La policía etíope afirma haber arrestado a 17 sospechosos, entre ellos el presunto líder de lo que describen como una red internacional de trata de personas valorada en millones de dólares.
La banda está acusada de «la muerte de 60 migrantes», de abusar sexualmente de muchas mujeres y de torturar a migrantes etíopes en Yemen, supuestamente recaudando más de mil millones de birr etíopes (6,1 millones de dólares; 4,6 millones de libras esterlinas) de las víctimas en el proceso.
El presunto cabecilla, Mohammed Tahir, alias «Wordi», y sus coacusados aún no han comparecido ante el tribunal ni han hecho comentarios sobre las acusaciones.
La policía difundió sus fotos el martes y las publicó en la página de Facebook del cuerpo policial.
Los presuntos traficantes están acusados de transportar a más de 40.000 etíopes a Arabia Saudí, a través de Yibuti y Yemen.
Se alega que la red operaba centros de detención en Yemen, un país con un estado de derecho prácticamente inexistente tras la devastación causada por la guerra civil. Según Human Rights Watch , Yemen sigue siendo una de las peores crisis humanitarias del mundo .
Fue aquí donde supuestamente filmaron a los migrantes mientras los torturaban para extorsionar dinero a sus aterrorizados familiares en sus países de origen.
El portavoz de la policía, Jeylan Abdi, dijo a BBC News Amharic que los sospechosos fueron arrestados en la capital, Addis Abeba, y en la ciudad oriental de Harar, en una «operación de 15 días».
La Policía Federal Etíope y el Ministerio de Justicia han rechazado las solicitudes de la BBC para obtener más detalles sobre la operación, incluida cualquier información sobre cómo se han declarado los 17 sospechosos.
Tras sus detenciones, los investigadores presentaron el expediente del caso al Ministerio de Justicia, respaldado por declaraciones de testigos recabadas en Arabia Saudí y Etiopía, además de documentos, según la policía.
El gobierno etíope ha intensificado recientemente sus esfuerzos para combatir la trata de personas.