Las Dolomitas, que se extienden entre Italia y Austria, combinan tres idiomas, dos identidades y un paisaje impresionante; pero su delicado equilibrio se encuentra en peligro.
A la sombra de las Tres Cimas de Lavaredo , la antigua carretera militar del Refugio Auronzo me condujo por un sendero en la cima de un acantilado, marcado por desprendimientos de rocas. En una curva expuesta se alzaba una solitaria capilla de piedra: la Iglesia de la Virgen de la Croda, María Auxiliadora. Construida en 1917, leí. A pocos metros se alzaba un monumento erigido por los Bersaglieri, el cuerpo de infantería de élite italiano, para conmemorar a los caídos durante la Primera Guerra Mundial. Estaba impregnado de una sensación de pérdida, con flores recién cortadas colocadas en el altar, y pasé las manos sobre la fría piedra.
Entre los escombros cercanos se alzaba otro monumento. Este era más pequeño y estaba dedicado al alpinista austriaco Paul Grohmann, quien, sesenta años antes, había realizado la primera ascensión a la Cima Grande, la montaña fortificada bajo la cual me encontraba. Era una discreta celebración del heroísmo austriaco de antaño.
Tragedia. Triunfo. La compleja historia de estas montañas fronterizas se hizo de repente tangible en las rocas a mis pies.
Antaño, las Tres Cimas de Lavaredo (también conocidas como las Tres Cimas ) y los Dolomitas de Sexten formaron parte del Imperio austrohúngaro. Durante más de 550 años, hasta 1918, las regiones que hoy forman Trentino-Alto Adigio/Tirol del Sur, Belluno en el Véneto y parte de Friuli-Venecia Julia pertenecieron a los Habsburgo. Desde su transferencia en 1919 como parte de las conquistas territoriales tras el fin de la Primera Guerra Mundial, han estado bajo el dominio italiano.
Se dice que los Dolomitas tienen una curiosa doble personalidad. Es Austria, pero Italia. Italia, pero Austria. Esta herencia se entrelaza con una tercera identidad cultural y lingüística: el ladino , el singular grupo etnolingüístico de los Dolomitas, que habla una antigua forma de latín, o retorromance. El senderismo es principalmente una actividad para aquietar la mente, pero en los Dolomitas es diferente. Una caminata corta a veces puede parecer como recorrer tres países a la vez.
Caminar por los senderos de Drei Zinnen revela la mezcla tricultural de herencia italiana, austriaca y ladina de las Dolomitas (Crédito: Alamy)Alamy
Caminar por los senderos de Drei Zinnen revela la mezcla tricultural de herencia italiana, austriaca y ladina de las Dolomitas (Crédito: Alamy)
«Nuestras montañas tienen una doble personalidad, sobre todo en la parte tirolesa del sur de los Dolomitas», afirma Agustina Lagos Marmol, fundadora del operador turístico especializado Dolomite Mountains . «Pero eso no implica división. Nuestros tres idiomas tienen el mismo estatus [según el Estatuto de Autonomía de la región (1972)], y la vida cotidiana refleja estas influencias que se superponen, desde la arquitectura hasta los dialectos y las actitudes culturales. Nuestra gastronomía, por ejemplo, combina a la perfección el estilo italiano con la contundencia tirolesa y las tradiciones ladinas. Esto la distingue de la cocina alpina, más uniforme y tradicionalmente germánica, que se encuentra justo al otro lado de la frontera [en Austria]».
Si te unes a los senderistas en las Tres Cimas de Lavaredo, también lo notarás. Cuando llegué al Refugio Lavaredo , se respiraba una sensación de propósito compartido y comunidad, con senderistas de todas las edades e idiomas compartiendo comida, cerveza, vino y aperitivos en largas mesas, tanto dentro como fuera. Estaban conectados con el paisaje: las crestas escarpadas, las nubes embravecidas, las montañas que los observaban desde arriba, pero, sobre todo, entre ellos. Era más social que funcional; el polo opuesto de mis experiencias explorando refugios de montaña más tranquilos en Austria.
Nuestras montañas tienen una doble personalidad, especialmente en la parte surtirolesa de los Dolomitas: Agustina Lagos Marmol.
La otra cara de la moneda es que este sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco alberga la mayor concentración de vías ferratas del mundo —«caminos de hierro» de gran altitud equipados con ayudas para la escalada y cables de acero oxidados— donde te encuentras solo. Aquí, depende de ti trepar por escaleras y peldaños metálicos, pensar con cuidado en lo que haces y no pisar el vacío.
En teoría, el objetivo es contemplar los Dolomitas desde una perspectiva poco común. Pero también se trata de seguir los pasos de los soldados que lucharon a altitudes de hasta 3600 metros en el frente de estas tierras fronterizas de la Primera Guerra Mundial. Se construyeron cientos de vías ferratas para transportar tropas italianas, explosivos y armamento a través de este terreno traicionero, y esta zona —un auténtico escenario de la Guerra Blanca, escenario de la guerra de altura— sigue teniendo un profundo significado para las comunidades locales como lugar de educación, reconciliación y memoria.
Las largas mesas de madera del Refugio Lavaredo se llenan de excursionistas que se detienen a comer, tomar una cerveza y tomar un descanso en el sendero Tre Cime (Crédito: Mike MacEacheran)Mike MacEacheran
Las largas mesas de madera del Refugio Lavaredo se llenan de excursionistas que se detienen a comer, tomar una cerveza y tomar un descanso en el sendero Tre Cime (Crédito: Mike MacEacheran)
Hoy en día, el Parque Natural de las Tre Cime cuenta con 13 vías ferratas , y estos recorridos a escala real, como serpientes y escaleras, son una gran motivación para disfrutar de las Dolomitas lejos de las multitudes. Si no le temes a las alturas, escalar rutas señalizadas como Torre di Toblin, Severino Casara o De Luca-Innerkofler ofrece recompensas increíbles. Como me comentó Lagos Marmol, dan rienda suelta a la imaginación.
«Nuestras vías ferratas son un elemento definitorio de lo que hace que las Dolomitas sean tan singulares dentro de los Alpes», afirmó. «Combinan cultura, historia y aventura como pocos otros destinos de montaña. Asimismo, son formas de recordar el pasado, y cada ascenso se convierte en un viaje a través de la naturaleza y la historia».
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