DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos (AP) — Irán liberó el miércoles un buque cisterna con bandera de las Islas Marshall con sus 21 tripulantes a bordo, días después de que Teherán se apoderara del barco sin explicación, dijeron los administradores del buque.
Teherán no hizo comentarios inmediatos sobre la liberación del Talara, que representó la primera incautación de un buque por parte de Irán en meses. La situación en Oriente Medio sigue tensa tras la guerra de doce días que comenzó en junio con Israel, y persisten las preocupaciones sobre el programa nuclear de la República Islámica.
La empresa Columbia Shipmanagement, con sede en Chipre, afirmó que la tripulación “está sana y salva y de buen ánimo”.
“Hemos informado a sus familias y el buque ya puede reanudar sus operaciones normales”, dijo la empresa.
Añadió que “no se formularon acusaciones contra el buque, su tripulación ni los gestores y propietarios del mismo”.
Los datos de seguimiento de buques analizados por The Associated Press mostraron que el Talara se alejaba de Irán.
El viernes, el ejército iraní se apoderó del buque cuando navegaba por el estrecho de Ormuz, la angosta entrada al golfo Pérsico por donde transita el 20% del petróleo que se comercializa en todo el mundo. El barco se dirigía desde Ajman, Emiratos Árabes Unidos, a Singapur.
La Armada estadounidense ha culpado a Irán de una serie de ataques con minas lapa contra buques que dañaron petroleros en 2019 , así como de un ataque con drones contra un petrolero vinculado a Israel que mató a dos tripulantes europeos en 2021. Estos ataques comenzaron después de que el presidente estadounidense Donald Trump, en su primer mandato, se retirara unilateralmente del acuerdo nuclear de 2015 entre Irán y las potencias mundiales.
En mayo de 2022, Irán capturó dos petroleros griegos y los retuvo hasta noviembre de ese mismo año. En abril de 2024, Irán se apoderó del buque de carga MSC Aries, con bandera portuguesa .
Esos ataques quedaron eclipsados por los asaltos de los hutíes, respaldados por Irán, contra barcos durante la guerra entre Israel y Hamás en la Franja de Gaza, lo que redujo drásticamente el tráfico marítimo en el crucial corredor del Mar Rojo.