Los precios del petróleo cayeron más de un 2% el jueves, pero se mantuvieron cerca de máximos de varios meses después de que Estados Unidos e Irán acordaron mantener conversaciones en Omán el viernes.
A las 14:02 GMT, los futuros del crudo Brent bajaban 1,73 dólares (un 2,5%), hasta los 67,73 dólares por barril. El crudo estadounidense West Texas Intermediate bajaba 1,67 dólares (un 2,5%), hasta los 63,47 dólares.
Los precios del petróleo están fuertemente influenciados por las tensiones en Medio Oriente, y los mercados siguen de cerca las conversaciones en Omán, dijo el analista de UBS Giovanni Staunovo.
Las discusiones ocurren mientras Estados Unidos acumula fuerzas en Medio Oriente y los actores regionales buscan evitar una confrontación militar que muchos temen podría escalar a una guerra más amplia.
Aproximadamente una quinta parte del consumo mundial de petróleo pasa por el estrecho de Ormuz, entre Omán e Irán. Otros miembros de la OPEP, como Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Kuwait e Irak, exportan la mayor parte de su crudo a través del estrecho, al igual que Irán.
El analista de PVM Oil Associates, John Evans, dijo que antes de la reunión del viernes el mercado probablemente se movería a la deriva, con esperanzas de un avance diplomático.
«Sin embargo, no habrá ningún consuelo como tal en los precios, ya que un comentario inapropiado o una ruptura en las negociaciones y el precio del Brent pronto estará tocando la puerta de los 70 dólares por barril y buscando máximos del año hasta la fecha», dijo.
La volatilidad ha llevado a los inversores a apresurarse a fijar los precios del petróleo este año, negociando un número récord de contratos WTI Midland en Houston en enero, en medio de preocupaciones en torno a los riesgos de suministro de Medio Oriente y más barriles venezolanos que se dirigen a la costa del Golfo de Estados Unidos.
La fortaleza del dólar estadounidense y la volatilidad de los metales preciosos también pesaron sobre las materias primas y el sentimiento de riesgo en general el jueves, dijeron los analistas.
Del lado de la oferta, los descuentos en las exportaciones de petróleo ruso a China se ampliaron a nuevos récords esta semana, ya que los vendedores redujeron los precios para atraer la demanda del principal importador de crudo del mundo y compensar la probable pérdida de ventas de la India, dijeron los comerciantes.
Esto viene después de un acuerdo comercial anunciado entre Estados Unidos y la India a principios de semana, donde este último acordó detener las compras de crudo ruso.
El superávit comercial energético de Argentina podría aumentar en 2026 desde el récord del año pasado debido a la producción de crudo de la formación de esquisto Vaca Muerta, a un rango de 8.500 millones a 10.000 millones de dólares, dijeron a Reuters tres analistas.