El precio del petróleo ha caído drásticamente ante la esperanza de que una pausa en los ataques entre Estados Unidos e Irán pueda contribuir a la resolución del conflicto.
El crudo Brent, la referencia mundial del petróleo, cayó más del 9% hasta situarse por debajo de los 88 dólares el barril en un momento dado, lo que supone un giro drástico con respecto a la semana pasada, cuando había superado los 100 dólares.
La caída se produjo después de que el embajador de Estados Unidos ante la ONU dijera que los ataques contra Irán se habían suspendido por segunda noche consecutiva para dar “un respiro a las conversaciones” .
Un portavoz del ejército iraní declaró el domingo que Teherán había suspendido los ataques de represalia en la región en respuesta a estos sucesos.
El estallido de la guerra en Irán provocó un fuerte aumento en los precios del petróleo, ya que el conflicto conllevó el cierre efectivo del estrecho de Ormuz, una ruta marítima clave por la que normalmente transita alrededor del 20% del petróleo y el gas natural licuado (GNL) del mundo.
Cuando Irán y Estados Unidos firmaron un memorando de entendimiento en junio para detener las operaciones militares y reabrir el estrecho, el precio del petróleo volvió a los niveles anteriores a la guerra, en torno a los 70 dólares por barril.
Sin embargo, el colapso del alto el fuego a principios de este mes reavivó los temores sobre el suministro energético mundial e hizo que el precio del petróleo volviera a subir.
La semana pasada alcanzó los 100 dólares por barril por primera vez desde mayo, y la preocupación aumentó después de que la milicia hutí en Yemen atacara petroleros en el Mar Rojo, amenazando una ruta de exportación clave que Arabia Saudí había utilizado para evitar el Estrecho de Ormuz.
Susannah Streeter, estratega jefe de inversiones de Wealth Club, afirmó que los mercados se mantienen “cautelosos dadas las vicisitudes de este conflicto”.
A pesar del fuerte descenso del precio del crudo, “sigue existiendo una importante incertidumbre inherente a estos precios y una reticencia sobre si las negociaciones conducirán a un avance duradero”, añadió.
El conflicto entre Estados Unidos e Irán, y su impacto en el petróleo, ha provocado un aumento en el precio de combustibles como la gasolina y el diésel en muchos países.
Esto suele tener repercusiones en otros precios, como los de los alimentos, ya que las empresas trasladan a los clientes el aumento de los costes a los que se enfrentan, lo que puede elevar el índice de inflación.
Una mayor inflación aumenta la posibilidad de que los bancos centrales suban los tipos de interés en un intento por mantener bajo control la subida de precios.
En junio, el Banco Central Europeo optó por elevar su tipo de interés de referencia para la eurozona por primera vez en casi tres años, señalando que el conflicto estaba “generando presiones inflacionarias”.
Antes de que comenzara la guerra con Irán, existía la expectativa de que el Banco de Inglaterra recortaría los tipos de interés este año.
Sin embargo, no se prevén recortes y los mercados financieros pronostican actualmente una subida de tipos de interés hacia finales de año.
El Banco de Inglaterra celebra esta semana su última reunión para fijar los tipos de interés, en la que se espera que mantenga su tipo de interés de referencia sin cambios en el 3,75%.