Una ola sin precedentes de desinformación generada por IA sobre la guerra entre Estados Unidos e Israel con Irán está siendo monetizada por creadores en línea con un acceso creciente a la tecnología de IA generativa, dijeron expertos a BBC Verify.
«La escala es verdaderamente alarmante y esta guerra ha hecho que ahora sea imposible ignorarla», dice Timothy Graham, experto en medios digitales de la Universidad Tecnológica de Queensland.
«Lo que antes requería una producción de video profesional ahora se puede hacer en minutos con herramientas de IA. La barrera para crear secuencias sintéticas convincentes de conflictos prácticamente ha desaparecido», afirma.
Estados Unidos e Israel comenzaron a lanzar ataques contra Irán el 28 de febrero. En respuesta, Irán ha lanzado ataques con drones y misiles contra Israel, así como contra varios países del Golfo y activos militares estadounidenses en la región.
Muchos han recurrido a las redes sociales para buscar y compartir la información más reciente y para ayudar a darle sentido a una semana de conflicto que avanza rápidamente.
El plan recompensa a los usuarios elegibles cuyas publicaciones generan un gran número de vistas, me gusta, compartidos y comentarios con pagos de la plataforma.
«Es una señal notable de que se han dado cuenta de que esto es un gran problema», dice Mahsa Alimardani, investigadora especializada en Irán en el Oxford Internet Institute.
Preguntamos a TikTok y Meta, la compañía de Facebook e Instagram, si tienen la intención de tomar medidas similares, pero no respondieron a nuestras solicitudes de comentarios.
Un ejemplo típico de un video generado por IA que BBC Verify ha rastreado parece mostrar misiles impactando la ciudad de Tel Aviv en Israel mientras el sonido de explosiones resuena en el fondo.
Este vídeo ha aparecido en más de 300 publicaciones que luego se han compartido decenas de miles de veces en las plataformas de redes sociales.
Algunos usuarios de X recurrieron al chatbot de IA de la plataforma, Grok, para confirmar la veracidad del video. Sin embargo, en muchos casos vistos por BBC Verify, Grok insistió erróneamente en que el video generado por IA era real.
Otro vídeo falso, visto decenas de millones de veces, pretende mostrar el rascacielos Burj Khalifa de Dubai en llamas, mientras una multitud parece correr hacia el edificio.
Estas imágenes generadas por inteligencia artificial se difundieron ampliamente en Internet en un momento de considerable preocupación por parte de residentes y turistas por los ataques con drones y misiles en la ciudad.
«Vídeos falsos como estos tienen un impacto negativo en la confianza de las personas en la información verificada que ven en línea y dificultan mucho la documentación de evidencia real», afirma Alimardani.
Una nueva característica de este conflicto analizada por BBC Verify es la aparición de imágenes satelitales generadas por IA.
Verificamos varios videos reales que muestran ataques con aviones no tripulados y misiles iraníes contra la sede de la Quinta Flota de la Marina de Estados Unidos en Bahréin el primer día del conflicto.
Una foto inventada, compartida en X por el periódico vinculado al estado The Tehran Times, comenzó a difundirse al día siguiente y afirmaba mostrar daños extensos a la base.
La falsificación parece estar basada en imágenes satelitales reales de una base naval estadounidense en Bahréin tomadas en febrero de 2025, que están disponibles públicamente en línea.
Según el detector de marcas de agua SynthID de Google, la imagen falsa fue generada o editada con una herramienta de inteligencia artificial de Google.
Tres vehículos estacionados afuera también están exactamente en el mismo lugar tanto en la imagen satelital real como en la imagen de IA, a pesar de que las fotos supuestamente fueron tomadas con un año de diferencia.
Las herramientas de inteligencia artificial de Google, incluido su generador de videos Veo, están en la creciente lista de plataformas de inteligencia artificial populares, como el modelo Sora de OpenAI, la aplicación de inteligencia artificial china Seedance y Grok, que está integrado en X.
«La cantidad de herramientas diferentes que ahora están disponibles para crear una amplia gama de manipulaciones de IA altamente realistas no tiene precedentes», afirma Henry Ajder, experto en IA generativa.
«Nunca hemos visto estas herramientas tan disponibles, tan fáciles y tan baratas de usar», afirma.
Esto ha provocado un aumento de contenido generado por IA en línea «porque el flujo de contenido hacia las redes sociales ahora se puede automatizar casi por completo», dice Victoire Rio, directora ejecutiva de la organización sin fines de lucro de política tecnológica What To Fix.
El jefe de producto de X dijo el martes que el «99%» de las cuentas que difunden videos generados por IA como estos estaban tratando de «jugar con la monetización» publicando contenido que generará grandes cantidades de interacción a cambio de un pago a través del programa Creator Revenue Sharing de la aplicación.
La plataforma no publica cuántas cuentas forman parte del programa ni cuánto dinero pueden ganar.
Pero Graham estima que X podría pagar entre «ocho y doce dólares por cada millón de impresiones de usuarios verificadas».
«Los creadores deben alcanzar cinco millones de impresiones orgánicas en tres meses, además de tener una suscripción premium X, para ser elegibles», agregó.
«Una vez dentro, el contenido viral generado por IA es básicamente una impresora de dinero», afirma. «Han creado la empresa de desinformación definitiva».
X no respondió a nuestra solicitud de comentarios ni a nuestras preguntas sobre el programa de reparto de ingresos para creadores.
Los expertos dijeron a BBC Verify que, si bien muchas empresas de redes sociales dicen que están tratando de cambiar sus sistemas de moderación y detección para abordar la escala y la velocidad a la que se propaga el contenido generado por IA, no existe una solución simple para el problema.
«El problema más profundo es que la monetización basada en la participación y la información precisa están fundamentalmente en tensión, y ninguna plataforma ha resuelto por completo esa tensión ni quizás lo hará jamás», dice Graham.