Al entrar por primera vez en los estudios de Saturday Night Live en el Reino Unido, queda claro que se ha invertido mucho tiempo y dinero para que este programa tenga éxito.
Un bullicio de energía inunda cada pasillo, desde el extenso departamento de vestuario y pelucas hasta el enorme equipo que construye decorados temporales alrededor del escenario principal del espectáculo.
La versión británica del programa de sketches cómicos estadounidense, que cuenta con un público fiel y lleva más de 50 años en antena, se estrena el sábado por la noche.
Y el elenco de comediantes y guionistas británicos tiene un listón muy alto que superar al intentar crear una historia de éxito transatlántica.
Un avance promocional inicial ha tenido reacciones encontradas en internet. Pero cuando BBC News visitó los estudios del programa en Londres esta semana para una visita exclusiva, los involucrados nos comentaron que esperaban que los espectadores llegaran con la mente abierta.
«No estamos diciendo: ‘Hagamos este programa muy británico para el público británico'», declaró a la BBC Annabel Marlow, miembro del reparto de SNL en el Reino Unido. «Simplemente escribimos lo que a todos nos parece realmente gracioso».
Sky Reino Unido«Pero también es cierto que todos vivimos aquí, así que, naturalmente, habrá referencias que el público entenderá.»
Su compañero de reparto, Ayoade Bamgboye, dice que conseguir que los sketches tengan un toque claramente británico ha sido su «objetivo principal desde el principio», y siente que «siempre hay alguien que te apoya» en el equipo.
Marlow, de 27 años, tiene experiencia en comedia musical y anteriormente protagonizó Six The Musical. Bamgboye, de 31 años, es un monologuista que ganó el premio al mejor artista revelación en los Edinburgh Comedy Awards de 2025.
A ellos se unen otros nueve miembros del reparto procedentes de todo el Reino Unido: Hammed Animashaun, Larry Dean, Celeste Dring, George Fouracres, Ania Magliano, Al Nash, Jack Shep, Emma Sidi y Paddy Young.
El equipo de guionistas del programa incluye a Charlie Skelton, guionista de 8 Out of 10 Cats, al actor y comediante Al Roberts, de Stath Lets Flats, y a Bella Hull, de Have I Got News For You.
CieloAntes de que comenzaran los ensayos, el grupo voló a Estados Unidos para reunirse con el creador y productor ejecutivo del programa estadounidense, Lorne Michaels, quien también supervisa la versión británica.
«Existe un plan y una base que funcionan, así que no han ocultado esa información», dice Bamgboye. «Han sido muy transparentes con lo que funciona».
Hay muchos elementos que hacen de SNL un éxito en Estados Unidos: como marca con tanta tradición, sigue atrayendo a grandes estrellas como presentadores, a menudo porque son fans del programa o respetan su longevidad y sus éxitos en premios.
Esto significa que podría ser más difícil conseguir presentadores con un nivel de fama similar para la versión británica, pero los tres primeros presentadores (la comediante y ex presentadora de SNL, Tina Fey, y los actores Jamie Dornan y Riz Ahmed) bien podrían atraer espectadores.
CieloFey lleva un par de semanas trabajando con el reparto y, al parecer, ha sido muy generosa con su tiempo, incluso leyendo sus bocetos.
«No lo damos por sentado», dice Bamgboye. «Como comediantes, especialmente si llevas tiempo actuando en el escenario, tenemos que estar muy preparadas, y ha sido maravilloso verla tan preparada incluso en esta etapa de su carrera».
El productor principal, Andy Charles Smith, afirma que SNL UK seguirá la misma estructura que su exitosa contraparte estadounidense: dos canciones de un artista invitado (esta semana es la banda de rock indie Wet Leg, que se está preparando mientras miro a mi alrededor), dos sketches pregrabados y cuatro en directo.
Otro factor algo sorprendente en la continua relevancia cultural de SNL es su éxito entre el público más joven: los fragmentos del programa estadounidense en las redes sociales promedian más de 200 millones de visualizaciones por episodio en TikTok, X y YouTube.
Varios miembros del elenco de SNL UK han aumentado su popularidad a través de las redes sociales, pero Bamgboye afirma que los sketches no se crearán con la intención de volverse virales. «Lo primero es que sean graciosos», dice.
Marlow está de acuerdo: «Lo hacemos solo por diversión y si funciona como un pequeño vídeo, mejor aún, pero no lo hacemos para que sea apto para Instagram».
CieloLa serie de ocho episodios se emitirá cada sábado por la noche en directo, con público en el estudio, y también por Sky.
Se realizará un ensayo general previo para probar el material y, al igual que en el espectáculo estadounidense, no todo lo que se vea en los ensayos se incluirá en la versión en directo.
El reparto utilizará tarjetas con indicaciones para mantener el rumbo de los sketches, lo que supone una diferencia con respecto al uso habitual de teleprompters en el Reino Unido, pero que permitirá realizar cambios de última hora con rapidez.
Nos muestran el centro de control de las tarjetas de indicaciones entre bastidores, que ha sido instalado por Wally Feresten, una leyenda en el negocio que ha trabajado en SNL durante más de 30 años.
«Wally vino durante tres semanas para enseñar a todo el equipo a usar las tarjetas de referencia», dice Marlow. «Hicimos muchos talleres sobre cómo leerlas durante una escena y dónde debía estar la mirada».
Parece que se han cuidado hasta los más mínimos detalles, incluido el propio decorado, que ha sido diseñado para reflejar el diseño original de Nueva York, pero con elementos londinenses añadidos.
Al tratarse de un programa en directo, es inevitable que algo salga mal, pero Marlow dice que no está preocupada.
«O el público no se da cuenta y nos resulta divertido decir: ‘Eso salió un poco mal, pero todos lo detectamos’. O sí se dan cuenta y eso hace que todos piensen: ‘¡Genial, son humanos!’, y a la gente le gusta ver eso en el escenario», dice.
Tras más de 50 años en el mundo de la comedia, Michaels también compartió algunos consejos con el reparto.