El Kremlin está reforzando su control sobre lo que los rusos pueden hacer y ver en internet, lo que dificulta que medios como la BBC lleguen a su audiencia.
Durante los últimos 80 años, la BBC en ruso ha intentado sortear esas restricciones, que durante décadas incluyeron la interferencia de sus emisiones de radio de onda corta y que ahora implican el bloqueo de su sitio web.
Las últimas restricciones en Rusia incluyen cortes generalizados del servicio de internet móvil y un supuesto plan para bloquear la aplicación de noticias y mensajería Telegram.
El 24 de marzo de 1946, la BBC inició su primera emisión radiofónica regular en idioma ruso con el objetivo de ofrecer a los oyentes tras el Telón de Acero en la Unión Soviética una alternativa a la propaganda estatal y a un panorama cultural estrictamente controlado.
En 1949, la interferencia de la señal ya era la norma.
Durante casi la mitad del siglo XX, los soviéticos tenían que hacer malabares para escuchar las emisiones extranjeras, y para algunos era prácticamente un deporte, recuerda Natalia Rubinstein, ex presentadora de la BBC y antigua residente de Leningrado, la actual San Petersburgo.
«Realmente queríamos saber qué nos estaban ocultando», dice.
Rubinstein recuerda cómo las personas aficionadas al esquí de fondo, un pasatiempo muy popular en invierno en Rusia, solían llevarse sus radios fuera de la ciudad, donde había menos inhibidores de señal.
Varias ciudades de Rusia han sufrido cortes de internet, la más reciente en la capital, Moscú, lo que ha generado temores de que solo una «lista blanca» de servicios y sitios web aprobados por el gobierno esté disponible durante los bloqueos, similar a la utilizada en Irán.
Las aplicaciones de mensajería más populares, como Telegram y WhatsApp, están siendo restringidas en favor de Max, respaldada por el gobierno.
Los rusos siguen desafiando el bloqueo, siempre ingeniosos para encontrar nuevas formas de acceder a nuestro periodismo. La audiencia actual alcanza los 12 millones de personas semanales, lo que demuestra que la necesidad de la BBC en ruso sigue siendo tan fuerte como en 1946.