Peggy Steffans, quien apareció en películas de pornografía suave de los años 60 como ¡ La cama y cómo hacerla!, El ciclo del sexo y ¡ Ven a montar el caballo rosa salvaje!, para su futuro esposo, el cineasta de explotación sexual Joseph W. Sarno, falleció. Tenía 87 años.
Sarno murió el viernes por insuficiencia respiratoria en el Hospital Mount Sinai de Nueva York, dijo su hijo, el editor de cine Matthew Sarno, a The Hollywood Reporter .
La menuda Steffans, de ojos verdes, a menudo aparecía como Cleo Nova en las películas escritas y dirigidas por Sarno. Dejó de actuar tras su boda en 1970, pero continuó trabajando con él como asistente de dirección, diseñadora de vestuario, decoradora, supervisora de guion, diseñadora de producción, etc.
Los dos estuvieron juntos hasta su muerte en 2010 a los 89 años, y su historia fue capturada por el cineasta sueco Wiktor Ericsson en su documental de 2013, The Sarnos: A Life in Dirty Movies .
«Qué testimonio de la vida de Joe y de la mía, que el documental sobre nosotros, nuestro trabajo y nuestra vida juntos sea apreciado y amado como una película», dijo en una entrevista de 2013 con The Telegraph .
Peggy Silverman nació en Nueva York el 11 de octubre de 1938. Su madre, Phyllis, era artista y su padre, Matthew, abogado laboral.
Después de graduarse de Bayside High School en Queens, asistió a Skidmore College en Saratoga Springs, Nueva York, y a otra universidad en Edimburgo, luego estudió actuación en la Real Academia de Arte Dramático de Londres.
De regreso en Estados Unidos, Steffans y Shelia Finn interpretaron dos versiones de la misma mujer en Hallelujah the Hills (1963), dirigida por Adolfas Mekas (ella asistió al Festival de Cine de Cannes para apoyar el drama) antes de llegar a Broadway en 1964 en The Passion of Josef D. , escrita y dirigida por Paddy Chayefsky.
En el camino, se hizo muy amiga de la futura diseñadora de producción nominada al Oscar Polly Platt .
Steffans trabajaba de camarera cuando un productor le pidió que hiciera una audición para Sarno; dijo que sabía que hacía películas de sexo, pero que eso no le preocupaba. «Porque tenía la sensación de que el sexo y el amor no tenían nada que ver», declaró a The Telegraph . «Se podía tener sexo sin amor, y hay muchos tipos de sexo».
Steffans luego apareció en películas en blanco y negro de Sarno, incluyendo The Swap and How They Make It (1966), The Love Merchant (1966), The Bed and How to Make It! (1966), The Sex Cycle (1967), Come Ride the Wild Pink Horse (1967), Anything for Money (1967), Bed of Violence (1967), The Love Rebellion (1967), Skin Deep in Love (1967), Scarf of Mist Thigh of Satin (1967) y Deep Inside (1968).
También actuó en películas sin él, entre ellas A Taste of Flesh , The Touch of Her Flesh , Infidelity American Style y Justine , todas estrenadas en 1967.
Sarno, que era 17 años mayor que ella, todavía estaba casado con su segunda esposa cuando comenzaron a vivir juntos, dijo a The Telegraph .
Steffans había comenzado su carrera detrás de escena como segunda asistente de dirección en el mayor éxito de Sarno, Inga (1964), una película sueca de explotación sexual que atrajo la atención internacional y le valió el apodo de «el Ingmar Bergman de la calle 42», como señaló Stephen Dalton en su reseña de THR de A Life in Dirty Movies.
El documental «pinta un retrato afectuoso y conmovedoramente romántico de Sarno y su esposa» mientras intentan sin éxito hacer una última película.
Dalton describió a Sarno, quien dirigió más de 100 películas, como «un autor de cine independiente de melodramas eróticos suaves, típicamente escritos desde una perspectiva femenina emocionalmente compleja y que a menudo abordan el lado más oscuro de la neurosis psicosexual». Se proyectaron retrospectivas de su obra en prestigiosos festivales de cine y cinematecas europeas. Más adelante en su carrera, se dedicó al porno duro, a menudo dirigiendo bajo otros nombres.
Además de su hijo, le sobreviven sus nietos, Tom y Jane; su hermano, Steve, y su nuera, Laura.