Las autoridades sanitarias aún no pueden confirmar si se ha contenido el brote mortal de meningitis, según ha declarado el director de salud pública de Kent.
Se emitió una alerta urgente de salud pública instando a los trabajadores sanitarios a estar atentos a los signos de infección después de que la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido investigara 20 casos sospechosos, entre ellos dos personas que habían fallecido.
El propietario de una discoteca de Canterbury donde se cree que se originó el brote dijo que dos miembros del personal también habían contraído la enfermedad, pero que permanecían estables en el hospital.
Al preguntársele si el brote había sido contenido, el Dr. Anjan Ghosh, del Consejo del Condado de Kent, declaró al programa Today de BBC Radio 4 que «aún no están en condiciones de afirmarlo con certeza».
Añadió: «Si observan los informes diarios, verán que se notifican cada vez más casos, pero todos ellos están relacionados, más o menos, con el mismo período de tiempo en que se produjo la exposición inicial.»
«Estamos analizando lo que se denomina transmisión secundaria, es decir, un caso en el que el virus se transmite a otras personas. Necesitamos descartar esa posibilidad antes de poder afirmar que el brote está definitivamente controlado.»
Una estudiante universitaria de 21 años y Juliette, alumna de último curso en la escuela Queen Elizabeth’s Grammar School de Faversham, han fallecido, elevando el número de casos confirmados y sospechosos a 20.
La alerta de la UKHSA es inusual, pero se ha utilizado en los últimos años para la MPox y otros problemas de salud pública.
Louise Jones-Roberts, propietaria de la discoteca Club Chemistry, vinculada al brote, añadió: «La gente está asustada. Hay mucha ansiedad».
Club Chemistry ha cerrado sus puertas tras el brote, y Jones-Roberts añadió que «no están dispuestos a abrir hasta que sepamos que esto está bajo control y que la gente está a salvo».
En la Universidad de Kent se ha puesto en marcha un programa de vacunación dirigido a unos 5.000 estudiantes.
La directora ejecutiva de UKHSA, Susan Hopkins, declaró a la BBC que estaban intentando averiguar por qué la infección se había propagado tan rápidamente en Canterbury.
Dijo que las vacunas en poder del gobierno se utilizarían para pacientes del NHS (Servicio Nacional de Salud), incluidos estudiantes en Kent, pero que no descartaba suministrar algunas a las farmacias.
También se ha confirmado un caso en la Universidad Canterbury Christ Church.
Tyra Skinner, de 20 años y estudiante de Christ Church, contrajo meningitis tras asistir a la discoteca Club Chemistry, según informaron sus padres.