Los Commodores son el último grupo en anunciar su retirada de la serie de conciertos Freedom 250 que tendrá lugar en Washington, DC el próximo mes, tras las anunciadas bajas de Morris Day y Young MC de este cartel con gran presencia de música retro.
Estas salidas se producen tras la rápida reacción negativa de los fans de estos artistas después de que se anunciaran los conciertos el miércoles por la mañana, ya que muchos estaban descontentos de que los músicos se hubieran apuntado a actuar en un evento vinculado a una organización fundada por Donald J. Trump.
«Los Commodores no se presentarán en la Gran Feria Estatal Americana», decía un mensaje publicado el jueves por la tarde en las redes sociales del grupo. «Nuestra música siempre ha sido nuestra voz y elegimos no afiliarnos públicamente a ningún partido político. Apoyamos el progreso de todos los estadounidenses».
Al igual que con varios de los grupos de música clásica programados para Freedom 250, los fans se han preguntado quiénes siguen formando parte de estos grupos, aunque con los Commodores la situación es mucho más clara que con otros. El cuarteto cuenta actualmente con un miembro original, William King, quien ha estado con el grupo desde su formación como grupo de Motown en 1968; fue coautor de su gran éxito de 1981, «Lady». (El miembro más famoso del grupo, Lionel Richie, lo abandonó en 1982).
La cuestión de la membresía se ha convertido en un tema más relevante en lo que respecta a quién está autorizado a hablar en nombre de otros dos grupos que aún figuran en el cartel, y que han dividido a miembros actuales o anteriores: Milli Vanilli y C&C Music Factory.
La cantante Jodie Rocco, quien afirma representar a las «auténticas» Milli Vanilli, declaró a Associated Press: «Mi hermana y yo nos quedamos impactadas al ver nuestro nombre, ‘Milli Vanilli’, entre los artistas», y añadió que no tenían intención de actuar. Rocco y su hermana gemela, Linda Rocco, grabaron las voces de los álbumes originales y han realizado giras como las Real Milli Vanilli. Sin embargo, no está claro si tienen alguna relación con Fab Morvan, el único miembro superviviente del dúo masculino al que se le atribuye la música. Morvan fue quien apareció en el material promocional de Freedom 250; hasta el momento, no se ha pronunciado públicamente.
Existe una clara división entre las distintas partes que representan a C&C Music Factory. El miércoles por la noche, Freedom Williams, actual líder de la gira de la banda, publicó un vídeo de ocho minutos en Instagram, cargado de improperios y con un tono acalorado, en el que afirmaba que inicialmente había considerado cancelar la actuación debido a las fuertes críticas que había recibido. Sin embargo, dedicó la mayor parte del vídeo a dirigir su ira contra los comentaristas en línea, a quienes acusó de no tener derecho a decirle qué hacer, y concluyó que podría aceptar el concierto solo para fastidiarlos, a pesar de su propio rechazo a Trump. Williams también empleó un lenguaje racista muy ofensivo, al parecer reprendiendo por separado tanto a seguidores negros como blancos que se oponían a que aceptara la actuación.
Al ver a Williams hablar en nombre de C+C Music Factory, muchos fans se preguntaron: ¿Qué fue de Robert Clivillés, cofundador del grupo junto al fallecido David Cole? La respuesta llegó cuando Clivillés publicó mensajes el jueves, desautorizando a Williams y mostrando un claro resentimiento.
«Por favor, tengan en cuenta que Freedom Williams ha hecho todo lo posible por usar indebidamente nuestro nombre, C&C Music Factory, que significa Civilles & Cole Music Factory», escribió Clivillés en Instagram. «Freedom Williams no debería usar este nombre para hacer giras ni para representar los valores de este grupo. Cualquier espectáculo o comentario político o religioso que Freedom Williams haga sobre cualquier concierto, punto de vista u opinión… no tiene absolutamente nada que ver con la postura de C&C Music Factory. El grupo defiende el amor y la paz para todas las personas del mundo y la neutralidad. Siempre estamos del lado del amor y la paz. Por favor, visiten su página y expresen su opinión.»
Al ser Young MC un artista solista y Morris Day tener el control absoluto de The Time, al menos no había peligro de malentendidos sobre la posición de cada uno de esos artistas cuando se retiraron de Freedom 250.
Young MC escribió el miércoles: «He informado a mis agentes que no actuaré en el evento Freedom 250. A los artistas nunca se nos informó sobre ninguna implicación política con el evento. Y a pesar de que los organizadores afirman que el evento es apartidista, la revista Spin lo describe como ‘respaldado por Trump’. Espero actuar en Washington D.C. próximamente en un evento que no esté tan politizado».
El miércoles por la mañana, Day publicó un mensaje aún más breve, que no incluía ninguna mención a Trump, política ni ningún otro motivo específico para abandonar el espectáculo: «Contrario a los rumores», anunció Day en las redes sociales, «Morris Day & the Time no se presentarán en la ‘Great American State Fair'». En la sección de comentarios, Day añadió una negación más, junto con un emoji de una cara sonriente con gafas de sol, al lado del mensaje: «Es un no para mí».
La prisa por desvincularse de los conciertos Freedom 250 recuerda al éxodo de artistas que tenían previsto actuar en el Kennedy Center después de que el presidente tomara el control de esta emblemática institución artística. También evoca la salida de varios artistas de la gira Rock This Country este año, tras ser percibida popularmente como una gira afín a MAGA, a pesar de que su mensaje carecía de una clara inclinación partidista.
Los eventos de Freedom 250, que abarcan no solo la serie de conciertos sino también una sucesión de actos patrióticos desde ahora hasta principios de julio, han sido declarados oficialmente «apartidistas». Pero es evidente que muchos no creen que eso sea posible para una organización fundada por Trump.
El 17 de mayo tuvo lugar en el National Mall una reunión religiosa llamada Rededicate 250, anunciada como «un día completo de oración, música y testimonios». Recibió algunas críticas por dar protagonismo principalmente a políticos, miembros del gobierno y pastores que se identifican con el movimiento MAGA, desde Pete Hegseth, Marco Rubio y Mike Johnson hasta el evangelista Franklin Graham, con una aparición en video del presidente.
Keith Krach, director ejecutivo de Freedom 250, ha ensalzado el carácter apartidista de la iniciativa al hablar de los eventos relacionados con el aniversario de Estados Unidos. Sin embargo, dejó claro que Trump fue el fundador de la organización.
«El presidente Donald J. Trump prometió que el 250 aniversario de nuestra nación se celebraría de una manera digna de nuestra historia, nuestros valores y nuestro futuro», escribió Krach en su sitio web . «Para ayudar a materializar esa visión a nivel nacional, lanzó Freedom 250, la organización no partidista creada para liderar este esfuerzo histórico. Agradezco al presidente Trump la oportunidad de llevar a cabo su visión para Freedom 250. En esencia, Freedom 250 es un movimiento nacional que reúne a estados, empresas, organizaciones y ciudadanos para honrar nuestra historia, valorar nuestras libertades inalienables y contribuir a construir una era dorada de oportunidades para los próximos 250 años».