La Casa Blanca advirtió que Irán sería «muy inteligente» si llegara a un acuerdo con Estados Unidos, en medio de informes de que el presidente Donald Trump está considerando nuevas acciones militares contra la República Islámica.
Sus comentarios se producen mientras Estados Unidos envía un segundo acorazado a la región, y un día después de que se informara sobre avances en las conversaciones entre Estados Unidos e Irán en Suiza.
Medios estadounidenses informaron el miércoles que Trump había discutido opciones de ataque con sus asesores y que un ataque estadounidense podría tener lugar incluso el sábado. El verano pasado, el ejército estadounidense lanzó ataques contra tres instalaciones nucleares iraníes.
Trump aún no ha tomado una decisión final sobre si atacará o no y las conversaciones en curso fueron descritas como fluidas, dijeron fuentes a CBS News, socio estadounidense de la BBC.
Se refirió a los ataques estadounidenses de junio y agregó: «Irán haría muy bien en llegar a un acuerdo con el presidente Trump y con su administración».
Aunque no parece haberse producido ningún avance en las conversaciones indirectas del martes en Ginebra, ambas partes indicaron que se habían dado pasos en la dirección correcta.
Irán afirmó haber llegado a un entendimiento con Estados Unidos sobre los principales «principios rectores» que enmarcarán los esfuerzos para resolver la disputa en torno al programa nuclear de Teherán. El ministro de Asuntos Exteriores, Abbas Araghchi, añadió que aún queda trabajo por hacer.
Estados Unidos afirmó que «se lograron avances» y Badr Albusaidi, el ministro de Asuntos Exteriores de Omán, que media en las conversaciones, dijo que las negociaciones «concluyeron con buenos avances» en objetivos comunes y cuestiones técnicas.
Cuando se le preguntó sobre las negociaciones de Ginebra, el secretario de prensa de la Casa Blanca dijo que Washington y Teherán todavía estaban «muy lejos» en algunos temas clave.
«Creo que ayer la administración y el Departamento de Estado dijeron que hubo algunos avances, pero que todavía estamos muy lejos de llegar a un acuerdo en algunos temas», dijo Leavitt.
«Creo que se espera que los iraníes nos brinden más detalles en las próximas semanas, por lo que el presidente seguirá observando cómo se desarrolla esto».
Leavitt se negó a decir si Israel estaría involucrado en la decisión estadounidense.
A principios de semana, Irán dijo que había llegado a un entendimiento con Estados Unidos sobre los principales «principios rectores» para resolver su disputa sobre el programa nuclear de Teherán.
Irán ha dicho que quiere centrar las discusiones en su programa nuclear y el potencial levantamiento de las sanciones económicas, mientras que Washington indicó anteriormente que quería que el desarrollo de misiles de Irán fuera parte de cualquier conversación.
Estados Unidos y sus aliados europeos sospechan que Irán está avanzando hacia el desarrollo de un arma nuclear, algo que Teherán siempre ha negado.
Estados Unidos ha estado incrementando su presencia militar en las aguas cercanas a Irán, y las imágenes satelitales muestran que la República Islámica está fortificando sitios militares sensibles.
BBC Verify ha confirmado la ubicación del portaaviones estadounidense USS Abraham Lincoln, equipado con destructores de misiles guiados y docenas de aviones de combate, cerca de Irán.
Según informes, Estados Unidos también ha enviado el USS Gerald R. Ford, el buque de guerra más grande del mundo, a Oriente Medio. Se espera que llegue a la región en las próximas tres semanas.
Se esperaba que todas las fuerzas militares estadounidenses desplegadas en la región estuvieran en sus puestos a mediados de marzo, dijeron a CBS un funcionario estadounidense y un alto funcionario militar.
El líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Khamenei, publicó el martes en X una imagen generada por inteligencia artificial del Ford en el fondo del océano.
«El presidente estadounidense afirma constantemente que Estados Unidos ha enviado un buque de guerra a Irán. Por supuesto, un buque de guerra es un armamento militar peligroso», decía la publicación de Jamenei.
«Sin embargo, más peligroso que ese buque de guerra es el arma que puede enviarlo al fondo del mar».
Jamenei también acusó a Estados Unidos de intentar predeterminar el resultado de las negociaciones y dijo que eso sería «algo incorrecto y tonto de hacer».
El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán respondió a la escalada estadounidense lanzando un ejercicio marítimo en el Estrecho de Ormuz, ubicado en el Golfo entre Omán e Irán, el lunes.
El estrecho se considera una vía fluvial internacional vital y una ruta de exportación de petróleo desde los estados árabes del Golfo.