El hombre de 53 años fue asesinado a tiros el martes en su residencia de Zintan, ciudad del noroeste de Libia. Según sus allegados, cuatro hombres armados no identificados irrumpieron en la casa de Gadafi antes de matarlo.
Desde que salió de prisión en 2016, Saïf al-Islam vivía recluido en Zintan con solo dos empleados, en una villa aislada en una montaña con vistas al desierto de Hamada .
Por razones de seguridad, llevaba una vida extremadamente discreta y se comunicaba sólo con un círculo muy pequeño, tan pequeño que podía contarse con los dedos de una mano.
El hijo del ex dictador libio Muamar Gadafi fue asesinado a tiros en su casa.
Una imagen reformista
Bajo el gobierno de su padre, Saïf al-Islam cultivó la imagen de un reformista. Educado en Londres y con un dominio fluido del inglés, participó en misiones diplomáticas delicadas, incluidas las negociaciones sobre la decisión de Libia de abandonar las armas de destrucción masiva.
Se convirtió en un interlocutor clave con los gobiernos occidentales, pidiendo la adopción de una constitución y el respeto de los derechos humanos.
Durante la década de 2000, contribuyó a la liberación de presos políticos , incluidos islamistas.
También lanzó un proyecto de reforma destinado a encaminar a Libia hacia la democracia. Este esfuerzo se topó con una fuerte resistencia de la vieja guardia del régimen y finalmente fracasó.
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Una ruptura violenta
Al comienzo del levantamiento contra el régimen de su padre en 2011, Saïf al-Islam prometió “baños de sangre”, destrozando abruptamente su reputación de progresista.
Fue arrestado cuando intentaba huir y pasó seis años detenido en Zintan, en un aislamiento casi total.
En 2015, fue condenado a muerte tras un juicio sumario, antes de beneficiarse posteriormente de una amnistía. Los años de detención marcaron una ruptura decisiva en su vida pública y sus ambiciones.
A pesar de su pasado, Saïf al-Islam conservó el apoyo de los libios nostálgicos del antiguo régimen.
Se postuló como candidato a las elecciones presidenciales libias previstas para 2021. Su candidatura fue controvertida y ampliamente cuestionada. Saïf al-Islam fue finalmente descalificado debido a su condena.
Las disputas políticas que siguieron provocaron el colapso del proceso electoral y la votación nunca tuvo lugar.
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La vida en los márgenes
Marcado por la muerte de su padre y de su hermano Moatassem en 2011, y por el encarcelamiento de dos de sus otros hermanos, Saïf al-Islam desconfiaba de todos.
Rara vez salía de casa, aunque a veces caminaba solo cerca del desierto. Siempre iba acompañado de un libro, una costumbre que había adquirido durante sus años en prisión.
En 2025, reabrió sus cuentas oficiales en las redes sociales, donde comentó sobre asuntos internacionales y señaló su continua ambición de presentarse a una futura elección presidencial.
Formado en economía y arquitectura, Saïf al-Islam también ejerció la profesión artística. Expuso sus pinturas en varios países, entre ellos Francia , especialmente en París.