Un lirón que hibernaba fue rescatado tras ser encontrado profundamente dormido en un viejo globo de helio que se había quedado enganchado en un árbol.
La diminuta criatura fue descubierta por un agente de la organización Essex Wildlife Trust durante una campaña de recogida de basura en un bosque al norte de Halstead.
Según la organización, el animal se encontraba en un estado de letargo, es decir, en una especie de hibernación somnolienta a la que entran cuando hace frío como estrategia de supervivencia.
El lirón soñoliento fue devuelto «a un hábitat más seguro para que pudiera continuar su siesta», dijo la organización.
Los lirones se encuentran en África, Asia y Europa y son conocidos por sus largos períodos de hibernación.
Los conservacionistas creen que las poblaciones de lirones se han reducido en un 70% en los últimos 25 años en el Reino Unido, extinguiéndose en 14 condados debido a la pérdida de hábitat.
Pero, con suerte, la pequeña que encontraron en un árbol tiene alguna posibilidad de sobrevivir.
La organización Essex Trust declaró que Nicky Payne, su responsable de zona para el noroeste de Essex, estaba trabajando con voluntarios cuando vieron el globo de helio desinflado.