El nuevo orden mundial de Trump se ha hecho realidad y Europa tiene que adaptarse rápidamente

El centro de Múnich es conocido por sus elegantes tiendas y sus llamativos coches rápidos, pero actualmente sus calles están adornadas con carteles que publicitan drones de última generación.

La gente de aquí, como la mayoría de los demás europeos, dice que se siente cada vez más expuesta, apretada entre una Rusia expansionista y una China económicamente agresiva al este, y un ex mejor amigo cada vez más impredecible, Estados Unidos, al oeste.

Según una reciente encuesta del Eurobarómetro, más de dos tercios de los europeos (68%) sienten que su país está amenazado.

Este otoño, la Oficina Federal de Protección Civil y Asistencia en Desastres de Alemania advirtió por primera vez desde la Guerra Fría que la guerra ya no era improbable. Si bien enfatizó que este es un país seguro, también recomendó que los alemanes guardaran provisiones de alimentos para entre tres y diez días en casa. Por si acaso.

Alemania es el principal donante de ayuda militar y de otro tipo a Ucrania, ahora que Estados Unidos ha suspendido cualquier nueva ayuda directa. Las encuestas de opinión sugieren que los votantes aquí también quieren sentirse más protegidos en casa.

La pregunta para este país, junto con otros en Europa, es si las alianzas tradicionales con los EE. UU., la OTAN y la UE pueden ser suficientes o si deberían diversificarse en coaliciones ad hoc junto a otras naciones con ideas afines, como Australia, Corea del Sur y Japón.

Para 2029, el presupuesto de defensa alemán será mayor que el de sus equivalentes del Reino Unido y Francia juntos, me señaló el Secretario General de la OTAN, Mark Rutte.

Es algo que Estados Unidos percibe y aprecia, afirmó. Donald Trump no es ni de lejos el primer presidente estadounidense que insiste en que Europa haga más por su propia seguridad, aunque su tono ha sido notablemente más amenazante que el de sus predecesores.

La precaria situación de las relaciones transatlánticas fue el tema central de la Conferencia de Seguridad de Múnich (MSC) este fin de semana. Se trata de la mayor reunión anual de defensa del mundo, que reúne a líderes, expertos en seguridad e industrias de defensa.

Si bien es fácil desestimar reuniones como esta, cargadas de discursos, como si fueran simples charlas informales, en los tiempos turbulentos en los que vivimos pueden marcar una diferencia, especialmente las reuniones privadas informales entre los tomadores de decisiones globales, lejos del resplandor de las cámaras.

El discurso más esperado -y para algunos el más ansiosamente- en la conferencia de este año fue el del Secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, quien representó a la administración Trump aquí.

Los líderes europeos y los principales diplomáticos estaban en vilo. Pero ¿por qué se le dio tanta importancia a un simple discurso de 30 minutos?

Esto se debe a que las relaciones entre Europa y Estados Unidos nunca han estado tan deterioradas como ahora, en los últimos 80 años desde la Segunda Guerra Mundial. Y esto no es una disputa entre amigos que se resuelva fácilmente.

En los poco más de 12 meses desde que Trump regresó a la Casa Blanca, en ocasiones ha insultado y socavado a los líderes europeos, ha impuesto grandes aranceles a sus exportaciones y, lo más sorprendente de todo para sus aliados de la OTAN, ha amenazado la soberanía danesa sobre su territorio, Groenlandia, negándose por un tiempo a descartar tomar la isla por la fuerza.

En su intervención en la MSC el sábado, la todavía visiblemente furiosa primera ministra de Dinamarca, Mette Frederiksen, dijo que los designios de Trump sobre Groenlandia siguen siendo «los mismos» a pesar de las actuales conversaciones trilaterales entre representantes de Groenlandia, Estados Unidos y Dinamarca.

Trump ha descartado por ahora tomar Groenlandia por la fuerza militar y se ha retractado (al menos por el momento) de imponer sanciones económicas a aliados, como el Reino Unido, Francia y Alemania, que obstaculizaban la adquisición de la isla ártica por parte de Estados Unidos. Sin embargo, la confianza transatlántica se vio gravemente dañada.

Las potencias europeas ven en Trump a un presidente verdaderamente transaccional que no duda en aprovechar la seguridad o las relaciones económicas con sus aliados más cercanos para conseguir lo que quiere. Justo antes de ser reelegido presidente, por ejemplo, les dijo a los europeos que Estados Unidos no protegería a las naciones que no financiaran su defensa.

El ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius, me dijo el sábado: «Nos acostumbramos al fuerte apoyo de Estados Unidos; nos acostumbramos a la zona de confort en la que vivíamos. Esta época ha terminado, definitivamente ha terminado», afirmó. «Washington tenía razón».

Pero la crisis en Groenlandia y otras acciones de la administración Trump –como cuando suspendió temporalmente el intercambio de inteligencia con las fuerzas ucranianas en marzo pasado, dejándolas ciegas en el campo de batalla, para presionar a Kiev a entablar conversaciones de paz con Moscú– han dejado profundas cicatrices y una preocupante sensación de cautela transatlántica.

De ahí la inquietud que hubo en Munich antes de que Rubio subiera al escenario.

Me pareció revelador que tantas figuras europeas destacadas entre el público se entusiasmaran con la calidez de sus palabras y se pusieran de pie para aplaudir al Secretario de Estado de EE. UU. Se sentían claramente aliviados de que no hubiera amenazado ni reprendido a Europa como hizo el vicepresidente estadounidense J. D. Vance en la MSC del año pasado.

Pero para aquellos que escuchan con atención, el discurso de Rubio fue fiel a temas cercanos al corazón de la administración Trump y difíciles de digerir para muchos líderes europeos: anti acción climática, escéptico de la globalización, del multilateralismo, de la migración y a favor de la construcción de una nueva era de civilización occidental cristiana.

Rubio fue claro: a Estados Unidos no le interesaba que sus aliados se aferraran al viejo statu quo. Quería forjar un nuevo camino, idealmente junto a Europa, pero solo si compartían los mismos valores.

Esta oferta estadounidense de una asociación estrecha fue condicional y careció de todo sentido de compromiso.

«Un poco como una pareja (psicológicamente) abusiva», dijo un diplomático europeo, hablando con franqueza bajo condición de anonimato. «Le recordó a Europa lo maravillosa que era la relación (transatlántica), pero luego recurrió a la coerción: ¡Si quieres que las cosas vayan bien entre nosotros en el futuro, tienes que hacer lo que te digo!»

Otro diplomático señaló que, al hablar de valores compartidos, era revelador, dijo, que de todos los países europeos a los que Rubio podría haber ido después de hacer su discurso en Alemania, eligiera visitar Eslovaquia y Hungría antes de regresar a los Estados Unidos.

Bruselas los considera dos de los miembros más problemáticos de la UE, ambos con primeros ministros nacionalistas euroescépticos que se oponen al envío de ayuda militar a Ucrania y que son duros con la inmigración.

El tono más suave de Rubio también dividió a los líderes europeos que recientemente habían hablado al unísono en defensa de Dinamarca, en el punto álgido de la crisis de Groenlandia el mes pasado.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, subrayó la fragilidad de la relación con Estados Unidos, a pesar de la retórica más moderada de Rubio. «Se han cruzado algunos límites que ya no se pueden deshacer», declaró. «Los europeos han sufrido una terapia de choque».

Pero ¿comprenderán algunos países europeos la cordialidad del discurso de Rubio como excusa para no apresurarse a aumentar el gasto en defensa como prometió? Las arcas de la mayoría de los gobiernos europeos ya están sobrecargadas y sus votantes tienden a priorizar el coste de la vida sobre los presupuestos de defensa.