El hijo de un agricultor, con gran presencia de ánimo, creó un cortafuegos utilizando un arado para evitar que un voraz incendio se extendiera y arrasara su campo de rastrojo.
El Servicio de Bomberos y Rescate de Suffolk desplegó 14 dotaciones para sofocar el incendio forestal en Putticks Lane, East Bergholt, alrededor de las 18:45 BST del sábado.
A su llegada, encontraron unas 80 hectáreas (200 acres) de paja cortada, árboles y setos en llamas antes de lograr controlar el incendio.
El agricultor Rupert Eley, de la empresa East Bergholt Estate Company, declaró a la BBC que las acciones de su hijo Cuthbert, de 29 años, frenaron la propagación del incendio mientras los bomberos lo combatían.
«Fue bastante eficaz y les dio tiempo a los bomberos para moverse de un lado a otro», dijo el hombre de 65 años.
«Si hubiéramos tenido un arado grande y un tractor, habría sido más efectivo. El problema es que el terreno está muy duro ahora mismo y nuestros arados pequeños no penetran fácilmente en él.»
«Pero la respuesta es que arar un cortafuegos es una forma muy, muy eficaz de detener el fuego en seco.»
Servicio de Bomberos y Rescate de SuffolkEley y su esposa se percataron del incendio en su campo cuando, al regresar de visitar a sus vecinos, oyeron el teléfono sonar «frenéticamente».
Según el agricultor, se cree que el incendio comenzó en un sendero público antes de que un «fuerte viento» lo empujara en dirección a unos setos.
«Por suerte, ya habíamos cosechado y no quedaban cultivos en pie, pero tenemos unos setos muy grandes en la granja. Nos encantan nuestros setos», añadió Eley.
«Hacía un tiempo seco y muy caluroso, y el problema es que el fuego se propagó hasta esos setos y causó bastantes daños… los calentó y avivó las llamas; se extendía a bastante velocidad.»
«Se acercó a unos 80 metros de dos casas, y eso fue bastante angustiante.»
Servicio de Bomberos y Rescate de SuffolkEl incendio, que los bomberos lograron controlar a las 21:30, puso de manifiesto los peligros que suponen los incendios provocados por «actividades negligentes» durante condiciones climáticas extremadamente calurosas.
Entre estas infracciones se incluyen no desechar las colillas de cigarrillos de forma responsable, aparcar sobre hierba seca con el tubo de escape caliente, usar barbacoas desechables y encender hogueras.
«No creo que la gente suela prender fuego deliberadamente; me gustaría pensar que no», dijo Eley.
«Pero es muy, muy fácil encender estas cosas [y] no siempre es muy fácil apagarlas.»
«Y a la gente le gusta ver a los pájaros anidando en los setos y apreciar los beneficios medioambientales que estos aportan, así que, idealmente, es mejor no prenderles fuego.»
«Todos podemos aportar nuestro granito de arena».
Los bomberos afirmaron que «unas pocas precauciones sencillas pueden marcar una gran diferencia» a la hora de proteger el campo, las comunidades y la fauna silvestre de los incendios forestales.
«Muchísimas gracias a nuestros bomberos por su excelente trabajo al contener este difícil incendio e impedir que se propagara aún más», dijo un portavoz.
«Sin embargo, todos podemos aportar nuestro granito de arena para ayudar a prevenir incendios forestales como este.»