Los demócratas fueron derribados en 2024 por la erosión del apoyo del partido entre los hombres jóvenes. Se sintieron satisfechos al ver una mejora con ese grupo en las elecciones clave de principios de este mes.
Mientras tanto, el partido ha estado en una misión para detener su erosión entre los votantes jóvenes, lanzando esfuerzos de investigación, probando diferentes estilos de comunicación y elevando nuevas voces. Y ya ha llegado a una conclusión importante, según entrevistas en octubre con una variedad de personas de la izquierda que trabajan en el tema: La solución a la lucha de los demócratas por atraer a los hombres jóvenes no vendrá de una figura nacional que los atraiga instantáneamente y mágicamente
“Si no es Trump, ¿entonces quién? Y la pregunta para el Partido Demócrata, que creo que es uno de los desafíos que tenemos ahora mismo, es que no tenemos una buena respuesta para eso”, dijo Amanda Litman, fundadora y directora ejecutiva de Run for Something, un grupo que recluta a jóvenes candidatos demócratas para las elecciones locales, a NBC News.
“No creo que Chuck Schumer y Hakeem Jeffries tengan la respuesta a eso”, añadió, refiriéndose a los líderes de la minoría del Senado y la Cámara de Representantes, respectivamente.
Pero si bien los demócratas tal vez no tengan una figura principal en la que puedan confiar para reclutar a jóvenes votantes masculinos, una creencia generalizada es que sí tienen políticas populares que, si se comunican bien y en los espacios adecuados, podrían encaminar al partido hacia la victoria con los votantes jóvenes
“No creo que haya una falta de popularidad con las políticas demócratas. Es una falta de capacidad para comunicar adecuadamente esas políticas de una manera que realmente llegue y resuene con estos votantes, ¿verdad?”, dijo Danielle Butterfield, directora ejecutiva de Priorities USA, a NBC News. “Sabemos que siempre seremos el partido que tenga una postura más favorable y popular sobre la atención médica y los costos de la atención médica. La pregunta es: ¿lo saben los votantes y estamos hablando de ello en los lugares donde realmente pasan su tiempo?”
El poder de la ‘manosfera’
En el año transcurrido desde las elecciones presidenciales, los demócratas se han propuesto aprender por qué su mensaje a los hombres jóvenes fracasó en 2024 y cómo solucionarlo.
Algunos, como el exrepresentante demócrata Colin Allred, quien fue jugador de fútbol americano universitario y profesional en la NFL antes de postularse para un cargo público, dicen que es porque los demócratas alienaron a los hombres jóvenes con su mensaje.
“Si escuchas muchos discursos demócratas de los últimos años, y escuchas la recitación de políticas, si eres un hombre joven que escucha eso, podrías pensar que ninguna de ellas estaba dirigida a ti. Y creo que eso fue un error”, dijo Allred, quien se postula nuevamente para el Senado en Texas el próximo año después de perder ante el senador republicano Ted Cruz el año pasado, a NBC News.
“Lo que he visto es que si alguien está de acuerdo contigo en política, pero piensa que no lo entiendes, su cultura, por lo que está pasando y de dónde viene, entonces todavía no querrá apoyarte”, agregó.
Un lugar donde los votantes jóvenes varones encontraron un sentido de comunidad y cultura, dicen los demócratas, es en la colección informal de podcasts a menudo denominada la “manosfera”.
Estos podcasts, presentados por comediantes como Joe Rogan, Theo Von, Tim Dillon y Andrew Schulz, a menudo te hacen sentir que “no estás solo”, dijo Litman
“Es gracioso, a menudo muy gracioso. Es un poco subversivo o a menudo muy subversivo. Se siente íntimo. Llegas a conocer a los presentadores a lo largo de horas y horas de conversación: sus vidas, sus personalidades y sus peculiaridades, y creo que eso es realmente especial. Como que la relación parasocial puede ser muy poderosa”, añadió.
Las conclusiones de Litman sobre el poder de estos podcasts están respaldadas por un proyecto de investigación de Priorities USA llamado Warbler, que trabaja para comprender los hábitos en línea y el consumo de medios de los votantes.
“Una de las cosas que creo que nos sorprendió en la investigación que hicimos es que, en general, la gente busca contenido de formato largo”, dijo Jeff Horwitt de Hart Research, una firma de encuestas demócrata que se asoció con Priorities USA en parte de la investigación. (Horwitt y su firma también se asocian con una empresa de encuestas republicana en la encuesta de NBC News). “Quieren un intercambio conversacional. Quieren aprender algo nuevo en lugar de que les digan algo viejo”.
Butterfield agregó que el comportamiento de consumo de medios entre los votantes jóvenes es “fundamentalmente diferente” al de hace incluso una década.
“Les enseñábamos a nuestros candidatos a, como, ‘Entrar y salir’, ‘Di lo que tengas que decir y deja que ese votante siga adelante’, porque su capacidad de atención es como la de los peces dorados”, dijo.
Ahora, agregó Butterfield, “ese no es el caso. Si puedes captar su atención, la tendrás, ¿verdad? No se trata de una falta de, una falta de ojos”.
Una encuesta de Priorities realizada a 5000 votantes en septiembre reveló que, si bien la mayoría (el 66 %) de los votantes que informaron haber escuchado o visto ciertos podcasts de la “manosfera” en el último mes votaron por Trump en 2024, todavía había un punto positivo para los demócratas en la investigación: una ruptura emergente con Trump entre este grupo
De esos votantes de Trump pertenecientes a la «manosfera», el 8% dijo que ahora desaprobaba su desempeño como presidente, mientras que el 7% dijo que votaría por un demócrata en una elección genérica al Congreso.
Mientras tanto, algunos podcasters de la «manosfera» se han distanciado de Trump en temas como las deportaciones, la guerra de Israel en Gaza y los archivos de Jeffrey Epstein en los últimos meses.
Aun así, Butterfield advirtió que los demócratas no pueden tomar estas grietas en la coalición de Trump como una señal automática de apoyo a los demócratas.
«No vamos a recuperar a todos estos votantes de inmediato solo por su oposición a Trump. Vamos a tener que asegurarnos de ofrecer un punto de vista alternativo, políticas alternativas que resuelvan sus ansiedades económicas, visiones para el futuro, etc.», dijo.
«Esa va a ser la diferencia entre unas elecciones de mitad de mandato aceptables y unas elecciones de mitad de mandato realmente increíbles», continuó Butterfield, y agregó: «No vamos a salir adelante solo con que la gente odie a Trump. Llegaremos bastante lejos, pero no tan lejos como necesitamos llegar».
En las elecciones de la semana pasada en Nueva Jersey y Virginia, por ejemplo, las gobernadoras electas demócratas Mikie Sherrill y Abigail Spanberger ganaron por márgenes mayores a los esperados y obtuvieron avances entre los hombres jóvenes en ambos estados, según muestran las encuestas a pie de urna. Pero esos márgenes entre los hombres jóvenes aún estaban en línea con sus márgenes generales de victoria, entre un grupo de edad en el que los demócratas durante años obtuvieron una ventaja abrumadora en comparación con el electorado general.