
«Así que adelante, besa a quien quieras / sin importar el trauma / Si alguna vez dejas de amar / prueba la terapia en el club», cantan en la canción que da título al álbum.
Quaresma afirma que el título llegó a representar el papel que pueden desempeñar los amigos durante los momentos difíciles.
«Es la idea de que estás pasando el peor momento de tu vida, pero tus amigos te dicen: ‘No, vas a salir, vas a bailar y a olvidarte de todo por un segundo'».
Si bien el R&B sigue siendo la base del sonido de FLO, afirman que también pretendían adentrarse más en el pop en su segundo álbum.
Quaresma afirma que la creación de Therapy at the Club le enseñó «lo divertido que es mezclar géneros y profundizar en la creación de música pop para hacer grandes canciones».
Un ejemplo es Remedied, coescrita con la compositora ganadora del premio Grammy Amy Allen, quien ha trabajado con estrellas del pop como Sabrina Carpenter y Tate McRae.
Para la creación de su álbum debut nominado al Grammy, Access All Areas, el trío FLO compuso las canciones en conjunto, pero para Therapy at the Club, escribieron por separado antes de volver a compartir sus ideas.
Imágenes de GettyQuaresma afirma que este proceso les ayudó a valorar las fortalezas de cada uno de una manera nueva.
«No se llega a apreciar plenamente el talento de los demás cuando se compone en una sala con diez personas. El hecho de poder irnos a componer canciones y luego mostrarnos lo que habíamos creado fue realmente especial», afirma.
Ese enfoque también se aplicó a las colaboraciones del álbum. Una de las dos únicas apariciones especiales en el disco es «Sex in Peace», su segunda colaboración con la prometedora cantante británica de R&B kwn. Quaresma compuso la canción antes de presentársela al resto del grupo.
Downer afirma que trabajar con kwn se ha convertido en algo natural para él.
«Nos compenetramos muy bien con kwn en lo que respecta al R&B sensual, así que nos pareció apropiado enviárselo y ver si quería grabar una estrofa», dice.
«Lo devolvió rapidísimo. No tuvimos ninguna queja. Nos encantó.»
«Este es el trabajo más emocionante, entretenido y gratificante».
La ambición de FLO no se limita a la música. Las presentaciones en vivo siempre están presentes en sus mentes, y la coreografía, los elementos visuales y los videos musicales se consideran a lo largo de todo el proceso de creación del álbum.
«A medida que mejoramos en todos los demás aspectos de nuestra carrera, como la voz, la música y la imagen, también queremos mejorar los vídeos musicales y el baile», explica Douglas.
El exigente calendario ha supuesto largas jornadas de ensayo y poco sueño, pero Douglas dice que merece la pena.
«Este es el trabajo más emocionante, entretenido y gratificante que podríamos haber deseado jamás.»
Al preguntarles qué significa el éxito para ellos durante el próximo año, el trío no duda en responder.
«Lo queremos todo», dice Quaresma.
Douglas asintió con la cabeza en señal de acuerdo antes de añadir: «Queremos los espectáculos, queremos las cifras, queremos los premios, queremos el cariño y queremos el éxito».