Decenas de miles de personas llenaron un cementerio en el centro de Israel el martes para el funeral de un soldado israelí cuyo cuerpo había estado retenido en Gaza durante 11 años, desbordando y bloqueando las calles aledañas mientras multitudes sombrías permanecían de pie con banderas israelíes.
El entierro del teniente Hadar Goldin fue un momento de cierre para su familia, que ha viajado por el mundo en una campaña pública buscando su regreso. La enorme participación también reflejó la importancia del caso para el público en general en Israel, donde Goldin se convirtió en un nombre familiar durante la lucha por traer sus restos a casa después de 4117 días
Hamás devolvió sus restos el domingo como parte del acuerdo de alto el fuego negociado por Trump que comenzó el mes pasado. Los cuerpos de cuatro rehenes tomados en el ataque liderado por Hamás el 7 de octubre de 2023, que desencadenó la guerra actual, todavía están en Gaza.
Goldin tenía 23 años cuando murió dos horas después de que entrara en vigor un alto el fuego en la guerra de 2014 entre Israel y Hamás. Durante años antes del ataque del 7 de octubre, carteles con los rostros de Goldin y Oron Shaul, otro soldado cuyo cuerpo fue secuestrado en la misma guerra, se veían desde las intersecciones mientras sus familias hacían campaña para la devolución de sus cuerpos.
El ejército israelí determinó hace mucho tiempo que Goldin había muerto basándose en la evidencia encontrada en el túnel donde se llevaron su cuerpo, incluyendo una camisa empapada de sangre y flecos de oración. El ejército recuperó el cuerpo de Shaul en enero
“Hadar, te esperamos 11 años, eso es mucho tiempo. Muchísimo tiempo. Sinceramente, no puedo explicar cómo lo hicimos”, dijo Leah, la madre de Goldin, mientras estaba de pie junto a su tumba. Aunque nunca hubo duda de que Goldin había muerto, poder extender la mano y tocar su cuerpo finalmente le permitió abandonar sus últimas esperanzas. “Todavía creía que te levantarías y dirías: ‘¡Todo está bien!’”, dijo.
Los elogios fúnebres de los hermanos, padres y ex prometida de Goldin en su funeral nunca mencionaron al primer ministro Benjamin Netanyahu, quien también era primer ministro cuando Goldin fue secuestrado y durante la mayor parte del período posterior. Agradecieron continuamente al ejército israelí, incluidos los soldados de reserva, que buscaron incansablemente el cuerpo de Goldin a lo largo de los años.
Netanyahu no asistió al funeral, aunque el jefe del Estado Mayor del Ejército de Israel, el teniente general Eyal Zamir, pronunció un elogio fúnebre en nombre de las fuerzas armadas
‘Destruir Israel desde adentro’
Durante años, Israel tuvo cuatro rehenes en Gaza: Goldin, Shaul y dos israelíes con problemas de salud mental que habían cruzado a Gaza por su cuenta y estuvieron retenidos desde 2014 y 2015
Los cuatro han regresado de Gaza en el último año. Muchos de los que hablaron en su funeral señalaron cómo, con el regreso del cuerpo de Goldin, la guerra de 2014 finalmente había terminado.
Sus padres viajaron por Israel y por todo el mundo, reuniéndose con políticos y líderes, y testificando en la ONU en su desesperado intento por recuperar su cuerpo para enterrarlo.
“El secuestro de cuerpos por parte de Hamás intenta destruir familias y destruir Israel desde dentro”, dijo Tzur Goldin, el hermano gemelo de Hadar. Señaló cómo cientos de miles de israelíes a lo largo de los años habían rezado por el regreso de sus hermanos, encendido velas, asistido a protestas, usado camisetas con su foto o colgado carteles en apoyo
Su hermana, Ayelet, lo llamó un “momento histórico” el poder finalmente estar con su familia y recitar el kadish de los dolientes, la oración judía tradicional por los muertos, sobre el cuerpo de su hermano y no sobre una tumba vacía. “De repente, ahora que estás aquí, entiendo lo sagrado y profundo que es traerte a casa, porque aquí es donde perteneces y aquí es donde necesitas estar”, dijo Edna Sarusi, la ex prometida de Hadar.
Leah Goldin declaró a The Associated Press a principios de este año que recuperar el cuerpo de su hijo es parte del contrato social entre Israel y sus ciudadanos, quienes están obligados por ley a servir en el ejército.
“Hadar es un soldado que fue a combate y lo abandonaron, y destruyeron sus derechos humanitarios y los nuestros también”, dijo Goldin. Dijo que su familia a menudo se sentía frustrada por la falta de apoyo del gobierno en su lucha por traer a Hadar, un artista con talento para el dibujo que acababa de comprometerse, a casa para su entierro.
Directiva de Aníbal
Decenas de palestinos murieron en los esfuerzos iniciales de Israel por recuperar a Goldin, en lo que testigos palestinos describieron como un bombardeo intenso e indiscriminado.
Temiendo que un soldado hubiera caído en manos enemigas, Israel invocó su llamada directiva «Aníbal» , un protocolo que permitía el uso excesivo de la fuerza para evitar la captura de un compañero, y las fuerzas israelíes atacaron un barrio en las afueras de la ciudad de Rafah, en el sur de Gaza, con fuego de artillería, proyectiles de tanques y ataques aéreos, matando a más de 110 palestinos.
Los residentes palestinos describieron una terrible experiencia mientras huían de sus casas y buscaban refugio en medio del intenso bombardeo de la zona. Organizaciones de derechos humanos identificaron a 121 personas muertas y acusaron a Israel de cometer crímenes de guerra al supuestamente utilizar una fuerza desproporcionada o indiscriminada y no distinguir entre civiles y combatientes.
La directiva fue cancelada por los militares en 2016 tras fuertes críticas. En 2017, los militares introdujeron una versión revisada
En la guerra de 2014, más de 2200 palestinos murieron, incluidos cientos de civiles, y se infligieron daños generalizados a la infraestructura de Gaza. Otras 73 personas murieron del lado israelí durante 50 días de combates.