Jordan Bardella, con semblante serio, entrecerró los ojos bajo el sol mientras un periodista le preguntaba si se sentía aliviado o decepcionado por no ser el candidato presidencial del Partido Nacional de la Rally (RN) en 2027.
«Ninguna de las dos», dijo con voz monótona durante un acto de campaña en el pueblo de La Flèche. «Me alegra que Marine nos represente. Trabajaremos juntos, codo con codo, como siempre lo hemos hecho».
La noche anterior, su mentora, Marine Le Pen, anunció que se presentaría a la presidencia el año que viene, y no él. En apenas 20 minutos en horario de máxima audiencia el martes, puso fin a la posibilidad de ceder la candidatura del partido a su protegido.
Bardella, de treinta años, ha tenido una carrera vertiginosa en las filas de la RN, pero siempre fue prudente respecto a sus posibilidades de convertirse en presidente.
«Quiero que Marine sea la candidata», había dicho repetidamente, dejando claro que solo se presentaría si un tribunal de apelaciones confirmaba que tenía prohibido postularse para un cargo público debido a una estafa de empleos falsos.
Pero como presidente del partido, se había ido adaptando al papel de candidato suplente, llegando incluso a realizar una visita de estadista a Polonia el mes pasado. A medida que se acercaba la fecha del veredicto de apelación de Le Pen, parecía cada vez más entusiasmado por lanzar su propia campaña presidencial.
En cambio, el martes, un tribunal de París levantó su prohibición de ejercer cargos públicos y ordenó que llevara una pulsera electrónica durante un año. Esa misma noche, Le Pen anunció que ella y Bardella se presentarían juntos como «una fórmula ganadora». Ella sería presidenta y él primer ministro.
Pero así no es como funciona el sistema político francés.
Las próximas elecciones parlamentarias en Francia no están previstas hasta 2029. Es posible que una Le Pen victoriosa pueda convocar elecciones anticipadas poco después de asumir la presidencia y nombrar a Bardella primer ministro, pero no hay garantía de que esto ocurra rápidamente.
Así que Bardella se queda esperando.
AFP vía Getty ImagesMuchos simpatizantes del Agrupamiento Nacional se sentirán aliviados de que Le Pen se presente como candidata. Ha dedicado su vida a la política, ya ha participado en tres campañas presidenciales y su decisión ha reforzado su ventaja en las encuestas.
Muchos temían que la edad y la falta de experiencia de Bardella fueran objeto de un examen minucioso y pudieran convertirse en un inconveniente.
Sin embargo, el lenguaje corporal de Bardella en el acto de campaña del miércoles en el noroeste fue revelador.
Mientras Le Pen sonreía radiante a las cámaras, restando importancia a las insinuaciones de que a su adjunto le molestaría ser relegado a un segundo plano e insistiendo en que «nuestras ambiciones personales son absolutamente irrelevantes», él apenas reaccionó y casi no sonrió.
El rápido ascenso en las filas del Agrupamiento Nacional que ha caracterizado su carrera política parece haberse estancado.
Si se le hubiera permitido presentarse a las elecciones, con la considerable ventaja de su partido en las encuestas y sus propios altos índices de aprobación, para la primavera de 2027 podría haber sucedido a Emmanuel Macron como el presidente más joven de Francia, y el primer jefe de Estado de extrema derecha en la historia moderna francesa.
Bardella, nacido en 1995, fue criado por su madre soltera de origen italiano, Luisa, en las afueras de París.
Aunque él solía decir que ella tenía dificultades económicas, su padre, Olivier, también de origen italiano, dirigía un negocio de distribución de bebidas y vivía en la próspera localidad de Montmorency. Este detalle contradice la narrativa de la mala suerte que rodeaba los primeros años de Bardella, la cual él utilizaría más tarde para atraer a un electorado más amplio.
Ninguno de sus padres era particularmente político y, según una entrevista que un amigo de su adolescencia concedió a Le Monde , tampoco lo era el joven Bardella, quien prefería pasar el tiempo jugando a su PlayStation y retransmitiendo sus partidas de Call of Duty en un canal de YouTube llamado Jordan9320.
Sin embargo, cuando decidió unirse al ultraderechista Frente Nacional a los 17 años en 2012, ascendió rápidamente en sus filas. Fue nombrado secretario departamental local a los 19 y consejero regional de la región de París a los 20. Durante ese tiempo, abandonó la universidad para centrarse en su carrera política.
Imágenes de GettyMás tarde, Bardella atribuyó su decisión inicial de unirse al partido a su fascinación por Marine Le Pen, quien había tomado las riendas del partido de manos de su padre, Jean-Marie Le Pen, en 2011 y estaba trabajando para transformarlo de un movimiento marginal y extremista en una fuerza política respetable.
«Hay algo en ella que los demás no tienen», dijo Bardella en 2021. «Tiene un carácter, una energía… una valentía que me inspiran».
Ese interés fue recíproco.
Desde el principio, se integró al círculo íntimo de la RN gracias a su relación con la hija de Frederic Chatillon, un antiguo miembro del Frente Nacional; en 2017, Le Pen nombró a Bardella portavoz del partido. Casi al mismo tiempo, Bardella comenzó a salir con Nolwenn, la sobrina de Le Pen.
Dos años más tarde se convirtió en el segundo eurodiputado más joven del Parlamento Europeo, y con 27 años —siendo ya una de las figuras más visibles del partido— fue elegido presidente de la Agrupación Nacional.
En 2024, todo apuntaba a que Bardella daría otro salto adelante. La Agrupación Nacional obtuvo el 33% de los votos en la primera vuelta de las elecciones parlamentarias anticipadas, lo que lo dejó a un paso de convertirse en primer ministro. Finalmente, una alianza de centroizquierda ganó la segunda vuelta.
Pero en los dos años transcurridos desde entonces, la popularidad de Bardella se ha mantenido sólida. A principios de julio, su índice de aprobación era del 40%; el de Marine Le Pen se ha mantenido estable en el 39%.
Imágenes de GettyEl atractivo de Bardella siempre ha residido, en gran parte, en su capacidad para conectar con una amplia sección del electorado.
Se dirige al voto joven a través de sus redes sociales, donde cuenta con dos millones de seguidores.
Su relación con la princesa María Carolina de Borbón-Dos Sicilias, figura destacada de la alta sociedad italiana, le ha dado un aire glamuroso, pero con frecuencia hace referencia a sus orígenes humildes.
Su postura política sigue en líneas generales los argumentos de Le Pen: una posición antiinmigración estándar y una retórica populista.
La inmigración masiva estaba «sacudiendo el equilibrio de los países europeos, de las sociedades occidentales, y en particular de la sociedad francesa», declaró Bardella a la BBC, y añadió que su primera medida como presidente sería convocar un referéndum sobre inmigración para «permitir que Francia recupere el control de sus fronteras».
En un gesto hacia los líderes empresariales, ha prometido proteger a los emprendedores «de una camisa de fuerza fiscal y regulatoria insoportable».
Satisface a los euroescépticos al afirmar que quiere renegociar la pertenencia de Francia a la UE, considerándola «profundamente anticuada» y «obsoleta», e incluso ha sugerido reducir a la mitad la contribución de Francia al presupuesto de la UE.
Pero insiste en que no pretende «destruir nada», tranquilizando así a los votantes más cautelosos.
Su capacidad de adaptación ha llevado a algunos a considerar a Bardella un «lienzo en blanco increíble» sobre el que los votantes del RN pueden proyectar a su candidato ideal. Pero también es «una gran incógnita», afirma el profesor Pierre-Henri Tavoillot. Su verdadera ideología «no está clara… y su imagen impecable le permite abarcar un amplio espectro».
Durante el año que pasó actuando como plan B de Le Pen, se centró principalmente en la política interna.
Pero ha hablado de considerar la posibilidad de que Francia abandone el mando integrado de la OTAN, tras el fin de la guerra de Ucrania, y ha condenado la propuesta de Macron de extender la disuasión nuclear francesa a los aliados europeos como una potencial «traición nacional».
También ha estado estrechando lazos con la derecha nacionalista europea, desde Giorgia Meloni hasta el partido polaco PiS, al tiempo que se distanciaba del presidente estadounidense Donald Trump, a quien ha calificado de «errático».
Durante un año, tuvo que mantener un delicado equilibrio antes del veredicto de la apelación de Le Pen: aparentar estar preparado para la presidencia y, al mismo tiempo, dispuesto a ceder el paso si finalmente se le permitía a Le Pen presentarse a las elecciones.
Habló de estar «tranquilo y preparado para aceptar las consecuencias».
Ahora que la decisión está tomada, lo único que Jordan Bardella puede hacer es permitir que su mentora y creadora regrese al centro de atención que temía que nunca volvería a ser suyo.
