Según revela una investigación de la BBC, los participantes de «Married at First Sight Australia» afirman que el programa les hizo sentir inseguros y desprotegidos porque sus parejas en pantalla tenían antecedentes penales de los que no fueron informados.
Esto ocurre después de que la versión británica del programa, conocida por muchos como MAFS UK, se viera sumida en una crisis tras las acusaciones de violación presentadas por dos concursantes en el programa Panorama de la BBC, acusaciones que los hombres implicados han negado.
Una mujer que participó en la edición australiana del año pasado afirma que no le informaron de que el hombre con el que la habían emparejado tenía antecedentes por delitos de drogas y que solo se enteró después de que terminara el programa. «Debería haber consentimiento informado», nos dijo.
También podemos revelar que otro novio de la misma serie tenía antecedentes penales por alteración del orden público, algo que, según tenemos entendido, su novia en la pantalla desconocía.
Nueve antiguos participantes de MAFS Australia han hablado con la BBC y ahora piden al programa que mejore sus controles de antecedentes y que deje de permitir la participación de personas con condenas o acusaciones previas.
MAFS Australia no es producida por la misma compañía que MAFS Reino Unido. Endemol Shine Australia está detrás del programa, que se emite en Australia por el Canal 9.
En un comunicado conjunto, Channel 9 y Endemol Shine Australia afirmaron tener «protocolos estrictos para garantizar la seguridad y el bienestar de los participantes».
Anteriormente, se informó que también había sido absuelto de violencia doméstica y que los detalles de su juicio habían salido a la luz durante el rodaje.
Cuando BBC News le pidió una respuesta, Araouzou dijo que «no era asunto nuestro» y nos dijo que la información que le habíamos proporcionado era «falsa».
Preguntamos a Channel 9 y a Endemol Shine Australia si le habían informado a la compañera de reparto de Araouzou sobre la condena por alteración del orden público. Entendemos que no se lo habían comunicado.
Dijeron: «Todos los participantes de MAFS, incluido Adrian, se someten a exhaustivas verificaciones de antecedentes, incluidas verificaciones policiales».
También dijeron: «La condena por alteración del orden público se produjo hace nueve años, y la pena fue una multa de 400 dólares [210 libras esterlinas], lo que la sitúa en el extremo inferior del espectro para este delito según lo determinado por el tribunal».
Otros miembros masculinos del reparto con antecedentes penales son Timothy Smith, que participó en la edición de 2024.
Tras participar en el programa, Smith confirmó que anteriormente había pasado un año en una prisión estadounidense tras declararse culpable de narcotráfico. En su sitio web, se describe a sí mismo como «de piloto de cártel a líder corporativo».
Smith declaró a la BBC que ratificaba lo que había dicho sobre su pasado. Channel 9 y Endemol Shine Australia afirmaron que su condena, que tuvo lugar en Estados Unidos, no fue revelada por él hasta después de la emisión de la serie.
Por otra parte, Chris Nield, participante de la última temporada, fue declarado culpable de agresión simple. Nield no respondió a nuestra solicitud de comentarios.
Channel 9 y Endemol Shine Australia afirmaron que la condena de Nield se debió a un altercado aislado y que no se había repetido ninguna conducta similar en los 11 años transcurridos desde entonces.
El programa «metió la pata».
Hemos hablado con otros miembros del reparto australiano que tienen inquietudes sobre el proceso de selección de actores para el programa.
Un novio, que pidió permanecer en el anonimato, declaró a la BBC que solo habían transcurrido dos semanas entre su solicitud para participar en el programa y el inicio del rodaje.
Según él, las comprobaciones se habían realizado con demasiada prisa. Cuando no pudo encontrar cierta documentación que demostrara que no tenía antecedentes penales, afirma que los productores del programa le dijeron que simplemente le creerían porque tenían prisa por empezar.
«Yo no tenía antecedentes penales, pero surge la pregunta de qué pasaría si incluyeran en el programa a alguien que sí los tuviera», dijo.
Katie JohnstoneOtros miembros del reparto también expresaron su descontento con el programa en lo que respecta a la verificación de antecedentes. Entre ellos se encuentran Katie Johnstone, de la temporada de 2025, y Tahnee Cook, de la temporada de 2023.
Ninguna de las dos tuvo pareja con hombres con antecedentes penales, pero afirman tener conocimiento de otros casos similares.
«Si estás con alguien con antecedentes dudosos, deberías estar al tanto de ello», dijo Johnstone.
«Sobre todo teniendo en cuenta que se espera que estés sola y compartas habitación con esta persona», añadió. «Debes saberlo, y no es justo que las mujeres se vean en estas situaciones».
«Estos controles no pueden ser simplemente una casilla que hay que marcar», añadió Cook. «No creo que se deba permitir el acceso a personas con antecedentes penales. Me parece inseguro».
Our Watch, una organización australiana sin ánimo de lucro que tiene como objetivo prevenir la violencia contra las mujeres, declaró a la BBC que las denuncias o condenas deben ser tratadas como «un asunto grave de protección» por las producciones televisivas, «y no deben ocultarse a las personas más vulnerables».
Channel 9 y Endemol Shine Australia afirmaron que se toman «muy en serio» sus obligaciones en lo que respecta a la salud, el bienestar y la seguridad de los participantes.
«Existe un proceso de verificación estructurado y en varias etapas que cada participante debe completar y superar», dijeron, que incluye verificaciones policiales y de antecedentes penales en cada país de residencia declarado, evaluación psicológica clínica independiente, examen médico, divulgación respaldada por una declaración jurada y debida diligencia legal y digital.
Channel 4 afirmó que no participa en la producción de MAFS Australia y que no tiene «ningún control editorial ni influencia» en su realización.
«Sin embargo, Channel 4 garantiza que cualquier versión que transmita de los programas adquiridos cumple con el Código de Radiodifusión de Ofcom.»