Un devastador incendio arrasó varios bloques de pisos de gran altura en Hong Kong, matando al menos a 13 personas e hiriendo a otras 15.
Las imágenes muestran varios edificios en llamas y una densa columna de humo elevándose en el aire, dominando el horizonte de Hong Kong.
Cuando cayó la noche en la isla, el incendio aún continuaba activo, horas después de que se informó por primera vez, con 767 bomberos desplegados en el lugar.
Aún no está claro qué causó el incendio, pero esto es lo que sabemos hasta ahora.
¿Dónde y cuándo se inició el incendio?
El incendio se declaró en Wang Fuk Court, un gran complejo de viviendas en el distrito Tai Po de Hong Kong, a las 14:51 hora local del miércoles (06:51 GMT).
El complejo Wang Fuk Court consta de ocho bloques de torres, cada uno de ellos de 31 pisos de altura.
Ofrecen 1.984 apartamentos para unos 4.600 residentes, según el censo gubernamental de 2021.
Construidos en 1983, los bloques de pisos estaban en remodelación y el exterior de los edificios estaba cubierto con andamios de bambú. Las imágenes muestran cómo el fuego se propagó rápidamente a través del bambú.
¿Qué tan grave es el incendio?
El departamento de bomberos de Hong Kong ha clasificado el incendio como una alarma de nivel cinco, la más alta en gravedad.
A los 40 minutos de haberse informado por primera vez, se declaró nivel cuatro, pero a las 18:22, aproximadamente tres horas y media después, el nivel se elevó nuevamente.
Han pasado 17 años desde la última vez que un incendio de nivel cinco azotó Hong Kong.
Los residentes temen que el incendio arda toda la noche, y las imágenes tomadas a primera hora de la tarde muestran los edificios todavía en llamas.
¿Qué sabemos de las víctimas?
El gobierno de Hong Kong anunció inicialmente que al menos cuatro personas habían muerto, pero luego el número de muertos aumentó drásticamente a 13. Se teme que el número pueda aumentar aún más, porque varias personas siguen desaparecidas.
De esos 13, nueve fueron declarados muertos en el lugar, dijo Chou Wing-yin del Departamento de Bomberos.
En la conferencia de prensa del miércoles por la noche, el número de heridos fue revisado a la baja a 15 personas, después de que inicialmente se había estimado en 28.
Anteriormente, un exconcejal de distrito declaró que al menos 13 personas estaban atrapadas en el edificio en llamas. Entre ellas, ocho ancianos y dos bebés, según declaró Herman Yiu Kwan-ho al South Morning China Post. Sin embargo, la BBC no ha podido verificar esta información de forma independiente.
Entre los muertos se encuentra un bombero, Ho Wai-ho, de 37 años, que había trabajado en la estación de bomberos de Sha Tin durante nueve años.
Los bomberos informaron que perdieron contacto con él a las 15:30 y, aproximadamente media hora después, descubrieron que se había desplomado. Fue trasladado al hospital, pero fue declarado muerto poco después.
«Estoy profundamente afligido por la pérdida de este bombero dedicado y valiente», dijo Andy Yeung, director del servicio de bomberos en un comunicado.
Al menos otro bombero está en el hospital, dijo el servicio de bomberos de Hong Kong.