Robert Duvall, el actor estadounidense que ganó un Premio de la Academia por su interpretación de un cantante de country en decadencia en la película Tender Mercies y que también ofreció actuaciones memorables en dos películas de El Padrino y Apocalipsis Now , falleció. Tenía 95 años.
Duvall falleció el domingo en su casa, según una publicación en redes sociales atribuida a su esposa, Luciana Duvall, que no especificó la causa de su muerte. Vivía desde hacía tiempo en una granja de caballos en el condado de Fauquier, Virginia, según informó el Washington Post.
Conocido por su habilidad para interpretar personajes diversos , Duvall construyó un currículum que pocos actores igualaron. Apareció en más de 80 películas. Con papeles en Matar a un ruiseñor , Apocalipsis ahora , M*A*S*H y Network , fue uno de los actores más representados en la lista de las 100 mejores películas del American Film Institute.
Fue nominado al Oscar siete veces, la primera como mejor actor de reparto por su papel como consigliere de la familia del crimen organizado Corleone en El Padrino (1972). Fue candidato a siete Globos de Oro, de los que ganó cuatro.
Galardonado con la Medalla Nacional de las Artes por el presidente George W. Bush en 2005, continuó trabajando hasta los 90 años, apareciendo en películas como 12 Mighty Orphans (2021) con su coprotagonista de Apocalypse Now , Martin Sheen, Hustle (2022) con Adam Sandler y la película de Netflix The Pale Blue Eye con Christian Bale (2022).
«Hace que otros actores luzcan bien», escribió el crítico de cine Roger Ebert en 1983. «Aporta una calidad a su escucha, a sus reacciones, que llena la escena incluso cuando no está hablando».
Duvall fue quizás más conocido por su papel nominado al Oscar como el teniente coronel Bill Kilgore en Apocalipsis ahora (1979). Un veterano curtido en la batalla de una unidad renegada de la Caballería Aérea estadounidense durante la Guerra de Vietnam, Kilgore parece ajeno a las bombas que explotan a su alrededor mientras se pavonea con gafas de sol y un sombrero tipo Stetson en busca de las mejores olas para surfear y reparte cartas a los cadáveres para provocar al enemigo.
“Charlie no surfea” y “Me encanta el olor a napalm por la mañana” fueron versos de Kilgore que Duvall se vio impulsado a revivir años después cuando los fans lo saludaron.
«Este tipo no estaba loco, pero tal vez era la culminación de lo extraño de toda esa mentalidad de la Caballería Aérea», dijo el actor sobre Kilgore en una entrevista de 1991.
Duvall, descendiente del general confederado Robert E. Lee, fue elegido para interpretar al comandante del ejército sureño en la película de la Guerra Civil estadounidense Gods and Generals (2003), con algunas escenas filmadas en la propia propiedad de Duvall en Virginia.
Ganó premios Globo de Oro por interpretar al dictador soviético Josef Stalin en una película para televisión de 1992 del mismo nombre, y por interpretar a un desgastado Ranger de Texas en la miniserie de televisión Lonesome Dove de 1989 , un papel que dijo que era especialmente importante para él.
«Creo que di con un personaje muy específico que representa algo importante en nuestra historia del movimiento occidental», declaró en un artículo del New York Times de 2003. «Después de eso, sentí que podía retirarme, que había hecho algo».
El Gran Santini (1979), sobre un oficial de la Marina que lucha por ser esposo y padre, le valió otra nominación al Oscar, al igual que El Apóstol (1997), un análisis del personaje de un predicador pentecostal con defectos. Duvall escribió el guion y dirigió la película.
En 1984 recibió el Premio de la Academia por su interpretación de Mac Sledge en Tender Mercies , sobre un músico alcohólico y decrépito que intenta comenzar una nueva vida.
Robert Selden Duvall nació el 5 de enero de 1931 en San Diego. Su padre, William Duvall, fue un oficial militar que llegó a ser almirante de la Marina de los Estados Unidos , y su madre, Mildred Virginia Hart, fue actriz. Se graduó con una especialización en teatro en el Principia College de Elsah, Illinois, en 1953. Posteriormente, pasó dos años en el Ejército de los Estados Unidos.
Gracias a la Ley del Veterano, Duvall asistió a la Escuela de Teatro Neighborhood Playhouse de Nueva York. Allí estudió con Sanford Meisner y con Dustin Hoffman, Gene Hackman y James Caan como compañeros de clase.
Su papel en la obra de mediados de la década de 1950 The Midnight Caller , escrita por Horton Foote, marcó el despegue de la carrera de Duvall cuando Foote lo recomendó para el papel de Arthur “Boo” Radley en Matar a un ruiseñor (1962), protagonizada por Gregory Peck. El personaje solo apareció brevemente al final de la película y no pronunció palabra. Foote escribió el guion, basado en la novela de Harper Lee.
Le siguieron papeles cinematográficos en Valor de ley (1969) y M*A*S*H (1970), donde interpretó al mayor Frank Burns. Francis Ford Coppola lo eligió para interpretar a Tom Hagen, consejero y asesor de una familia mafiosa en El Padrino y El Padrino: Parte II, la secuela de 1974.
Duvall solía decir que no se arrepentía de no repetir el papel en El Padrino III (1990), decisión que tomó porque se sentía infravalorado por los productores. «Hay dos o tres actores más en esa película que cobran más de lo que me ofrecieron», declaró Duvall a la revista Parade en 1990. «Eso simplemente no está bien».
Tras tres matrimonios fallidos , Duvall se casó en 2005 con Luciana Pedraza , actriz y directora argentina 41 años menor que él. Duvall consideraba Buenos Aires su ciudad favorita, donde se entregó a su pasión por el tango. La pareja, la ciudad y el baile quedan plasmados en Assassination Tango , una película de 2002 que Duvall también escribió y dirigió.
No tuvo hijos. «Los habría tenido si hubiera podido», dijo en una entrevista con el periódico Telegraph en 2003. El Fondo para la Infancia Robert Duvall se creó en 2001 para ayudar a familias desfavorecidas.