Si eres corredor de larga distancia, probablemente estés familiarizado con Asics. La marca japonesa existe desde 1949 y se ha forjado una reputación por fabricar zapatillas para correr que priorizan la comodidad, el soporte y el kilometraje. Durante los últimos 30 años, los editores de Men’s Health han probado casi todas las versiones de los modelos más populares de la marca. Nuestro equipo de fitness confía plenamente en la amortiguación suave de las Gel-Nimbus para las carreras diarias y en las Metaspeed Sky+ para el entrenamiento de maratón
Si bien Asics se ha ganado el respeto de los corredores serios, no siempre ha sido la marca de calzado más elegante en comparación con el dominio cultural de Nike o las colaboraciones de Adidas con Pharrell, Jeremy Scott y Wales Bonner. El estilo de Asics siempre ha sido más de la «expo del Maratón de Boston» que de la «Semana de la Moda de París». Así que cuando tuve la oportunidad de visitar la sede de la marca en Kobe, Japón, para aprender más sobre su proceso de diseño y expansión, quise ver si Asics podía cerrar la brecha entre rendimiento y estilo. Después de días usando la última colección de Asics en recorridos a pie y talleres de diseño en Tokio, me fui con una mejor comprensión de dónde encaja la marca en el panorama actual de las zapatillas y por qué es relevante hoy en día.
Cómo se desempeñó la Gel-Kayano 12.1
Cómo se comportó el Gel-Kayano 12.1
Durante una semana, probé varios pares de su línea Sportstyle, incluyendo el Gel-Styrax (un híbrido sin cordones que se siente como un zueco de alto rendimiento) y el Gel-Kayano 12.1, una versión mejorada de uno de nuestros zapatos de running de estabilidad favoritos . Sportstyle es la colección de Asics enfocada en el estilo de vida que aún cuenta con las tecnologías de rendimiento de la marca
Las Gel-Kayano 12.1 , en particular, destacaron. Su diseño inspirado en los años 2000, con una suela gruesa y esculpida y paneles superpuestos en el cuerpo, las eleva a la categoría de ropa urbana. Es una jugada inteligente para la marca, que ha pasado los últimos años posicionándose en la creciente ola de moda y fitness, donde la cultura del maratón y la estética gorpcore chocan. Piensa en chaquetas Arc’teryx, On Cloudnovas y Salomon XT-6 combinadas con pantalones a medida. Asics está ahí, en la mezcla
Usé las Gel-Kayano 12.1 durante 10 horas en mi primer día en Tokio mientras visitaba el Instituto de Ciencias del Deporte (ISS) de Asics . Es donde se desarrollan y prueban las zapatillas de alto rendimiento y estilo deportivo antes de salir al mercado. El par que usé tenía una parte superior plateada metálica con sutiles motas verdes entretejidas y capas inferiores de malla transpirable que mantuvieron mis pies frescos. Eso fue especialmente útil en el brutal verano japonés, donde las temperaturas alcanzaron los 32 °C y sudaba a mares solo con salir. El diseño reinventa las primeras zapatillas de running de Asics de principios de los 2000, combinando la gruesa superposición de la mediasuela de esas décadas con una forma similar a la de Blade Runner que se ve igual de bien con pantalones deportivos que con pantalones de vestir.
Desde el momento en que entré en el ISS, me di cuenta de cuánto podía soportar esta zapatilla. El edificio tenía muchísimos tipos de suelo diferentes: hormigón pulido en los laboratorios, esteras de goma suave en las zonas de prueba y escaleras resbaladizas que conectaban cada nivel Normalmente, ese tipo de terreno me dejaría las piernas doloridas al mediodía, pero las Gel-Kayano 12.1 mantuvieron cada paso suave y equilibrado. Esto se debe a la amortiguación Gel de Asics, un material a base de silicona que dispersa el impacto de forma eficiente. Se comprime bajo presión y luego recupera su forma al instante. Esto significa que no me tambaleé en las colchonetas y mis pies se mantuvieron bien amortiguados en superficies más duras. A la tercera hora, esperaba sentir la presión habitual en el arco del pie o ese dolor sordo en la planta al usar zapatillas deportivas, pero no lo sentí. En cambio, mis pasos se sentían ligeros, reactivos y con buen soporte. Recuerdo ver mi reflejo en uno de los pasillos acristalados de la EEI —con la camiseta empapada y la cámara en la mano— y pensar: «Al menos mis pies no se están muriendo».
Después de casi 10,000 pasos por la sede de Asics (escaleras, laboratorios, colchonetas), mis pies no cedieron. No estaba buscando la silla más cercana ni contando los minutos para un descanso. Las Gel-Kayano 12.1 me dieron ganas de seguir moviéndome. Así es como sabes que este zapato cumple su función.