El Festival de Eurovisión 2026 llega oficialmente a Viena el domingo, con un desfile bajo una «alfombra turquesa» en el que participarán concursantes de las 35 naciones participantes.
Se cumplen 70 años del programa, pero las celebraciones se han visto ensombrecidas por una feroz polémica sobre la participación de Israel.
Mientras las delegaciones se reúnen en Austria, cinco participantes habituales de la competición estarán ausentes, ya que Islandia, Irlanda, los Países Bajos, Eslovenia y España han boicoteado el evento.
La presencia de Israel ha generado controversia desde que su gobierno inició una ofensiva militar masiva en Gaza en octubre de 2023.
La incursión se produjo en respuesta a un ataque liderado por Hamás contra Israel, que dejó cerca de 1200 muertos y 251 rehenes, según las autoridades israelíes. La ofensiva israelí ha causado la muerte de 72 628 personas en Gaza, según la autoridad sanitaria liderada por Hamás.
El acuerdo de alto el fuego está en vigor desde el 10 de octubre de 2025.
Durante los últimos concursos de Eurovisión en Malmö (2024) y Basilea (2025), manifestantes antiisraelíes llenaron las calles y los participantes de Israel contaron con escolta armada.
El año pasado, Yuval Raphael, superviviente de los atentados del 7 de octubre, declaró a la BBC que había » practicado cómo reaccionar ante los abucheos » durante los ensayos. Durante la final, dos manifestantes intentaron irrumpir en el escenario mientras interpretaba su canción «New Day Will Rise».
La situación llegó a un punto crítico cuando la canción de Yuval inesperadamente encabezó la votación del público (finalmente quedó en segundo lugar, debido a una puntuación más baja otorgada por el jurado de composición del concurso).
Algunos países afirmaron que el recuento público había sido influenciado por el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y los canales oficiales de redes sociales de su gobierno, quienes habían instado repetidamente a sus seguidores a votar por New Day Will Rise, una medida inusual para un gobierno.
En una reunión celebrada el pasado mes de noviembre, varios países intentaron forzar una votación sobre la presencia de Israel en el certamen. Tras el fracaso de la propuesta, entre los países que se retiraron se encontraban España, uno de los mayores patrocinadores financieros del certamen, e Irlanda, siete veces ganadora.
Esto ha dejado a los aficionados en un dilema.
«Nunca me había sentido tan dividido».
Eurovisión está intrínsecamente ligada a su comunidad de fans.
Durante el concurso, los sitios web y blogs de fans reciben la misma atención que los medios tradicionales, sentándose junto a organizaciones como la BBC y el New York Times en el centro de prensa y asistiendo a las conferencias de prensa con los artistas.
Estos sitios web publican actualizaciones y análisis durante todo el año sobre los concursantes, las puestas en escena, las predicciones de votación y los ensayos, desde los programas de selección hasta la gran final.
«La base de fans es muy importante para la dimensión comercial de Eurovisión», explica Dean Vuletic, autor del libro «La Europa de posguerra y el Festival de Eurovisión».
«En lo que respecta al merchandising y a la venta de entradas, los fans son quienes realmente impulsan la industria de Eurovisión. Son ellos quienes siempre asistirán al concurso, incluso cuando se vea envuelto en polémicas políticas.»
Pero a raíz del boicot, algunos sitios web de fans han suspendido su cobertura.
«El Eurovisión que conocíamos, que dio forma a esta comunidad y nos inspiró a crear este canal, ya no es el mismo del que nos enamoramos hace tantos años», escribió el equipo detrás de Eurovision Hub , una página de fans transcontinental.
«Ya no reconocemos el Festival de Eurovisión con el que crecimos», coincidió el podcast irlandés Eirevision . «Un concurso basado en la unidad, la paz y la conexión nunca se había sentido tan dividido».
Otros han intentado encontrar un punto intermedio.
El aficionado galés a Eurovisión, Philip Dore, publicó un excelente y empático artículo en la página web de ESC Insight, titulado simplemente: «¿ Y ahora qué hacen los aficionados a Eurovisión? «.
«Para algunas personas, el Festival de Eurovisión es mucho más que un simple conjunto de canciones», señaló.
«Los vínculos de Eurovisión con la identidad LGBTQ+, tanto a nivel personal como social, están bien documentados. Menos conocidos, pero no por ello menos importantes, son los vínculos del concurso con la neurodiversidad.»
Teniendo esto en cuenta, esbozó posibles soluciones para los aficionados indecisos. Estas incluían desde un boicot total hasta una opción intermedia: seguir la preparación del evento y retirarse cuando este se trasladara a Viena.
«Esta no es una situación fácil para nadie», señaló Dore. «Muchas personas en la comunidad sienten una mezcla de tristeza, enojo y dolor, y no tengo intención de juzgar a nadie».
‘No podía perdérmelo’
A pesar de ello, las redes sociales se han llenado con la habitual avalancha de fotos, chistes y entrevistas sobre Eurovisión a medida que se acerca el concurso.
Las entradas para las nueve finales de este año en Viena se agotaron en tiempo récord. Todas las localidades para la gran final se vendieron en tan solo 14 minutos.
«Ver cómo se agotan las entradas para todos los espectáculos tan rápidamente es un poderoso recordatorio de lo que representa el Festival de Eurovisión: alegría, unión y experiencias compartidas en un momento en que eso parece más importante que nunca», dijo el director de Eurovisión, Martin Green.
La realidad es un poco más compleja.
«Sigue siendo emocionante. Sigue siendo algo que no me podía perder. Y, dicho esto, se siente diferente», dice Rob Lilley-Jones, presentador del podcast Euro Trip, con sede en el Reino Unido.
«Sigue existiendo ese elemento lúdico, pero ahora, y desde hace algunos años, uno llega a la semana de Eurovisión con una sensación de aprensión y nerviosa anticipación.»
- Eurovisión 2026: Tu guía para las 35 canciones.
Según él, el aumento de las medidas de seguridad y las tensiones entre bastidores en Malmö hicieron que el concurso de 2024 fuera «el peor de la historia».
Marcos Maximillian Tritremmel, presidente del club de fans austriaco de Eurovisión, recuerda vívidamente el ambiente.
Él comprende por qué los manifestantes se oponen a la presencia de Israel. «Pero cuando te gritan al entrar a una sala de conciertos: ‘¿Qué haces aquí? ¿Por qué apoyas el genocidio?’, en ese momento deja de tener gracia», declaró a la revista alemana Der Spiegel .
Lilley-Jones afirma que situaciones como esa le han hecho plantearse si debe continuar con su podcast, pero cree que seguir adelante «sigue siendo lo correcto» si el concurso «puede seguir brindando alegría a la gente en una situación muy difícil en todo el mundo, no solo en Oriente Medio».
Esa parece ser la actitud predominante: es mejor mantener el diálogo entre nosotros que fomentar mayores divisiones.
Con su perspectiva privilegiada del concurso, Vuletic afirma que este superará esta controversia, como ya lo ha hecho en muchas ocasiones anteriores.
«Me hacen esta pregunta muy a menudo: ¿es esta la edición de Eurovisión más política de la historia? Pero si echamos la vista atrás, hay muchas ediciones de Eurovisión que se han visto envueltas en polémicas políticas.»
Cita el caso de Moscú en 2009, cuando la policía disolvió violentamente una manifestación del orgullo gay que había sido programada para coincidir con el concurso, o el de Azerbaiyán en 2012, cuando el concurso fue organizado por una dictadura que reprimió la disidencia política .
La ganadora del concurso de 2012, Loreen, de Suecia, hizo hincapié en reunirse con activistas locales y declaró: «En Azerbaiyán se violan los derechos humanos a diario. No debemos permanecer en silencio ante estas situaciones».
«Los medios de comunicación tienden a sensacionalizar el momento actual, pero siempre hemos tenido que desenvolvernos en el contexto político [de la contienda]», afirma Vuletic.
«Y los aficionados siempre han seguido viniendo, pase lo que pase.»
Sin duda, los organizadores de Eurovisión harán todo lo posible por dejar la política en un segundo plano esta semana, aunque la cadena de radiodifusión austriaca ha confirmado que no prohibirá las banderas palestinas ni censurará los abucheos del público en el Wiener Stadthalle de Viena.
Pero las cifras de audiencia inevitablemente disminuirán, ya que las cadenas de televisión de España, Eslovenia e Irlanda no emitirán ninguna cobertura.
Y nadie sabe con certeza cuáles serán las consecuencias si gana Israel. Su canción Michelle , del cantante Noam Bettan, de 28 años, es una de las baladas más destacadas de este año.
Los aficionados, que ya han pasado por momentos muy difíciles, observarán con aún más inquietud de lo habitual.