En marzo de 2016, Nazanin Zaghari-Ratcliffe y su hija pequeña viajaron a Irán para visitar a su familia por el Año Nuevo.
El 3 de abril de 2016, fue arrestada en el aeropuerto Imam Khomeini cuando intentaba viajar al Reino Unido. Así comenzó un calvario de seis años en el que Nazanin fue sometida a un tratamiento diseñado para quebrantar su cuerpo y su espíritu, y también el de su esposo, Richard, quien esperaba su regreso a salvo a Londres.
Ahora, la historia de Nazanin ha sido adaptada a una serie dramática de la BBC . Titulada Prisionera 951 —el número de prisionera que tuvo Nazanin durante su estancia en la tristemente célebre cárcel iraní de Evin—, está protagonizada por Narges Rashidi en el papel de Nazanin y Joseph Fiennes como su marido, Richard.
La mayoría de la gente en el Reino Unido conoce el nombre de Nazanin Zaghari-Ratcliffe . Pero, ¿cuál es la historia completa de su encarcelamiento? Vamos a analizarla.
El comienzo
Nacida como Nazanin Zaghari en 1978, creció en Teherán y estudió literatura inglesa antes de convertirse en profesora de inglés, para luego dedicarse al trabajo de traducción, especialmente con organizaciones benéficas como la Cruz Roja, la Media Luna Roja y, posteriormente, la Organización Mundial de la Salud.
En 2007, Zaghari obtuvo una beca para cursar una maestría en gestión de la comunicación en la London Metropolitan University. Allí conoció a Richard Ratcliffe: ambos tenían amigos en común.
Se casaron en 2009 y ella se convirtió en ciudadana británica en 2013. En junio de 2014 nació su hija, Gabriella.
En el período previo a su detención, Zaghari-Ratcliffe viajaba con frecuencia a Irán para visitar a su familia. Como estipulaba la ley, debía usar su pasaporte iraní para entrar y salir del país, aunque para todo lo demás utilizaba su pasaporte británico.
El arresto
En marzo de 2016, Zaghari-Ratcliffe viajó para visitar a su familia con motivo del Nowruz, el Año Nuevo iraní. Sin embargo, cuando se disponía a partir, fue arrestada en el aeropuerto por miembros de la Guardia Revolucionaria de Irán. A su hija, Gabriella, también le confiscaron el pasaporte británico, aunque posteriormente se lo devolvieron y se le permitió quedarse con sus abuelos en Irán.
Zaghari-Ratcliffe no tuvo tanta suerte. El pretexto de su arresto no estaba claro, pero parecía ser que había trabajado para el BBC World Service Trust durante un año entre 2009 y 2010, y los iraníes parecían creer que la organización benéfica de la BBC era una tapadera para espías.
Protestó su inocencia, pero aun así, en septiembre fue condenada a cinco años de prisión por supuestamente conspirar para derrocar al gobierno iraní. Según el fiscal general, era culpable de dirigir «un curso de periodismo en línea de la BBC en persa cuyo objetivo era reclutar y capacitar a personas para difundir propaganda contra Irán».
Durante los siguientes años, Zaghari-Ratcliffe permaneció prisionera del Estado iraní. Durante los primeros meses, estuvo en régimen de aislamiento en la prisión de Kerman, algo que posteriormente describió en el programa Woman’s Hour de la BBC como «la forma más hostil y silenciosa de tortura».
La mantuvieron en una celda de 1×2 metros, sin ventanas ni luces, pero con luces que permanecían encendidas las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
“Creo que el aislamiento funciona porque te trastorna mentalmente hasta quebrarte”, añadió. “Hay una razón por la que mantienen a la gente en aislamiento: para obligarla a confesar cosas que no ha hecho, y eso funciona”.
Posteriormente, fue trasladada a la prisión de Evin, donde también fue puesta en aislamiento antes de ser trasladada a la sala común.
Al mismo tiempo, su esposo Richard intentaba desesperadamente conseguir su liberación; no era fácil, dado que en 2017 Boris Johnson también hizo sus desafortunadas declaraciones ante un Comité de Asuntos Exteriores en las que afirmaba que Zaghari-Ratcliffe estaba “enseñando periodismo” a la gente en Irán.
Según declaró posteriormente en el programa Women’s Hour de la BBC, esto ayudó a las autoridades iraníes a construir una narrativa según la cual ella estaba en el país para espiar.
“Durante aproximadamente un año y medio, intenté decir: ‘Miren, estaba de vacaciones… Vine con un bebé y una maleta llena de pañales’”, dijo. “Pero después de ese comentario, la Guardia Revolucionaria, cada vez que lo hacía… decía: ‘Nos has estado ocultando información. Sabemos que eres una espía. Sabemos lo que estabas haciendo, incluso tu primer ministro lo mencionó’”.
“Así que viví bajo la sombra de su comentario, tanto psicológica como emocionalmente, durante los cuatro años y medio siguientes a aquel día.”