Acabo de terminar de leer el artículo de opinión del director ejecutivo de la semana pasada, donde Travis comparte su perspectiva sobre
el regreso de miles de mexicanos y mexicoamericanos a su país de origen debido a las deportaciones masivas y a las decisiones voluntarias de ciudadanos mexicanos de regresar a México. Sin embargo, mientras
leía, mis pensamientos se desviaron hacia los desafíos que subyacen a ese
optimismo.
Travis subraya la importancia de una colaboración más estrecha entre el sector privado
y el gobierno para crear oportunidades. Sin embargo, un análisis más detallado del programa gubernamental “México te abraza” revela una realidad distinta.
Empleos para los repatriados
Esta iniciativa tiene como objetivo ayudar a los repatriados a reintegrarse a la sociedad mexicana. Entre sus estrategias se encuentra la de ayudar a los migrantes que regresan a encontrar empleo.
Al llegar a México, los migrantes son rápidamente abordados en las oficinas de inmigración por
funcionarios de la Secretaría de Gobernación y de la Secretaría del Trabajo y Previsión Social. Se les informa sobre el programa, se les asesora sobre cómo reinsertarse en el mercado laboral mexicano en sectores acordes con sus habilidades previas —ya sea construcción, servicios, manufactura o tecnología— y se les guía en los trámites para registrarse ante el SAT (Administración Nacional de Impuestos) y el IMSS (Instituto de Seguridad Social). Algunas empresas incluso ayudan a abrir cuentas bancarias o a regularizar su situación legal en México.
Según los últimos datos disponibles de la Secretaría de Gobernación , hasta septiembre de 2025, un total de 112,260 ciudadanos mexicanos repatriados habían llegado de Estados Unidos a México. La mayor cantidad, aproximadamente 33,000, se concentró en una de las tres ciudades de Tamaulipas: Nuevo Laredo, Reynosa-Hidalgo y Matamoros. Los otros estados que recibieron la mayor cantidad de ciudadanos repatriados fueron Sonora (15,734), Baja California (14,594), Chihuahua (13,808) y Tabasco (12,043).
En un año marcado por la disminución de las perspectivas laborales en México, datos de un informe del Consejo Coordinador Empresarial de México indican que una coalición de 381 empresas miembro en México, en coordinación con el gobierno federal, ha generado hasta el momento 70,500 vacantes para los trabajadores repatriados . Entre estas empresas se encuentran importantes corporaciones mexicanas como FEMSA, Bimbo, PepsiCo, CEMEX, Walmart, Lala, Bayer, Grupo Carso, Xignux y Grupo Posadas. Claramente, estos esfuerzos representan una alianza entre la empresa privada y el gobierno, como señaló Travis, de la cual México necesita más.
Sin embargo, un análisis más detallado de esta buena noticia muestra que estos nuevos empleos se concentran principalmente en los siguientes estados:
- Nuevo León (10.092 empleos)
- Ciudad de México (8.147)
- Jalisco (5.418)
- Estado de México (5.105)
- Baja California (3.386)
- Guanajuato (3.323)
- Querétaro (3.138)
- Coahuila (3.122)
- San Luis Potosí (2.515)
- Puebla (2.323)
En cada una de las 32 entidades federales restantes de México, se han creado hasta ahora 2.000 o menos empleos bajo esta iniciativa.
Cuando se empieza a comparar dónde dice México que terminaron los repatriados, se observa una desafortunada discrepancia: mientras que el mayor nivel de creación de empleo bajo esta iniciativa se dio en el estado norteño de Nuevo León, ese estado ni siquiera figuraba en la lista de estados que recibieron a los repatriados en 2025. Apenas se crearon 1.187 empleos en Tamaulipas, el estado al que llegó la mayor cantidad de personas repatriadas: más de 30.000.
Los salarios para estos trabajos oscilan entre los 450 y los 5000 dólares estadounidenses mensuales, lo que equivale aproximadamente a entre 5400 y 60 000 dólares anuales. «México te abraza» también ofrece un pequeño estipendio inicial de unos 110 dólares estadounidenses destinado a cubrir los gastos de transporte de regreso a la
comunidad de origen de los retornados.
These facts begin to address a deeper question: Why do so many of these repatriados appear absent from Mexico’s labor market? While these job and immigration numbers provide some insight, the answer isn’t simple, it’s one woven from data, cultural bonds and perhaps something else more profound.
According to a study conducted in 2021 for the United Nations through the International Organization for Migration, 64% of Mexican migration to the U.S. is driven by the pursuit of a higher family income. The second most common motivation is fleeing insecurity and violence in cartel-controlled regions, which push people to seek safety elsewhere. The third is the desire to reunite with families already established in the U.S.
If economic factors are the main driver, the numbers reveal a stark reality. According to recent data from INEGI’s National Employment and Income Surveys, wages in Mexico fluctuate between roughly $500 and $3,000 per month, depending on the region, sector and education level.
This range of income, even considering recent increases in the minimum wage, illustrates a persistent gap: Mexico’s wages still lag significantly behind those in the United States.
| Category | Mexico (2025 estimate) | U.S. (2025 estimate) | How much does the U.S. pay more? |
| Unskilled / Agricultural / Service Jobs | ~$235 – $315 USD | $2,200 – $3,200 USD | About 7-14 times more |
| Skilled / Specialized Jobs | $631 – $1,052 USD | $3,500 – $6,000+ USD | About 4-10 times more |
And if these returnees didn’t migrate primarily for economic reasons, security might have been their main concern.
The majority of those returning come from states like México state, Jalisco, Guanajuato, Michoacán, Puebla, Veracruz, Oaxaca, Chihuahua and Mexico City. With the exception of Oaxaca, all of these states rank high on insecurity, meaning many are likely returning to towns where they once felt unsafe. In some cases, they might have faced threats or violence that compelled them to flee — making the idea of returning to their hometowns seem perilous rather than promising.
A personal view
Guanajuato and Michoacán — places where I spent summers as a child — have long
been marked by social and economic shifts driven by migration, remittances and,
increasingly, cartel activity. Take, for example, Andocutín, a small Guanajuato town just five minutes from the state of Michoacán where my grandparents’ ranch is located.
With fewer than 200 homes and fewer than 800 inhabitants in this village, finding a decent-paying job is nearly impossible. About 80% of the population is made up of the elderly, young women and kids; their incomes are the remittances that their fathers, husbands, sons or grandsons send them. Nearby towns like Irámuco and Zinapécuro, though more prosperous, are also shadowed by extortion, violence, and the influence of narcotraffic—factors that have shattered local economies and social cohesion.
Returning to communities like Andocutín isn’t really an option, and so most returnees would need to migrate elsewhere — probably to larger cities, where there are more work opportunities and safer environments. And if everything these immigrants had was left behind in the hometowns they fled, would they really want to go back there to start from scratch?
Imagining myself in their situation, I would prefer to fight to return to the place where I had migrated, back to where I had worked hard to construct an entire life — rather than going back “home” and return to a cycle of uncertainty in Mexico.
I agree with Travis that emotional ties heavily influence these decisions—what he refers
to as the “disappearance” of repatriates from the labor market isn’t just about skills or
opportunity but also about profound personal and cultural connections. This emotional
burden might explain why so many seem “absent” from available jobs — perhaps they’re
simply not present in a straightforward sense, at least not immediately or easily.
How returnees can help Mexico
And like Travis, I see a silver lining if some of these returnees choose to stay and engage
with their communities. Their bicultural experience, bilingual abilities and understanding
of both U.S. and Mexican societies could serve as powerful catalysts for change. If I
were in a position of influence — either in a company or in government — I would view
these returnees not just as labor but as cultural bridges, guides capable of reshaping
Mexico’s social and economic landscape.
First, I would seek to interview them, listen to their stories and understand their
perspectives. Their unique dual cultural identity is a tremendous asset — one
that, from another vantage point, is a strength rather than a weakness. Their experience navigating two worlds can be a catalyst for innovation and cultural exchange, especially in industries like tourism, where the understanding of foreigners and their culture is paramount.
Second, many of these returnees could be invaluable as advisors within immigration
and employment programs. Their personal stories, adaptability and language skills
position them perfectly to help design policies that are compassionate, culturally
sensitive and more effective. Engaging them in this way could transform programs from
mere bureaucratic procedures into opportunities for genuine inclusion and growth.
Lo más importante es que poseen el potencial de convertirse en agentes de una nueva forma de
resiliencia, si se les acoge y se les guía adecuadamente. Los mexicanos son reconocidos por su
hospitalidad, resiliencia y capacidad de transformar las adversidades en fortalezas. La perspectiva única
de los retornados —aquellos que viven entre dos mundos— podría ser fundamental para construir un
México más inclusivo y dinámico.
En definitiva, sus historias van más allá del trabajo; son historias de identidad, pertenencia y la esperanza de construir un futuro mejor arraigado en sus raíces. Si México logra aprovechar este potencial, podría encontrar su propia versión de una oportunidad, una que surge de la
fortaleza, el ingenio y la resiliencia de su gente.
Travis concluye su artículo sugiriendo que esta situación representa una oportunidad para que
los mexicoamericanos reconecten con sus raíces. Para mí, el verdadero reto no es solo hacerlos sentir bienvenidos, sino lograr que México sea lo suficientemente atractivo como para que decidan quedarse
, especialmente en las comunidades de donde provienen sus padres y abuelos.
¿Cómo podemos revitalizar lugares como Andocutín? Los gobiernos europeos, por ejemplo, utilizan incentivos específicos para revitalizar los pueblos pequeños: impulsan la agricultura local, invierten en educación y fomentan comunidades seguras y fuertes. Anhelo ver esfuerzos similares para reactivar la actividad económica que alguna vez impulsó el rancho de mis abuelos. Pero para lograrlo, necesitaría la certeza de que mi familia, mi tierra y mi comunidad estarían a salvo. Sin esa seguridad, incluso los lazos más fuertes con el hogar corren el riesgo de ser desarraigados nuevamente, dejando tras de sí un ciclo de esperanza y abandono.
Si México logra crear entornos donde los retornados se sientan valorados, bien remunerados, protegidos y verdaderamente como en casa, quizás podamos transformar estas historias de partida y regreso en historias de renovación, resiliencia y conexión duradera.