El enviado exterior de Donald Trump, Steve Witkoff, mantendrá conversaciones en el Kremlin la próxima semana mientras Estados Unidos continúa presionando para lograr un acuerdo para poner fin a la guerra en Ucrania.
La visita, que fue confirmada el miércoles por Yuri Ushakov, asesor cercano de política exterior de Vladimir Putin, se produce después de que Ucrania dijera que había llegado a un «entendimiento común» con la Casa Blanca sobre el esquema de un posible acuerdo de paz.
El martes, Trump dijo que había encargado a Witkoff reunirse con el presidente ruso, mientras que el secretario del Ejército de Estados Unidos, Dan Driscoll, era enviado a Ucrania.
Esto sigue a la aparición la semana pasada de un borrador de plan de 28 puntos, que según el presidente estadounidense ha sido «afinado desde entonces, con aportes adicionales de ambas partes».
En declaraciones a los periodistas antes de que el Kremlin confirmara la visita, Trump dijo que su yerno Jared Kushner, quien ha actuado como asesor de la Casa Blanca durante conversaciones diplomáticas anteriores, también podría asistir a la reunión del Kremlin.
Dijo que un acuerdo involucraría concesiones de tierras «en ambos sentidos» y «tratar de limpiar la frontera».
El presidente, que ha hecho de la consecución de un acuerdo para poner fin al conflicto un objetivo clave en política exterior, dijo que no había dado a ninguna de las partes una fecha para alcanzar un acuerdo, diciendo que «la fecha límite para mí es cuando termine».
El Kremlin dijo previamente que Rusia aún no había sido consultada sobre el nuevo borrador del acuerdo, advirtiendo que podría no aceptar enmiendas al plan de la semana pasada.
El ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, dijo que si bien Moscú había estado a favor del marco inicial estadounidense, la situación sería «fundamentalmente diferente» si hubiera sufrido cambios sustanciales.
Hasta el martes por la mañana, el Kremlin no había recibido una copia del nuevo plan, dijo Lavrov, acusando a Europa de socavar los esfuerzos de paz de Estados Unidos.
Los funcionarios estadounidenses no abordaron públicamente las preocupaciones de Rusia, aunque Driscoll y representantes rusos mantuvieron reuniones el lunes y el martes en Abu Dhabi.
Según se informa, hasta el momento no se han abordado algunas cuestiones sobre las cuales Rusia y Ucrania aún mantienen profundos desacuerdos, incluidas las garantías de seguridad para Kiev y el control de varias regiones en el este de Ucrania donde se están produciendo combates.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, dijo el martes que estaba listo para reunirse con Trump para discutir «puntos sensibles» pendientes, y su administración apunta a una reunión antes de fin de mes.
«Cuento con una mayor cooperación activa con la parte estadounidense y con el presidente (Donald) Trump. Mucho depende de Estados Unidos, porque Rusia presta la máxima atención a la fortaleza estadounidense», afirmó.
Un día antes, Zelensky dijo que el plan de 28 puntos se había reducido y se habían eliminado algunas disposiciones.
Trump escribió en las redes sociales que esperaba reunirse con Zelensky y Putin «pronto, pero SÓLO cuando el acuerdo para poner fin a esta guerra sea FINAL o esté en sus etapas finales».
A pesar del relativo optimismo de la Casa Blanca, los líderes europeos parecían dudar de que, tras casi cuatro años de guerra, la paz estuviera al alcance. El presidente francés, Emmanuel Macron, afirmó que no veía «ninguna voluntad rusa para un alto el fuego», mientras que Downing Street advirtió que quedaba «un largo camino por recorrer, un camino difícil por delante».