Las cifras son asombrosas. Más de 23 millones de personas de unos 170 países firmaron una petición en línea exigiendo que la FIFA excluya permanentemente a Argentina de futuras Copas Mundiales. Los organizadores buscaban solo cinco millones de firmas, pero se encontraron con una avalancha de aficionados indignados que prefieren no volver a ver a Argentina jugar un Mundial jamás.
Esa cifra acercó la campaña a convertirse en una de las peticiones más grandes jamás registradas a nivel mundial. Sin embargo, detrás de ese total extraordinario se escondía una historia mucho más profunda de frustración, desconfianza y un torneo que dejó a millones cuestionando la imparcialidad del mayor premio del fútbol: ¿se había disputado de forma justa?
La petición, titulada “ Argentina Fuera”, acusaba a la FIFA y a los árbitros de favorecer sistemáticamente a Argentina y a Lionel Messi durante todo el Mundial de 2026. Su contundente mensaje afirmaba que no tenía sentido que otras naciones compitieran si, como muchos aficionados creían, el resultado ya estaba condicionado.
Es obvio que la FIFA y los árbitros tienen prejuicios a favor de Lionel Messi y Argentina. ¿Por qué debería competir el resto del mundo si el ganador ya está decidido? ¡Expulsen a Argentina y denles a todos los demás una oportunidad justa!
Por lo tanto, los organizadores de la petición exigieron la exclusión definitiva de Argentina de la competición, ya que era la única manera de restablecer la confianza en el torneo.
Se trataba de algo más que arbitrar.
El enfado no se debió a una sola decisión polémica. A lo largo de la trayectoria de Argentina, los críticos señalaron varias decisiones arbitrales que, a su juicio, beneficiaron sistemáticamente a los campeones defensores.
Las redes sociales amplificaron cada falta polémica, cada decisión arbitral y cada fallo arbitral, creando un ambiente donde cada jugada dudosa se convertía en una nueva prueba para quienes ya estaban convencidos de que existía favoritismo. Ninguna de estas acusaciones recibió respaldo oficial, y la FIFA rechazó las insinuaciones de que el torneo hubiera sido manipulado.
Durante la campaña del Mundial, la larga historia de racismo de Argentina, en particular hacia las comunidades negras, resurgió y desató la indignación mundial en internet. Esa historia es real y está bien documentada.
La población afrodescendiente de Argentina disminuyó drásticamente en los siglos XIX y XX debido a una combinación de factores: enfermedades (la fiebre amarilla afectó con mayor dureza a los barrios negros), el reclutamiento forzoso de soldados afroargentinos durante la guerra, la baja inmigración europea entre esta población y una narrativa nacional de “blanqueamiento” que fomentaba la mezcla racial y minimizaba la herencia africana en los censos y la memoria cultural. Historiadores como George Reid Andrews han escrito extensamente sobre este tema.
Las redes sociales amplificaron estas historias de exclusión sistemática, junto con cánticos discriminatorios en los partidos y comentarios despectivos de aficionados y comentaristas. Los debates más amplios sobre la raza en la cultura del fútbol argentino, y su resurgimiento en las redes sociales, probablemente dieron mayor peso moral a una petición que, en esencia, trataba sobre el presunto sesgo arbitral.
Luego llegó la final del Mundial contra España . Argentina perdió 1-0 en la prórroga, pero en lugar de calmar los ánimos, la derrota los intensificó. Los ánimos se caldearon tras el pitido final , con enfrentamientos entre jugadores de ambos equipos.
El seleccionador español, Luis de la Fuente, condenó públicamente la conducta de varios jugadores argentinos, calificando sus acciones de inaceptables, mientras que la FIFA abrió una investigación disciplinaria sobre los incidentes. Estas escenas reforzaron la opinión de muchos críticos de que el comportamiento de Argentina a lo largo del torneo había traspasado los límites.
¿La petición no cambió nada?
A pesar de haber reunido millones de firmas, la petición carecía de validez legal y deportiva. La FIFA no decide sobre medidas disciplinarias a través de campañas en línea, independientemente del número de seguidores que atraigan. Esto explica por qué, una vez que España levantó el trofeo, la petición se cerró con un mensaje de agradecimiento a los nuevos campeones del mundo, tras reconocer que la FIFA había ignorado sus demandas.
Irónicamente, la polémica no terminó ahí. Los hinchas argentinos lanzaron una petición exigiendo que se repitiera la final del Mundial, ya que consideraban que el árbitro había influido injustamente en el resultado a favor de España. Al cierre de esta edición, la petición en Change.org había reunido más de 106.000 firmas. Pero, al igual que la campaña que pedía la sanción a Argentina, no tuvo ningún efecto en la decisión de la FIFA.
Las dos peticiones revelaron la profunda división que existe entre los aficionados al fútbol a nivel mundial. Un sector creía que Argentina había recibido un trato de favor durante todo el torneo. El otro insistía en que a los campeones se les había negado una oportunidad justa en la final. Si bien ninguna de las campañas logró que la FIFA revocara sus decisiones, sí evidenciaron una creciente brecha de confianza entre el organismo rector del fútbol y millones de aficionados que, cada vez con mayor rigor, analizan cada decisión importante desde una perspectiva polémica.