La mujer que está de pie en el escenario brilla con un bikini con incrustaciones de cristal.
Su piel bronceada y radiante muestra cada una de sus líneas musculares bien definidas, resultado de horas de entrenamiento con pesas en el gimnasio.
El maquillaje perfectamente aplicado y el cabello rubio con reflejos de Roya Karimi no desentonarían en la final de Miss Universo.
Es difícil imaginar que hace tan solo 15 años, era una madre adolescente en Afganistán, casada como niña novia, antes de escapar a su nueva vida
Ahora, a sus 30 años, es una de las mejores fisicoculturistas de Europa y competirá en el Campeonato Mundial de Fisicoculturismo esta semana. Su ascenso ha sido meteórico: comenzó a practicar este deporte profesionalmente hace menos de dos años.
Nada de esto parecía probable cuando Roya huyó de Afganistán con su madre y su hijo pequeño. En aquel entonces, buscó refugio en Noruega, donde se forjó una nueva vida, continuó sus estudios y se convirtió en enfermera, mientras conocía a su nuevo esposo, que también practica fisicoculturismo.
El fisicoculturismo la ayudó a liberarse de las limitaciones mentales y sociales que le habían impuesto durante años, dice.
«Cada vez que voy al gimnasio, recuerdo que hubo un tiempo en Afganistán en el que ni siquiera me permitían hacer ejercicio libremente», dijo Roya a BBC News Afghan.
La historia de vida de Roya ha sido una de lucha contra las tradiciones restrictivas y reconstrucción de su identidad, e intento de inspirar a las mujeres de su país de origen que enfrentan restricciones generalizadas
Algunas de esas restricciones existían cuando Roya vivía en Afganistán, como resultado de las normas sociales. Pero han empeorado desde 2021, cuando los talibanes volvieron al poder. Ahora, a las mujeres en Afganistán se les prohíbe asistir a la escuela después de los 12 años, obtener la mayoría de los trabajos, no pueden viajar largas distancias sin un acompañante masculino y se les exige que no alcen la voz en público
«Tuve la suerte de poder salir de esa situación, pero muchas mujeres todavía no tienen sus derechos humanos más básicos, como la educación. Es realmente triste y desgarrador», dice Roya.