Un bebé se ha convertido en el primer niño en el Reino Unido que nace a partir de un útero trasplantado de un donante muerto.
Bell y su pareja Steve Powell, de Kent, rindieron homenaje a la «amabilidad y altruismo» de la donante y su familia por su «increíble regalo», al tiempo que agradecieron a los equipos médicos de Oxford y Londres que apoyaron su viaje.
Los cirujanos involucrados dijeron que el nacimiento fue «un momento innovador», que podría dar esperanza a muchas más mujeres con un diagnóstico similar.
‘Un regalo increíble’
Bell nació sin útero y no tiene períodos, pero tiene ovarios normales, una condición llamada síndrome MRKH, que afecta a una de cada 5.000 mujeres en el Reino Unido.
A los 16 años le dijeron que no podría gestar su propio hijo.
Para tener un bebé, la única opción que tenía la pareja era esperar un trasplante de útero o recurrir a la gestación subrogada.
Cuando recibió una llamada telefónica diciendo que le habían donado un útero y que era posible un trasplante, Bell recuerda haber quedado «en completo shock» y «realmente emocionada».
Pero también era profundamente consciente del «increíble regalo» de la familia donante, que le permitiría gestar y dar a luz a su propio hijo.
«Pienso en mi donante y su familia todos los días y rezo para que encuentren algo de paz al saber que su hija me dio el regalo más grande: el regalo de la vida», dijo Bell.
«Una parte de ella vivirá para siempre.»
Medios de comunicación de PALa operación de trasplante de útero de Bell duró 10 horas y tuvo lugar en el Hospital Churchill de Oxford en junio de 2024, antes de que la pareja recibiera un tratamiento de FIV algunos meses después, seguido de una transferencia de embriones, en la Clínica de Fertilidad Lister de Londres.
Cuando nació Hugo, Bell dijo: «Fue simplemente un milagro.
«Recuerdo despertarme por la mañana y ver su carita, con su chupete dentro, y sentí como si necesitara despertar de un sueño.
«Fue simplemente increíble.»
Cable de trasplante de útero Reino Unido/PensilvaniaEl exitoso trasplante de útero de Bell, procedente de una donante fallecida, es solo uno de los diez trasplantes de este tipo que se realizan en el marco de un ensayo clínico en el Reino Unido. Ya se han realizado tres, pero este es el primer bebé que nace.
A principios de 2025, nació la bebé Amy gracias a la primera donación de útero en vida en el Reino Unido. Su madre recibió el útero de su hermana mayor mediante un trasplante en enero de 2023. Su hermana ya había tenido dos hijos.
Se planean otros cinco trasplantes de útero procedentes de parientes vivos cercanos en el Reino Unido.
Esperanza para las mujeres nacidas sin útero
Amy nació en el mismo hospital de Londres que Hugo. El equipo médico responsable de ambos nacimientos lleva muchos años preparándose para este momento.
El ginecólogo consultor Prof. Richard Smith, del Imperial College Healthcare NHS Trust, comenzó a investigar el trasplante de útero hace más de 25 años y estuvo presente en el nacimiento de Hugo. Afirmó que un equipo enorme de personas participó en el proceso, desde la operación de trasplante hasta la transferencia de embriones y el parto.
Bell y Powell mostraron su gratitud a Smith, quien también fundó la organización benéfica Womb Transplant UK, al darle a su hijo el segundo nombre de Richard.
La pareja podría decidir tener un segundo hijo, tras lo cual los cirujanos extirparán el útero trasplantado. Esto le ahorrará a Bell el tener que tomar medicamentos fuertes durante toda su vida para evitar que el sistema inmunitario ataque el órgano trasplantado.
La cirujana de trasplantes y líder del equipo conjunto, Isabel Quiroga, dijo que estaba «encantada» con el nacimiento de Hugo y lo calificó como un gran avance para el trasplante de órganos en el Reino Unido.
«Muy pocos bebés han nacido en Europa como resultado de que sus madres hayan recibido el útero de un donante fallecido», dijo.
«Nuestro ensayo busca descubrir si este procedimiento podría convertirse en un tratamiento aprobado y regular para algunas de las cada vez más numerosas mujeres en edad fértil que no tienen un útero viable».
Smith dijo que el nacimiento demostró que las niñas y mujeres jóvenes a quienes se les dijo que no tenían útero ahora podían tener la esperanza de llevar su propio hijo.
Un bebé que nace tras un trasplante de útero de un donante fallecido no tiene ningún vínculo genético con el donante.
Se han realizado más de 100 operaciones de trasplante de útero en todo el mundo y como resultado han nacido más de 70 bebés sanos.
Donar un útero para trasplante no es como donar otros órganos, como riñones o corazón: sólo se permite mediante una solicitud especial a las familias de los potenciales donantes que ya han aceptado donar los órganos de su pariente.
En el Reino Unido, a menos que usted haya decidido no donar sus órganos, se asume que acepta ser donante de órganos cuando muera.
Los padres de la donante, que desean permanecer en el anonimato, dijeron que sienten un «tremendo orgullo» por el legado dejado por su hija.
Donó otros cinco órganos que fueron trasplantados a cuatro personas.
«A través de la donación de órganos, ha dado a otras familias el precioso regalo del tiempo, la esperanza, la sanación y ahora la vida», dijo su familia.